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In der hell erleuchteten Halle, die von der Anstrengung der Athleten erfüllt war, standen sich Kal und Captain Sunstrider bereit für ihren Übungskampf gegenüber. Die Luft war durchzogen von der Anspannung und dem Geruch von frischem Schweiß, während die beiden in ihren eleganten, weißen Anzügen und mit den charakteristischen Masken ausgestattet waren.
Der Schiedsrichterdroide gab das Zeichen zum Beginn des Kampfes. Mit einem kurzen Nicken, das Respekt und Sportlichkeit ausdrückte, nahmen Kal und Captain Sunstrider ihre Ausgangspositionen ein. Zwischen ihnen waren keine Worte nötig. Nicht hier. Nicht jetzt. Denn hier und jetzt zählte einzig die Fechtkunst. Alles jenseits der Halle war vollkommen bedeutungslos in diesen Momenten.
Kals erster Angriff kam schnell und präzise. Der rechte Arm des Kuati schnellte vor, die Klinge zielte auf die Brust seiner Gegnerin. Doch diese war vorbereitet, duckte sich geschickt zur Seite und konterte mit einem schnellen Stich in die Flanke. Als die Klingen aufeinandertrafen ertönte ein kurzes, metallisches Geräusch.
Die beiden Kampfpiloten bewegten sich in einem eleganten Tanz, jeder Schritt und jede Bewegung war durchdacht und strategisch. Sie nutzten die gesamte Fläche der Matte, um ihre Reichweite auszuspielen und die Schwächen des Gegners zu auszunutzen. Mit jedem Angriff und jeder Parade wurde die Intensität des Kampfes spürbar. Die beiden waren nicht nur Kämpfer, sondern auch Künstler, die ihre Techniken mit Anmut und Präzision zur Schau stellten.
Nach mehreren Minuten des intensiven Austauschs, in denen jeder Fechter seine Fähigkeiten unter Beweis stellte, war es Captain Sunstrider, die einen entscheidenden Treffer landete. Mit einem geschickten Ausfallschritt und einem präzisen Stich in Kals Brust, der durch die elektronische Treffererkennung registriert wurde, erklang das Signal des Schiedsrichterdroiden. Der Punkt war vergeben.
Die beiden atmeten schwer, doch in ihren Augen war der Kampfgeist ungebrochen. Sie wussten, dass es nicht nur um den Sieg ging, sondern auch um die Ehre, die Technik und die Leidenschaft für den Fechtsport. Mit einem respektvollen Nicken zogen sie sich zurück, bereit für die nächste Runde.
Nach allem was Kal in den letzten Wochen von ihr gesehen hatte, schien Captain Sunstrider in jeder Hinsicht perfekt zu sein. Sie hatte sich als exzellente Kampfpilotin und fähige Kommandeurin erwiesen, die ihre Aufgaben nicht scheute sondern direkt anging. Selbst in den langen Abendenden, die sie mit Kal allein über den Datapads gebrütet und die Organisation der Staffel geplant hatte, war sie stets fokussiert gewesen. Zu allem Überfluss war sie unter dem Fechthelm auch noch unglaublich schön. Würde der Kuati es nicht besser wissen, würde er davon ausgehen, dass ihr Bild in der Dienstakte nachbearbeitet worden war.
Ja, Arari Sunstrider würde Kals Mutter wahrlich gefallen. Sie hatte alles, was eine Heiratskandidatin mitbringen musste. Abgesehen von angemessener Abstammung mit entsprechendem Leumund natürlich und der Altersunterschied zwischen den beiden wäre auch ein Thema. Der Gedanke zauberte ein Lächeln auf das Gesicht des Kuatis. Das allein war schon ein Grund, Arari irgendwann einmal sehr öffentlich zum Essen auszuführen und sich von Reportern mit ihr am Arm ablichten zu lassen. Das würde seine Mutter fuchsteufelswild machen und darauf freute er geradezu diebisch. Aber leider würde das niemals passieren.
Captain Sunstrider war durch und durch professionell und so wie Kal sie bisher kennen gelernt hatte, würde sie sich nie auf etwas mit einem Untergebenen einlassen, das ihre Karriere gefährden könnte. Dazu war sie einfach zu klug. Ein Abendessen mochte an sich ja harmlos sein. Doch allein der Anschein, sie könnte etwas mit einem Untergebenen angefangen haben, würde ihre Karriere massiv torpedieren und das konnte sich keine Frau im imperialen Militär leisten. Vielleicht also nach seiner Beförderung, quasi als Abschiedsgeste von seiner Mentorin? Darauf würde sie sich vielleicht einlassen.
„Sie scheinen nicht so ganz bei der Sache zu sein, Lieutenant.“
Der Schiedsrichterdroide gab einen Signalton für einen Punkt aus, nachdem Captain Sunstrider einen zweiten Treffer auf Kals Brust hatte landen können. Still schalt sich der Kuati für diesen Rückstand. Jetzt war wahrlich nicht die Zeit, zu sehr in Zukunftsphantasien zu schwelgen. Seine Gegnerin war eine viel zu gute Fechterin, als dass er ihr weniger als seine volle Aufmerksamkeit geben konnte.
„Ich dachte, es wird etwas interessanter, wenn ich Ihnen einen Vorsprung gewähre, Captain.“
Natürlich war das glatt gelogen und Kal wusste auch, dass sie es wusste. Das änderte aber nichts daran, dass er viel zu stolz war, um offen einzugestehen, dass er abgelenkt gewesen war. Und er wusste, dass sie auch das wusste. Nur, um sich selbst und auch ihr zu beweisen, dass er ihr ein dennoch ein ebenwertiger Gegner war, erhöhte der Kuati das Tempo ihres Austausches und nutzte seine überlegene Körperkraft, um ihre Verteidigung unter Druck zu setzen und schließlich mit roher Gewalt zu überwinden.
Erneut ertönte der Signalton für einen erzielten Punkt. Jetzt stand es 2:1 für seine Kontrahentin.
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