Osarian, Rhommamool (Osarian-System)

[Osarian-System – Orbit um Rhommamool – im Gefecht mit der Swarm/Kali] Dusk:Commander Tylor, Crew/Sandpanther-Staffel III (SP III)

Sein weitaus überlegener Gegner, der Kommandant des imperialen Sternzerstörers, machte Commander Tylor unmissverständlich klar, dass er sich nicht von einer Horde dahergelaufener Aufständischer aufhalten lassen wollte, Redhaven, die Hauptstadt Rhommamools zu einem Haufen Schlacke zu bombardieren.

Nicht, dass es eine besondere militärische Glanzleistung darstellen würde, eine evakuierte Stadt dem Erdboden gleichzumachen – es sollte den Rhommamoolianer zeigen, dass ihre Freiheitsbestrebungen vom Imperium gnadenlos bestraft werden würden. Doch auch die Rebellen wollten ein Zeichen setzen, selbst wenn sie mit sehr hoher Wahrscheinlichkeit dieses Kräftemessen verlieren würden. Sie würden nicht aufgeben, ihre neu gewonnene Freiheit bis zum Letzten zu verteidigen, denn die Besatzer würden keine Gefangenen machen.

Der arkanianische Kommandant der Rhommamoolflotte hatte sich mit seiner Dusk und der dritten Sandpanther-Staffel schier tollkühn dem Victory-Sternzerstörer und dem Eskortträger entgegen gestellt, als ob sich das kleine Aufgebot wirklich Chancen ausrechnete, die imperiale Übermacht aufzuhalten. Er wusste selbst, dass sie in dieser Form hoffnungslos unterlegen waren, und dass ein konzentrierter Frontalangriff ihnen vielleicht besser gedient hätte. Dies hätte allerdings nach einer heftigen, aber kurzen Gegenwehr ein schnelles Ende der Verteidigung und somit hätte der Gegner sofort seine Schneise gehabt, die er zu schlagen versuchte.

Die Rhommamoolianer mussten ihr Glück, wie so oft, mit Guerilla-Taktiken versuchen – mit kleinen, aber wirksamen Aktionen den Aggressor an allen Ecken und Enden zu behindern, und seine Schlagkraft auszudünnen. So hatten die Verteidiger Rhommamools sich aufgeteilt, um das Begleitschiff, die Nebulon B-Fregatte Ulysses abzulenken und um die Schiffssysteme des Sternzerstörers zu stören.

Die Sandpanther-Staffel III war im Kampf mit dem Eskortträger und den TIEs bereits um die Hälfte dezimiert worden, und die Dusk hatte einige schwere Treffer einstecken müssen. Tylor wunderte sich, dass noch keiner der drei G9-Ausleger, die begleiteten, abgeschossen war – aber freute sich über den Mut und die Einsatzbereitschaft der Piloten, die ihr Bestes gaben, um im Kampf gegen den übermächtigen Gegner zu bestehen. Dennoch drängte die Zeit – er hatte bisher nur wenig in den Kampf vor dem Eskortträger eingegriffen, nur soviel, wie es nötig war, um die Staffelpiloten zu entlasten, denn er wartete auf eine Meldung von der Albedo. Gerade als ein weiterer Sandpanther abgeschossen wurde, und er kurz davor war, nicht länger zu warten, teilte ihm der Kommunikationsoffizier die erlösende Nachricht mit.

„Energie auf die Frontschilde – G9, ihr lasst euch hinter die Linien zurückfallen und wartet meine Befehle ab“,

wies er die Piloten der kleinen Auslegerfrachter an. Diesmal folgten sie seinen Befehlen, denn sie hatten noch einen weiteren Auftrag, den sie erfüllen mussten. Um ihnen einen halbwegs sicheren Rückzug zu gewährleisten, ließ er das Feuer auf eine anrückende Rotte TIE-Fightern eröffnen, die die Trennung des kleinen Verbandes bemerkt hatte und sich auf die leichte Beute stürzen wollte.
Wie gerufen, kam der Dusk die zweite Sandpanther-Staffel zu Hilfe, die noch aus acht Z-95 Headhuntern bestand – somit hatten Tylor nunmehr dreizehn Raumjäger zur Verfügung, die sich den TIEs entgegen warfen.

„Tylor an SP: die Dusk setzt Kurs auf den ESC, ihr kümmert euch nur um die TIEs, damit ihr nicht ins Kreuzfeuer geratet. Zieht sie soweit von dem Träger und dem SD weg, wie es nur geht. Tylor Ende!“

Die Operation Backdoor, die von Captain Sho erfolgreich ausgeführt worden war, begann ihre Auswirkungen zu zeigen – der Kurs des Sternzerstörers verlangsamte sich und als die Dusk probeweise die ersten Torpedos auf das gewaltige Kapitalschiff abfeuert, zeigte sich, dass die Schilde nachließen. Zudem vernahm Commander Tylor die Meldung, dass sich eine TIE-Interceptor Staffel mit Kurs zur Ulysses bewegte – sie war jedoch außerhalb der Reichweite der Dusk. Sein Platz war hier.

„Tylor an G9: Führt Manöver X99 aus. Ihr findet auf folgenden Koordinaten geeignete Anflugkorridore…"

Es hatte sich doch als vorteilhaft erwiesen, nicht alle als fliegende Sprengsätze umfunktionierte Frachterwracks, beim ersten Aufeinandertreffen mit dem Sternzerstörer aufzubrauchen und diejenigen zurückzuhalten, die noch über steuerbare Antriebe verfügten. Tylor musste die Zeit, die ihm der Angriff auf die Schiffssysteme des Gegners brachte, so schnell wie möglich nutzen und dem Sternzerstörer zusätzliche Schäden zuzufügen.

Die Piloten der Dusk jagten den YT-1300 in irrwitzigen Flugbahnen auf einen Kurs, der darauf abzielte, sowohl den Eskorttäger torpedieren zu können als auch die Aufmerksamkeit des deutlich träger gewordenen Sternzerstörers auf sich zu lenken. Um das Trägerschiff und die Frontseite des Sternzerstörers entbrannte ein heftiger Kampf zwischen den imperialen Raumjägern und den rhommamoolianischen Headhuntern, die zahlenmäßig nur wenig entgegenzusetzen hatten, aber ihre Gegner behinderten sich durch ihre schiere Masse, die sich nicht nur als Vorteil herausstellte.

