Zwischen Episode VI und VII tut Luke Skywalker Außergewöhnliches mit der Macht. Er ist dort eher ein Zauberer als ein Krieger mit Lichtschwert und erlebt eine Art The-Force-Unleashed-Moment, bei dem ihm klar wird, dass jemand wie er dem Universum unter Umständen nicht guttun könnte.
Er hat das Gefühl, das vielleicht mächtigste Jedi aller Zeiten geworden zu sein, hält sich aber beileibe nicht für den weisesten und will auf keinen Fall die Fehler seines Vaters wiederholen, der glaubte, selbst zu wissen, was für die Galaxis das Beste wäre. Deshalb zieht er sich ins Exil zurück und entwickelt dort nach und nach die Vorstellung, dass seine Macht missbraucht werden könnte, wenn er jemals wieder in Kontakt mit der Außenwelt käme. Er fürchtet, manipuliert zu werden und am Ende die zu verletzen, die er liebt.
Es sieht so als, als könnte er seine überwältigenden Kräfte nicht immer kontrollieren. Während er meditiert, setzt er unterbewusst telekinetische Kräfte ein. Er weiß auch nicht, ob er damit dem Willen der Macht dient oder nur seinen eigenen Leidenschaften gehorcht. Seine Meditationen treiben ihn dabei in den Wahnsinn, weil er die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft sieht, "alte Freunde, längst entschwunden" eingeschlossen.
Sein Aussehen wird als entsetzlich und furchteinflößend beschrieben. In einigen Szenen soll er einen förmlich feurigen Blick aufsetzen. Nicht einmal seine engsten Freunde aus den alten Tagen wissen mehr, ob er noch ganz beisammen ist. Von dem neuen Schurken und dem neuen Helden wird Luke jedoch aus seinem Exil gerissen und gezwungen, im neuen galaktischen Konflikt Partei zu ergreifen. Das neue Böse löst genau das neue Ungleichgewicht aus, das Luke durch seinen Rückzug aus der Welt abwenden wollte, und letztlich befindet sich die Galaxis auch deshalb in dem schlechten Zustand, in dem wir sie sehen werden, weil Luke nicht mehr eingegriffen hat.
Am Ende des Films findet Luke wohl zurück an seinen wahren Platz, denn der neue Held überzeugt ihn davon, dass er nicht ins Exil gehört. Damit steht er für die Folgefilme als Mentor zur Verfügung.