- Colonel Geoff Hobarth, Kommandeur der imperialen Garnison auf Galantos –
[Kernwelten, Farlax-Sektor, Utos-System, Galantos, Gal’fian’deprisi, imperialer Verwaltungskomplex, Büro des Garnisonskommandanten]- Captain Marius Greaver, Colonel Geoff Hobarth
Colonel Hobarth sah von seinen Berichten auf, als die Tür zu seinem Büro sich öffnete und der angeforderte Captain Marius Greaver sein Büro betrat, früher, als er den anderen Offizier erwartet hätte. Der Garnisonskommandant verkniff sich ein leichtes Schmunzeln, als Greaver zu einer zackigen Ehrenbezeichnung ansetzte. Viele Soldaten hier auf Galantos hatten im Laufe der Jahre des monotonen Garnisonsdienstes ihren militärischen Schliff eingebüßt, doch augenscheinlich nicht Greaver. Wenn er seine Leute ebenso forderte wie sich selbst, war die B-Kompanie vermutlich die schlagkräftigste Truppe, auf die Hobarth derzeit zurückgreifen konnte. Das war allerdings nicht der Grund, aus dem er den Captain zu sich gerufen hatte…
„Captain Greaver. Setzen Sie sich bitte.“
Der Colonel deutete auf einen der zwei Stühle vor seinem Schreibtisch – ein rein funktionales, eher ungemütliches Möbelstück – und legte seinen Datenblock bei Seite. Kurz musterte er seinen Untergebenen nicht unbedingt kritisch, aber doch aufmerksam. Aller Wahrscheinlichkeit nach hatte er den anderen direkt vom Exerzierplatz zu sich zitiert und doch hatte Greaver es geschafft, seine Uniform den Umständen entsprechend in Form zu bringen. Hobarth nickte zufrieden.
„Captain, ich hatte vor kurzem ein… beunruhigendes Gespräch mit dem Gouverneur.“
Er ließ das Gesicht des anderen nicht aus den Augen, um nach Möglichkeit anhand der kleinsten mimischen Regung jedwede Reaktion ablesen zu können. Was seine Offiziere anging, so hatten diese kaum Kontakt mit Gouverneur Brakken – dieser überließ die militärische Seite der imperialen Besatzung auf Galantos vollkommen in den Händen Hobarths und beanspruchte nicht einmal regelmäßige Militärparaden, wie sie manch anderer planetarer Gouverneur in schöner Regelmäßigkeit genoss, um dem eigenen Ego zu schmeicheln. Ab und an hatte Brakken die dienstältesten Armeeoffiziere zu opulenten Banketten geladen, weswegen Hobarth vermute, dass er im Großen und Ganzen eher beliebt im lokalen Offizierskorps war. Es sei denn, man hatte wenig übrig für Dekadenz und Luxus… was auf Greaver womöglich zutraf.
„Wie Sie vielleicht wissen, ist vor ein paar Tagen eine Flottille vom Sektorhauptquartier auf Widek hier eingetroffen, um den Kommunikationsausfall mit dem Koornacht-Sternenhaufen zu untersuchen. Der Gouverneur hat mir eröffnet, dass es sich bei dieser Flotte nicht um die einzigen externen… Gäste handelt, die sich derzeit im System befinden.“
Hobarth beugte sich ein wenig vor und verlieh seiner Stimme eine gewisse Eindringlichkeit.
„Ich muss mich in dieser Angelegenheit auf Ihre Diskretion verlassen, Captain, denn was ich Ihnen jetzt sage, ist eigentlich für niemandes Ohren bestimmt außer meine und die des Gouverneurs. Verstehen Sie?“
Er ließ dem Captain einen kurzen Moment, zu protestieren, doch als dieser Protest ausblieb, fuhr er fort:
„Es sind Agenten des ISB auf Galantos, Captain.“
Einen Augenblick ließ er diese beunruhigende Nachricht sinken. Er bezweifelte nicht, dass Greaver bereits vom Imperialen Sicherheitsbüro gehört hatte. Er war ranghoch und erfahren genug, um zu wissen, dass eine Garnison, die vom ISB unter die Lupe genommen wurde, in den meisten Fällen äußerste Schwierigkeiten bekommen konnte. Wenn das ISB auf der Suche nach Defätisten und Kollaborateuren war, fand es sie meistens auch.
„Glücklicherweise scheinen sie weniger an uns interessiert zu sein, als an den Ereignissen im Sternenhaufen, was auch immer diese sein mögen. An einen technischen Defekt im Holonetzrelaissystem glaubt wohl niemand mehr.“
Hobarth zuckte mit den Achseln.
„Worauf ich hinaus will ist, Captain, dass ich befürchte, dass diese Agenten nicht alleine gekommen sind, sondern womöglich von Soldaten der CompForce begleitet werden, vielleicht von ein, zwei Zügen.“
Der Colonel bemühte sich gar nicht erst, die Verachtung bei der Erwähnung der in den regulären Streitkräften verhassten Soldaten der COMPNOR aus seiner Stimme zu verbannen. Nur die glühendsten Verfechter der Neuen Ordnung und Anhänger des Imperators empfanden etwas Positiveres als zumindest tiefes Misstrauen diesen Männern und Frauen gegenüber, die schlussendlich nicht dem Oberkommando, sondern den Funktionären der Kommission verpflichtet waren. Während Sturmtruppen für reguläre Offiziere ebenso unerreichbar waren, so waren sie doch zumindest ehrfurchtgebietende Soldaten auf dem Schlachtfeld. Die CompForce bestand ausschließlich aus Denunzianten und Spitzeln.
„Der Gouverneur hat dem ISB hier auf Galantos freie Hand gelassen… ich vermute, er hatte kaum eine andere Wahl.“
Jeder planetare Gouverneur hatte die eine oder andere Leiche im Keller und Brakkens Schwächen waren offensichtlicher als die viele seiner Amtskollegen. Das wusste auch das ISB.
„Solange sie sich auf was immer bei Koornacht passiert ist konzentrieren soll mir das recht sein. Doch ich befürchte negative Konsequenzen für unsere Garnison. Und da kommen Sie ins Spiel, Captain.“
Hobarth lehnte sich leicht zurück und legte seine Hände auf die Arbeitsplatte seines Schreibtisches.
„Ich möchte, dass Sie und eine Hand voll ihrer vertrauenswürdigsten Männer für die nächste Zeit den persönlichen Schutz des Gouverneurs übernehmen und Ihre Augen offen halten. Sobald wir Neuigkeiten aus dem Sternenhaufen erhalten, wird Brakken zweifelsohne eine Besprechung mit den entscheidenden Akteuren anberaumen und die Zeit für das ISB gekommen sein, um zu handeln. Wenn das passiert, möchte ich meine besten Männer vor Ort wissen, um eine Eskalation zu verhindern.“
Er wusste nicht, ob Greaver klar war, was er da zwischen den Zeilen angedeutet hatte – nämlich, dass eine Eskalation bedeutete, dass Imperiale sich gegen Imperiale stellten. Im äußersten Fall mit Waffengewalt. Eine schwierige Probe der Loyalität des anderen Offiziers, keine Frage, weswegen Hobarth sich entschloss, ihm zumindest einen kleinen möglichen Ausweg zu lassen:
„Haben Sie Fragen oder Bedenken zu diesem Auftrag, Captain?“
[Kernwelten, Farlax-Sektor, Utos-System, Galantos, Gal’fian’deprisi, imperialer Verwaltungskomplex, Büro des Garnisonskommandanten]- Captain Marius Greaver, Colonel Geoff Hobarth