Die Schildstärke der Dusk sank, je näher sie dem Eskortträger kam, und bei einigen Treffern hatte Tylor das Gefühl, dass der nächste der letzte sein konnte. Der modifizierte YT-1300 hielt bislang jedoch durch, doch der Kommandant wollte nicht so recht daran glauben, dass sie es weiter schafften.

„G9 an Dusk: wir haben unsere Schätze in Bewegung gesetzt. Ihre Triebwerke zünden in fünf, vier, drei, zwei, eins, null!“,

hörte er auf einmal über das Bordcom. Auf Ortungsholo setzten sich zehn Icons gleichzeitig in Bewegung – jedes Ugly raste mit voller Beschleunigung in verschiedenen Vektoren auf den Sternzerstörer zu.

„Weiterhin Energie auf die Frontalschilde. Volle Feuerkraft auf das Trägerschiff und aktiviert die Minenleger!“,

befahl Tylor seinen Bordschützen.


[Osarian-System – Orbit um Rhommamool – im Gefecht mit der Swarm/Kali] Dusk:Commander Tylor, Crew/Sandpanther-Staffel III + II

YT-1300 Dusk: [Schilde 67%]
SP III [5 Z-95 Headhunter]
SP II [8 Z-95 Headhunter]

OP: Lloyd und die Wolves werden in den folgenden Tagen versorgt

[Osarian-System – Orbit um Rhommamool – im Angriffskurs auf die Ulysses] Linh Denb (T-Leader), Tukatas, Sandpanther-Staffel I (SP I), Penumbra (Flarestar)-Shuttles Yautja und Hand of Quaay, Captain Mondra Sho (auf der Albedo)

Die Freude der sullustanischen Anführerin der Tukata-Staffel, die aus den erbeuteten osarianischen B-Wings bestand, über die Ankunft der Albedo, einem hochgerüsteten YV-929, währte nicht besonders lange. Zwar half Captain Sho, wo sie konnte, aber auch Commander Mace, der Befehlshaber der gegnerischen Fregatte Ulysses, stellte sich immer geistesgegenwärtig auf die Bedrohung durch die Rebellen ein.

„Linh, eine Interceptor-Staffel nimmt Kurs auf euch“,

wurden sie und ihre Kameraden von Captain Sho gewarnt – außerdem begann die Ulysses ein neues Manöver. Die Nebulon B-Fregatte fing an, sich um ihre eigene Achse zu drehen, und mit verstärkten Frontalschilden auf die Angreifer zuzuhalten und zu dem Sternzerstörer aufzuschließen. Die Staffelführerin steckte in einer Zwickmühle – das rotierende Schiff würde sie zu wiederholten Kurswechseln zwingen, und der Verstärkung durch die Albedo die Schlagkraft nehmen.

Wenn sie sich auf die Frontseite konzentrierten, würden sie langsam aber sicher in das Kreuzfeuer der Fregatte und des Sternzerstörers geraten. Wie sie sich auch immer entscheiden würden, ihre Pläne waren empfindlich gestört.

„Sho an T-Leader: Die Schildstärke der Ulysses sinkt – wir haben noch genug präparierte Torpedos, um die Schiffssysteme der Fregatte zu stören und können euch die Abfangjäger für eine Weile vom Hals halten. Zieht von der Ulysses ab – wir werden uns um die Galleonen kümmern müssen, damit wir den Rücken frei haben..“

„Einverstanden. T-Leader an alle: Ausweichmanöver und neuen Kurs auf die SGs setzen“,

gab Linh an ihren Verband weiter, die nun ein völlig neues Ziel anstrebten. Sie glaubte nicht, dass der gegnerische Commander darauf vorbereitet war – vermutlich nahm er an, dass die Aufständischen sich mit aller Gewalt in ihr gestecktes Ziel verbeißen würden, weil sie zu unflexibel waren. Doch es gab immer Alternativen – auch wenn man dafür scheinbar zurückstecken musste.

Sollte Mace die Ulysses soviel drehen lassen, wie er lustig war – sie hatten bisher immer einen Weg gefunden, ihre Feinde zu überlisten. Die Tukatas und SP-I drehten von den beiden Flarestar-Shuttles begleitet ab, während die Albedo eine ihre Flanken schützte und gleichzeitig einen konzentrierten Torpedo-Beschuss auf den Rumpf der Ulysess abgab – die Schäden auf der Hülle waren minimal, doch das, was sie hinterließen, kroch unbemerkt durch die Leitungen und elektronischen Netzwerke in die Schiffssysteme der Fregatte. Bevor das Ausweichmanöver vollzogen war, gelangen den Aufständischen noch zwei weitere Abschüsse, aber durch die heranrückende Interceptor-Staffel war das Kräfteverhältnis noch einmal zu ihren Ungunsten verschoben worden, da die Tukatas und SP-I nur noch aus vierzehn Maschinen bestand.

„Wie sieht’s mit Verstärkung aus?“,

fragte Linh bei Captain Sho nach, während sie Kurs auf die beiden Galleonen nahmen. Damit meinte sie die Fortis und die Dawn, die mit einem weiteren Weequay-Schiff und den beiden Hawkbat-Staffeln im Asteroidenfeld auf ihren Einsatz warteten.

„Das entscheidet Tylor, wenn er die nächsten fünf Minuten überlebt. Tukatas, SP-I – Angriffsformation auf die beiden SGs auf mein Kommando. Weequays: Kontakt mit der Interceptor-Staffel in geschätzt T minus fünfundvierzig Sekunden. Haltet sie uns für mindestens anderthalb Minuten vom Leib.“

Die beiden Flarestar-Shuttles ließen die Albedo und die beiden Staffeln an sich vorbeiziehen und gingen auf Abfangkurs, um die Interceptor-Staffel auf Abstand zu halten. Der Ausbildung der TIE-Piloten hatten die ehemaligen Piraten eine ihnen eigene Mischung aus Tollkühnheit und der Erfahrung im Widerstandskampf entgegenzusetzen, was bedeutete, dass sie gewiss nicht vorhatten, sich blindlings in das offene Messer eines stärkeren Gegners zu stürzen.
Währenddessen startete der Verband um die wendige Albedo den Angriff auf die beiden bulligen Sterngalleonen, welche zwar entschieden größer, aber auch unbeweglicher waren, um rechtzeitig eine Kursänderung zu vollziehen.

Osarian-System – Orbit um Rhommamool – im Angriffskurs auf die SGs] Linh Denb (T-Leader), Tukatas, Sandpanther-Staffel I (SP I), Penumbra (Flarestar)-Shuttles Yautja und Hand of Quaay, Captain Mondra Sho (auf der Albedo)


YV-929 Albedo [Schilde 80%]
Tukata-Staffel [7 B-Wings]
Sandpanther-Staffel I [7 Z-95 Headhunter]
Flarestar-Shuttles Yautja und Hand of Quaay [Schilde um die 65 %]

[ Osarian-System | Rhommamol | etwas außerhalb von RedHaven | Gebirgsausläufer | Wolve Neun | allein ]​

Eilig rauschten die beiden modifizierten Eta-2-Actis Abfangjäger nur wenige Meter über den festen, ziemlich rauen Gesteinsboden. Innerhalb einer ganzen Sekunde folgten ihnen blitzschnell zwei sehr laute, dunkelgraue TIE-Defender. Manchmal setzten die imperialen Piloten zu einem kurzen Angriff mit ihren Laserkanonen an. Einige dieser „blinden“ Schüsse brachten sogar die Schilde ihrer beiden Opfer zum flüchtigen Flimmern. Trotzdem war noch kein Ende dieser rasanten Jagd in Sicht. Etwas instinktiv musste man bei diesem recht flotten Tempo den bedrohlichen Spitzen, die urplötzlich aus dem harten Boden ragten, ausweichen. Dazu erfüllte das laute Kreischen der beiden Jagdbomber die gesamte Umgebung – und machte damit das Szenario noch einen Tick dramatischer.

Im Cockpit saß Flight Captain Aiden Thiuro, dessen Herz immer schneller schlug. Außerdem biss er sich beiläufig ganz sanft auf die dünne Unterlippe, während ihm vereinzelte Schweißperlen über die faltige Stirn liefen. 'Wo wollen sie bloß hin mit uns?', fragte er sich leicht verwundert, wobei er flink einer weiteren Gesteinsspitze auswich. Nachdem er dem recht scharfen Hindernis ausgewichen war, brachte er binnen einer Millisekunde seinen grauen Defender wieder in eine stabile Position. Erneut nahm er einen der beiden flüchtenden Eta-2-Actis Jäger ins Visier. Dann warf einen flüchtigen Blick auf den kleinen Sensorbildschirm. In mehreren Metern Entfernung flog sein junger Flügelmann, der Shi'ido Thran. Ungeübt – in Aiden Thiuros Augen fast plump – wich der menschenähnliche Shi'ido den zahlreichen Hindernissen aus.

„Elf, holen Sie etwas mehr auf...“, befahl der Flight Captain über einen privaten Kanal. „Ewig wird diese leidige Jagd nicht mehr dauern. Erhöhen Sie deshalb ihr Tempo auf achtzig Prozent.“

„Natürlich, Zehn“, entgegnete Thran etwas unsicher. „Ich bemühe mich, Sir.“

'Es ist sein erster Einsatz', rief sich der Bastioner Pilot ins Gedächtnis, während er flüchtig innerlich nickte. Äußerlich behielt er seine aufrechte Körperhaltung bei, denn durch die schwere Montur, die er auf dem Leib trug, konnte er in diesem Augenblick nur die nötigsten Bewegungen machen. Dazu presste ihn die hohe Geschwindigkeit gnadenlos in seinen Sitz. Beiläufig änderte Aiden, nachdem er das nächste Hindernis umflogen hatte, die aktiven Trägheitskompensatoren. Schon fühlte er sich ein bisschen wohler, aber ein Moment zur Entspannung war noch nicht gekommen. Sein aufmerksamer Blick kehrte zum Cockpitfenster zurück. Ganz kurz betätigte er die beiden hellroten Feuerknöpfe an seinem Schaltknüppel. Wieder spuckte der Defender mehrere Salven an grünen Laserblitzen auf das Ziel, das nur wenige Meter vor ihm flog. Doch erneut traf er bloß die geschwächten Heckschilde.

Die beiden dunkelgrauen TIE-Defender feuerten immer wieder auf ihre flüchtenden Ziele. Die alten Eta-2-Actis lockten dabei ihre zwei imperialen Verfolger in einen schmalen, verwinkelten Canycon, der noch Zeichen der osarinischen Kolonialherrschaft besaß. Fördertürme, natürliche und künstliche Brücken und die baufälligen Überreste ehemaliger Minenbarracken zeichneten diesen Graben. Man musste in diesem steinigen Canyon stets vorsichtig sein. Überall konnten sich Stahltrossen oder alte Plattformen, die alle vom Rost zerfressen war, lösen und in die Tiefe stürzen. Über einen Vorsprung gelangten erst die beiden Abfangjäger der Rebellen in den Canyon, dann die beiden Jagdbomber des Galaktischen Imperiums. Einer der zwei Eta-2-Actis nutzte die Gunst der Stunde, um kurz einen der zwei TIE-Defender (Wolve Neun) zu attackieren. Doch schnell überwand der junge Bastioner Pilot seine Überraschung, riss den Steuerknüppel an sich und trieb seinen Jagdbomber kurz in die Höhe.

„Zehn, Ziel Eins (Dune Vier) taucht ab“, meldete Thran plötzlich über den privaten Kanal.

„Folgen Sie ihm – sofort!“, wies Aiden eiskalt an und ließ seinen TIE-Defender ebenfalls wieder in einem rasanten Tempo abtauchen. „Ich kümmere mich um Ziel Zwei.“

Begleitet von einem schrillen Kreischen folgte der hochmoderne Jagdbomber dem äußerst schmalen Canyonverlauf. Hin und wieder musste der imperiale Elitepilot bei diesem natürlichen Graben recht flink dem einen oder anderen künstlichen Hindernis ausweichen. Rostige Förderungsanlagen, große Raffinerien oder andere undefinierbare Bauwerke stellten sich ihm in den Weg. Plötzlich begann der TIE-ähnliche Abfangjäger mit seinen Heckkanonen auf äußerst brüchige Brücken, die einst die zwei Seiten des schmalen Canyons miteinander verband, zu schießen. Bloß mit sehr viel Glück überlebte Aiden den ersten Angriff, den sein Defender befand sich noch unter der Brücke als diese auf einmal in die finstere Tiefe stürzte. Ein instinktiver Griff zum Temporegler hatte ihm das Leben gerettet, da damit der dunkelgraue Jagdbomber einen größeren Satz nach „vorn“ machte.

„Rebellenpack“, zischte der schwarzhaarige Bastioner grimmig mit einem kühlen Unterton.

Sofort schrumpften die beiden Augen zu schmalen Schlitzen zusammen. Gleichzeitig richteten sich die eisblauen Pupillen auf das kleine Visier. Für eine flüchtige Sekunde schien sein Herz nicht mehr zu schlagen. Dabei spürte er die Versuchung einfach einen Torpedo einzusetzen. Doch seine eiserne, starre Professionalität hielt ihn von diesem plötzlichen Drang zurück. Etwas ruhiger atmete der Pilot ein und wieder aus. Dann feuerte er wieder gnadenlos auf den Eta-2-Actis Jäger. Unverzüglich kam der geschwächte Schild flimmernd zum Vorschein. Ein oder zwei Treffer drangen dieses Mal sogar durch und fügten der Maschine erste ernsthafte Schäden zu. Rauch, nur ganz dünn, zeichnete sich in der kühlen Canyonluft ab. Jedoch konnte der imperiale Elitepilot seinen Angriff nicht fortführen, da eine weitere Brücke in die Tiefe stürzte. Geschick flog Aiden durch die gewaltige Staubwolke.

[ Osarian-System | Rhommamol | etwas außerhalb von RedHaven | Canyon | Wolve Neun (verfolgt Dune Drei) | allein ]​

[Osarian-System ~ kurz vor Rhommamool (in Feuerreichweite) ~ Unterstützungsflottille ~ VSD I „Kali“ ~ Brücke ~ Commodore Mard mit Brückenmannschaft]​

Mittlerweile glühten die gewaltigen Triebwerke der „Kali“ nur noch in einem schwachen Blau. Der dunkelgraue Victory-Sternzerstörer schien mit jeder weiteren Minute immer träger zu werden. Dazu konnte man, bloß wenige Minuten nach dem heimtückischen Angriff der Rhommamoolianer, schon die ersten gravierenden Ausfälle mehrerer Systeme erkennen. Mit einem Mal durchdrangen einzelne feindliche Torpedos den schwachen Schild und schlugen große Löcher in die Hülle. Ein paar Türme der „Kali“ bewegten sich zudem sehr langsam. Sie schienen den zahlreichen flinken Sternjägern nur schwer folgen zu können. Ziemlich Träge spuckten sie die giftgrünen Blitze in die eisige Schwärze des endlosen Alls. Immer seltener sah man in diesen wenigen Minuten einen der unzähligen Feinde in einem grellen Feuerball aufgehen.

Zornig beobachtete der Commodore das störende Chaos, das urplötzlich auf seinem sehr mächtigen Kriegsschiff ausgebrochen war. Äußerst unruhig sprangen sein gesamte Aufmerksamkeit von einem anwesenden Offizier zum nächsten. In seinem Grimm musste Mard ganz langsam erkennen, dass er seinen Feind zu sehr unterschätzt hatte. Bei diesem Gedanken bewegte sich unweigerlich der blonde Schnauzer. Ebenso ballten sich seine Hände zu Fäusten. Dann fiel mit einem Schlag das Licht aus – nur ein paar rote Lampen brannten noch. Doch daran störte sich keiner der Anwesenden mehr, weil man in diesem panischen Augenblick hauptsächlich mit anderen Dingen beschäftigt war. Mard ließ seinen Blick zum Panoramafenster gleiten. Draußen starteten die „Freiheitskämpfer“ einen weiteren Angriff.

„Status?“, bellte der blonde Commodore und musterte einen nahen YT-1300 („Dusk“).

„Die Schilde sind stabil, Sir“, meldete der Waffenoffizier unverzüglich. „Und mittlerweile konnten zwei von drei Turbolasern wieder reaktiviert werden, nachdem man den provisorischen Schutz doch überwunden hatte.“

„Schwerkraft ist auf fünf Decks ausgefallen“, informierte der nächste Offizier, jedoch eher zaghaft. „Aber es sind ausschließlich unwichtige Decks betroffen. Hüllenintegrität liegt derzeit bei neunzig Prozent, Commodore.“

Mard schnaubte. Insgesamt war er mit der gesamten Situation unzufrieden. Man hatte ihn wie einen einfachen Bauer von Agamar hereingelegt. 'Rebellenpack', fluchte der Commodore und rückte seine oliv-graue Uniform zurecht. 'Man hat mich; nein, das ganze Imperium vorgeführt.' Der unlöschbare Durst nach Rache erwachte in ihm. Er wollte Genugtuung für sich, seinen Rang und natürlich auch die ganze imperiale Flotte. Eiskalt funkelten Mards Augen. Gerade die Victory-Sternzerstörer setzte man meist zum Kampf gegen Piraten ein, weshalb der erzürnte Kommandant – trotz der schweren Lage – noch genügend Chancen auf einen Sieg für das Imperium sah. Für eine kurze Sekunde folgte sein Blick erneut dem corellianischen Frachter. 'Dieses winzige Schiff scheint der Kopf aller Angriff zu sein.' Nun hatte sein Zorn endlich ein Ziel gefunden auf das er sich konzentrieren konnte.

„Konzentrieren Sie mehrere Salven auf diesen YT-1300, Waffenstation“, befahl auf einmal Mard in einem lauten Ton. Dabei drehte er sich wieder zur Brückenmannschaft. „Ich möchte dieses winzige Ziel in ein paar Minuten nicht mehr sehen.“

Langsam drehte sich die „Kali“, während die „Swarm“ gegen den Keil ankämpfte, den man parallel zu den kleinen Angriffen zwischen die beiden imperialen Kriegsschiffe treiben wollte. Rasch flogen zusätzlich noch mehrere TIE-Fighter in das chaotische Gefecht und beschossen die alten Sternjäger, die kühn für Rhommamools Freiheit kämpften. Auf einmal erhellten erneut ein paar Feuerbälle das dunkle All. Zwei imperiale TIE-Fighter hatten einen ramponierten G9-Freighter zerstört, waren aber im gleichen Atemzug von einer Rotte Z95-Headhunter attackiert worden. Zur selben Zeit feuerte die „Swarm“ auf andere Sternjäger und verursachte dort ebenfalls erhebliche Schäden. Bisher hatte sich der klobige Eskortträger erfolgreich gegen die rhommamoolischen Angriffe gewehrt. Trotzdem war noch kein Erfolg in Sicht.

„Sir, die „Ulysses“ nähert sich uns“, meldete auf einmal die Sensorik. „Es scheint, dass Commander Mace ein Zangenmanöver in Betracht zieht.“

„Der Commander soll die beiden Sterngaleonen nicht vergessen“, knurrte Mard und musterte beide Brückengräben. „Erinnern Sie ihn daran, Kommunikation.“

[Osarian-System ~ kurz vor Rhommamool (in Feuerreichweite) ~ Unterstützungsflottille ~ VSD I „Kali“ ~ Brücke ~ Commodore Mard mit Brückenmannschaft]​

VSD I „Kali“ (Schilde 70% / Hülle 90 %)

• TIE-Fighter (8 Jäger)
• TIE-Interceptor (9 Jäger)

ESC „Swarm“ (Schilde 85% / Hülle 100 %)

• TIE-Defender (12 Jäger)
• TIE-Fighter (23 Jäger)
• TIE-Interceptor (18 Jäger)

FRG „Ulysses“ (Schilde 55% / Hülle 100 %)

• TIE-Bomber (8 Jäger)
• TIE-Fighter (8 Jäger)

SG 1 (Schilde 97% / Hülle 100 %)
SG 2 (Schilde 99% / Hülle 100 %)

[Osarian System-Orbit über Rhommamool-FRG Ulysses-Kommandobrücke-Lloyd Mace, Khamôn Adamer, Crew]

In mörderischem Tempo flitzten die kleinen farbigen Punkte auf den Sensoren umher, jeder stand für eines der Schiffe im Orbit üder Rhommamool. Lloyd fiel es schwer den Überblick zu behalten, dabei konzentrierte er sich nur auf sein Schiff und die beiden im kampf befindlichen TIE-Staffeln. Wie Commodore Mard hingegen die ganze Flotte im Auge behalten konnte, war ihm schleierhaft.

Plötzlich drehten die B-Wings ab, welche bis dato pausenlos Angriffe geflogen waren. Der letzte Torpedoangriff hatte zwar die Schilde durchdrungen, aber keine nennenswerten Schäden auf der Hülle hinterlasse.

"Sie fliehen wie die Hasen. Wird Zeit, dass dieses Pack endlich verschwindet." murmelte der Commander. Doch plötzlich wurde die Brückenmannschaft durchgeschüttelt, als ob man die Fregatte mit einem gewaltigen Traktorstrahl erfasst hätte. Waren die triebwerke bisher mit 50% ihrer Leistung gelaufen, fiel dieser Wert nun rapide ab. Auch die anderen elektronischen Systeme meldeten seltsame Werte.

"Was ist hier los?" Forschend sah er seine Brückenoffiziere an. Lieutenant Commander Adamer war der erste, der die Situation erkannte.

"Sir, der Bordcomputer scheint verrückt zu spielen, seit wir diesen Torpedotreffer erhalten haben. Anscheinend haben die Rebellen unser System ungünstig erwischt, oder die Geschosse dienten dazu unsere Elektronik auszuschalten. Alle Systeme fallen nach und nach aus."

Lloyds Blick verfinsterte sich. Wut und rachegelüste formeten sich in seinen Gedanken, auch wenn er sie schleunigst zu verdrängen suchte. Emotionen waren hinderlich in einer Schlacht, in der man wohlüberlegte Entscheidungen fällen musste. Doch es gelang ihm nicht wirklich, seine Gefühle zu unterdrücken. Die Rhommamoolianer hatten sich nicht zurück gezogen, sie wussten lediglich, dass die Ulysses keine Gefahr mehr darstellte. Nun wandten sie sich den anderen Kapitalschiffen des Imperiums zu.

"Alle Energie sofort auf die Schilde umleiten, sie dürfen nicht ausfallen. Das System für Antrieb und Waffen abschalten und neu booten. Geben Sie einen Warnhinweis an die ganze Flotte, sie sollen sich vor den Torpedos der B-Wings in Acht nehmen. Informieren Sie auch unsere TIEs. Solange wir mit unseren Systemen zu kämpfen haben ist eine Aufmunitionierung nicht möglich, ebensowenig können beschädigte Einheiten landen."

Hoffentlich würde ein Neustart des Computers helfen. Es bestand zwar die Gefahr, dass ein Neustart nicht mehr möglich war und das Schiff letztlich abgeschleppt werden musste. Andererseits war der Bordcomputer nicht mehr ansprechbar gewesen und ohnehin nutzlos in diesem Zustand. Wenigstens die Schilde schienen sich bei 40% zu stabiliseren.

"Der Computer reagiert wieder. Offenbar haben wir das System noch rechtzeitig abschalten können, bevor schlimmere Schäden verursacht wurden. Antrieb und Waffensysteme reagieren wieder, allerdings sind sie momentan ohne Energie. Es dauert einige Minuten, bis wir wieder kampfbereit sind."

Dem Kommandant der Fregatte blieb somit nichts anderes übrig, als abzuwarten. Eine Situation, welche man als Offizier mit Kommando stets zu vermeiden versuchte. Die folgenden Minuten konnten die Rebellen nutzen, um die anderen Schiffe ausser Gefecht zu setzen. Ernsthafte Schäden würden sie nicht hinterlassen, was die Rhommamoolianer aber wohl auch nie beabsichtigt hatten. Sie konnten den imperialen Großkampfschiffen nichts entgegen setzen und das wussten sie. Also war es offenbar das Ziel der Verteidiger gewesen, sie möglichst lange aufzuhalten, damit sich das ganze Verrätergesindel vom Planeten zurück ziehen konnte.

"Meldung an Commodore Mard. Sagen Sie ihm dass wir vorrbergehend ausser Gefecht gesetzt wurden und einige Minuten brauchen, um unsere Systeme mit Energie zu versorgen. Auch unsere TIE-Bomber sollen zurück kehren und uns schützen. Solange wir nicht manövrieren können sind wir ein leichtes Ziel."

[Osarian System-Orbit über Rhommamool-FRG Ulysses-Kommandobrücke-Lloyd Mace, Khamôn Adamer, Crew]

[ Osarian-System | Rhommamool | RedHaven | im Anflug auf das Krankenhaus | Rotte Eins | Wolve Eins | Jacen Foster (NPC) allein ] ​

Gleich gewaltigen Säulen zogen dunkle Rauchschwaden gen Himmel. Hier und da konnte man auch das Züngeln der Feuer sehen, die mittlerweile in mehreren Gebäuden der Haupstadt Rhommamools, Red Haven, ausgebrochen waren. Selbst die klobigen Frachterwracks, die schwerfällig in der klaren Luft hingen, konnten in dieser Situation keine weiteren Angriffe der schnellen TIE-Defender-Staffel abwehren. Denn die hochmodernen Jagdbomber wichen diesen ramponierten Hindernissen flink aus und setzten anschließend ihre straffen Attacken auf ausgewählte Ziele innerhalb der langgezogenen, unscheinbaren Stadt ungehindert fort. Eine Rotte kreiste dabei kreischend um das Krankenhaus von Red Haven.

Mit einer ruhigen Bewegung ließ Wing Commander Jacen Foster seinen TIE-Defender, Wolve Eins, ganz langsam zu einer Wende hinreißen. Dabei trat der erfahrene imperiale Pilot nur ganz leicht auf das dazugehörige Pedal, um seinen Jagdbomber das Manöver vollziehen zu lassen. Etwa eine kurze Sekunde später folgte ihm sein treuer Flügelmann, Flight Officer Hal Cón. Durch das runde Fenster konnte Foster sehen wie in einigen Nebengebäuden des örtlichen Krankenhauses dunkler, beißender Rauch aufstieg. 'Das Ziel hält maximal eine Angriffswelle noch durch', bemerkte der imperiale Pilot in diesem Augenblick fast beiläufig und ließ seinen Blick zu den Sensorbildschirme gleiten. In einer schleichenden Geschwindigkeit näherten sich seit etwa fünf Minuten zwei Frachtermodelle, die nur mit viel Mühe noch flugfähig waren.

„Drei, Vier – hier Eins, in den nächsten Minuten näheren sich zwei Ziele ihrer Position“, informierte der gelassene Staffelführer die anderen beiden Mitglieder seiner aktiven Rotte (Clare Beckett, Stella Fox) und übermittelte parallel dazu sämtliche Daten. „Schalten Sie diese Ziele aus.“

Nach zwei schlichten Klicken über den Rottenkanal, die als schnelle Antwort dienten, brachen zwei Defender aus der bestehenden Formation aus. Kreischend entfernten sie sich vom Krankenhaus und eröffneten – etwa fünf oder sechs Herzschläge später – das Feuer auf die klobigen Wracks. Die zwei Pilotinnen zeigten dabei keine Gnade. Ziemlich Geschickt wichen sie der langsamen Gegenwehr in diesem Moment aus. Dann stürzten sie sich koordiniert auf das erste Ziel. Parallel zu dieser kleinen Auseinandersetzung setzten Jacen Foster und dessen Flügelmann zum nächsten Angriff auf das sehr angeschlagene Krankenhaus an. Fosters Augenpaar verengte sich – wie gewohnt – zu Schlitzen. Er hielt sogar kurzzeitig die Luft an, während gleichzeitig seine Daumen die kalten, roten Feuerknöpfe streichelten. Dann kam der Augenblick. Synchron schossen beide TIE-Defender das nächsten Paar Torpedos auf die medizinische Einrichtung ab.

Spektakulär explodierten die Torpedos, nachdem sie sich problemlos mehrere Meter in das Gebäude gebohrt hatten. Riesige Trümmerteile flogen, nur Nanosekunden später, durch die Lüfte. Foster ließ den Blick einen Moment auf dem rauchenden Trümmerfeld ruhen. Allein mit solchen Angriffen war die ganze rhommamoolische Gesellschaft um einige Jahrzehnte, wenn nicht gar Jahrhunderte, in die längst vergessene Vergangenheit katapultiert worden. Hier zeigte das Imperium seine grausame, fast kaltblütige Ader. Kurz nagten einzelne Zweifel an Fosters Gewissen. Doch die Erfahrung, die er seit seiner Ausbildung stets vergrößerte, drückte dieses Nagen nieder. Es dauerte bloß Sekunden bis der Staffelführer wieder tadellos funktionierte. 'Dieses Rebellenpack verdient es nicht anders', dachte er sich. 'Sie bringen die gesamte Gemeinschaft mit ihrer Revolte in Gefahr.' Per Funk gab er kurz dem Flügelmann zum Wenden Bescheid. Schnell formierten sich die beiden TIE-Defender und flogen im Anschluss zu den beiden anderen Rottenmitgliedern.

Geschickt überzogen die beiden imperialen Jagdbomber, Drei und Vier, den Schild des rebellischen Frachterwracks mit ihren grünen Laserschüssen. Wie Nadeln stachen diese winzigen Geschosse aus komprimierten Tibannagas den bläulich Schild, der immer wieder kurzzeitig aufflackerte. Trotz der flinken Angriffe wehrte sich das schwerfällige Hindernis immer wieder. Ein bisschen Unterstützung erhielt es dabei durch den zweiten Frachter, der sich ebenfalls schleichend näherte. Jedoch wendete sich das Blatt mit dem raschen Auftauchen von Foster und Cón endgültig. Denn nun beschoss man beide Wracks gleichzeitig. Kreischend näherten sich die imperialen Sternjäger, schossen bloß ganz kurz und drehten dann wieder bei, um dem jeweiligen Flügelmann eine Chance zu lassen. Die zwei Frachtermodelle hielten diesem konzentrierten Beschuss nicht sehr lange durch. Schon nach knapp zehn Minuten zeigten sich erste Lücken in der Verteidigung. Eher unspektakulär stürzte der erste Frachter – nur zwei Minuten später – in das Meer aus sandfarbenen Häusern ab. Mit diesem Verlust reduzierten sich die Überlebenschancen des zweiten Wracks auf annähernd Null. Selbst eine Flucht schien in diesem Moment aussichtslos.

„Feindkontakt!“, erklang auf einmal die mechanisch verzerrte Stimme Kyra M. Teys. „Zwölf Jäger unterschiedlichen Typs im Anflug aus Vektor Zeta-017!“

Sofort – ganz automatisch! – sprang Jacen Fosters Aufmerksamkeit zum entsprechenden Bildschirm und die rechte Hand zum Com-Gerät seiner Montur. Tatsächlich zeigte sein kleine Display in dieser Sekunde zwölf rote Dreiecke an. Rasch glitten seine Finger über eine Konsole. Trotz des lautstarken Kreischen konnte er das leise Klicken der Tasten hören. Er suchte nach ersten Informationen zu den unerwarteten Feinden. Welcher Typ? Welche Bewaffnung? Welche Aufteilung der Staffel? Tausende Fragen stürzten sintflutartig auf seinen rasenden Geist ein. Als Anführer der Staffel musste er immer auf solche Eventualitäten sofort reagieren können. Seine Sensoren hatten kaum Informationen über diese neue Bedrohung gefunden, deshalb wanderte seine Hand blitzschnell zum Temporegler. Rasch reduzierte er die Geschwindigkeit seines Sternjägers. Zeit – dieses sehr rare Gut brauchte er nun am meisten. 'Und Zeit habe ich in diesem Gefecht nicht', bemerkte er mit einem Knurren.

„Rotte Eins, defensive Linie einnehmen!“, befahl der Wing Commander kurz über den Rottenkanal. „Meine Position dient als Orientierung der Formation!“

Erneut hörte er bloß das Klicken der Com-Links. Sein Blick glitt erneut zum Bildschirm. Mit einem Mal teilte sich die feindliche Staffel in drei gleichgroße Rotten auf. Im selben Augenblick schlossen die drei anderen Defender zu ihm auf. In einer kurzen Reihe wollten sie dem Feind begegnen. Dabei sollten sich ihre Schilde überlappen, um den Schaden besser abfedern zu können. Parallel zu diesem Manöver änderte der Imperiale die Aufteilung seiner Laser. Er schaltete auf „Einzelfeuer“ um. Doch im Gegensatz zu seinem Stellvertreter, Flight Captain Aiden Thiuro, nutzte er nur äußerst selten die Ionenkanone, die dieses Modell im Gegensatz zu anderen TIE-Typen zusätzlich noch besaß. Fast im selben Moment der Umstellung piepsten seine Sensoren. 'Endlich ist der Feind in einer Reichweite, die für eine genauere Analyse geeignet ist', bemerkte der Wing Commander und studierte ganz kurz sämtliche Daten, die sein hochtechnisierter Sternjäger nun gesammelt hatte. Vier modifizierte Delta 7 Aethersprites konnte das Gerät in diesem Moment ausmachen. Mit einem verächtlichen Luftholen kehrte Fosters Aufmerksamkeit auf das kreisförmige Cockpitfenster zurück.

„Meine Sensoren zeigen bei diesen Zielen Teile imperialer Technik an“, bemerkte Clare Beckett nur einen Herzschlag später.

„Damit wollen sie wohl ihren riesigen technischen Rückstand wettmachen, Drei“, entgegnete Wolve Vier mit einem skeptischen Lachen.

„Drei, Vier – halten Sie sich mit solchen Unterhaltungen zurück!“, rügte Foster automatisch beide – ohne die Spur einer Emotion. „Konzentrieren Sie sich auf Ihre Ziele! Einzelgänge sind heute nicht gestattet!“

Säuerlich verzog der Staffelführer das angespannte Gesicht. Langsam bildete sich ein recht dünner Schweißfilm auf seiner glatten Stirn. Immer schneller und lauter schlug das eigene Herz, denn ihm stand ein neuer Dogfight bevor. Seine Hand glitt automatisch zum Geschwindigkeitsregler. In aller Ruhe musterte er die Ziele. Das Geräusch des eigenen Luftholens erfüllte mittlerweile das gesamte kugelrunde Cockpit. Fast im selben Moment informierte der Computer die anderen drei Mitglieder seiner Rotte über ihre neuen Ziele. Nach Fosters Planung sollte sich stets ein Pilotenpärchen – ein Pilot und dessen Flügelmann – auf den jeweiligen feindlichen Sternjäger stürzten. Derzeit ging der Imperiale von keinerlei Schwierigkeiten aus, da diese fliegenden Modelle schon fast „antik“ waren.

Mit jeder Minute schmolz die Distanz zwischen den Angreifern und den Verteidigern. Trotzdem riss das ohrenbetäubende Kreischen der TIE-Defender nicht ab. Plötzlich machten zwei der vier äußerst modernen Jagdbomber sogar einen Satz nach vorn. Wolve Eins und Zwei brachen völlig unerwartet aus der Formation aus. Schnell tauchten sie in die engen Häuserschluchten von Red Haven ab. Dort blieben sie knapp zwei Minuten, bevor sie – grüne Blitze spuckend – wieder auftauchten. Eines der rhommamoolischen Freiheitskämpfer erwischte es dabei. In sehr kurzen Abständen flackerte wieder und wieder der grünliche Schild auf. Dann brach der Angriff ab und die beiden Defender gingen zu einem flachen Looping über. Fosters Magen drehte sich bei diesem raschen Manöver. Sofort ergriff ihn die Schwerkraft, die er sonst in Raumgefechten nicht kannte. Seine gesamte Pilotenmontur zog an ihm – wollte ihn förmlich aus seinem Sitz reißen. Doch sämtliche Gurten hielten ihn an Ort und Stelle. Kurz schluckte der imperiale Pilot. Ignorierte die aufkommende Übelkeit einfach. Denn sein Blick richtete sich wieder auf das angeschlagene Ziel. Etwas nervös sprang der Delta-Sternjäger in kurzen Abständen immer wieder aus seinem Fadenkreuz. Unruhig streichelte Foster die zwei roten Feuerknöpfe. Dann erwachten seine Laserkanonen schlagartig.

„Zwei, bleiben Sie an dem Ziel dran!“, wies der Wing Commander seinen Flügelmann an.

„Sie lösen ihre Formation auf, Sir“, meldete Wolve Drei auf einmal.

„152. Staffel – hier die Flugkoordination der „Kali“, in zehn Minuten beginnt das Bombardement“, erklang plötzlich eine dritte, völlig fremde Stimme. „Auf Befehl des Commodore ist das Territorium zu räumen. Kehren Sie unverzüglich in den Orbit zurück.“

Foster biss sich auf die Unterlippe. 'Schlechtes Timing!', fluchte er innerlich. Anscheinend hatte sich Tiberius Mard, der Befehlshaber dieser imperialen Operation, nun endgültig zu einem großflächigen Angriff auf die Hauptstadt entschlossen. 'Und ich kann ihm nicht widersprechen', erinnerte sich der Staffelführer. 'Dafür fehlt es mir hier an hochrangigen Sympathisanten.' Die kleine Begrenzung, die er in diesem Moment für sein Handeln erkannte, machte ihn kurzzeitig unkonzentriert. Frust wuchs in seiner Brust. 'Red Haven ist noch nicht geräumt. Warum hat man uns überhaupt auf den Planeten geschickt?' Knapp rauschte der Defender an einem Turm, der an einen Förderturm erinnerte, vorbei, konnte sich aber wieder fangen. Ihm rannte die Zeit mehr und mehr davon. Kühl kehrte der strenge Blick Fosters zum eigentlichen Geschehen zurück. 'Ich muss einen Kompromiss finden.' Nur dieser Gedanke ließ ihn seine ausgeglichenen Art wiederfinden. Etwas ruhiger atmete der erfahrene Wing Commander durch. Dann öffnete er einen Kanal zu Wolve Fünf.

„Fünf – hier Eins, die „Kali“ verlangt unsere Rückkehr in den Orbit“, erklärte Foster nur ganz kurz. „Da Neun derzeit außerhalb meiner Sensorreichweite ist, machen Sie den Anfang. In weniger als zehn Minuten geht der Sternzerstörer zu einem Bombardement über. Haben Sie mich verstanden?“

[ Osarian-System | Rhommamool | RedHaven | Rotte Eins | Wolve Eins | Jacen Foster (NPC) allein ]​

[OP: Mal als Einstieg für Kyra und Cassie]

.:: | Osarian-System | Atmosphäre Rhommamools | über Redhaven | Wolve Squad | Defendercockpit | Kyra

Innerhalb der Atmosphäre eines Planeten zu fliegen hatte immer einen sehr speziellen Reiz und Nervenkitzel an sich. Nicht das letzterer in Raumschlachten weniger vorhanden war, aber der Umstand das man bei einem schlecht ausgeführten Manöver einfach abschmierte, hatte etwas an sich das der Weltraum mit seiner unbegrenzten Bewegungsfreiheit nicht bieten konnte. Die Atmosphäre einer Welt brachte Piloten an ihre Grenzen und trennte die einfachen Piloten von den Wunderkindern. So sah Kyra das gerne und zählte sich logischerweise in die Köngisklasse der Wunderkinder. Als wollte ihr Jäger besagtes Gedankengut honorieren und bestätigten, heulten die Ionentriebwerke des Defenders auf und die Pilotin der besten Imperialen Jägerstaffel dieser Zeit tauchte aus der Häuserschlucht auf, überquerte mehrere Dutzend Blocks in nicht mehr als einem Herzschlag und tauchte dann wieder ab, um über die schwelende, eingeäscherte Ruine des ehemaligen Raumhafens hinweg zu rasen. Beiläufig erwachten ihre und die Laserkanonen ihres Flügelmanns zum Leben. Spien hellgrüne destruktive Grüße aus der Mündung und schon jaten die beiden Jäger, die Rauchschwaden aufwirbelnd wieder höher hinauf. Ursprünglich hatte sie Cassandra für diesen Überflug mit sich nehmen wollen, aber in wie weit die bereits Erfahrungen gesammelt hatte mit Atmosphärenflug, war ihr noch nicht klar. Und sie wollte die junge Pilotin nicht unnötigen Risiken aussetzen. Es gehörte schon etwas dazu, ohne anzuecken und dadurch zu explodieren, zwischen zwei Häuserfronten eine Straße entlang zu fliegen. Und das mit knapp über 900km/h.

Kyra und ihre Rotte hatten die Ruhe die man ihnen gegönnt hatte genutzt um sich um einen der Frachter zu kümmern und nun mehr zwei Überflüge über das Gelände des Raumhafens, den sie zerstört hatten zu unternehmen. Dabei waren zwar nur wenige übrig gebliebene und halbwegs lohnende Ziele erkennbar gewesen. Der Rest lag gnadenlos in Trümmern. Kyra und Jake hatten sich so eben des letzten Überbleibsels mit ihren Lasern gewidmet und setzen, nachdem sie sich mit den restlichen Piloten ihrer Rotte getroffen hatten, nun zu einer über der Stadt kreisenden Warteposition an. Keiner der anderen Rottenführer meldete schwerwiegende Probleme und da es ihr manchmal so vor kam, als gezieme es sich nicht, einfach irgendwo reinzuplatzen, unterließ es die junge Pilotin gleich ganz. Wobei sie Abstufungen zwischen dem Alpha-Wolve und Aiden machte. Letzterer war so unglaublich von einem nicht vorhandenen Konkurrenzkampf geprägt, das sie da wohl noch einen Anschnauzer abbekommen würde. Was die Sache aber wieder interessanter machte. Schmunzelte die Pilotin hinter ihrem schwarzen Visor. Schob die Gedanken ab schnell beiseite, ehe sie die Lazy oder Jake mitteilte und daraus mehr wurde als nur ein Gedankenspielchen. Viel weiter kam sie dann auch nicht, denn mit einem Mal war es der tatsächliche Alpha-Wolve der sich bei ihr meldete. Nicht mehr nur das Gedanken-Alpha-Wolve-Männchen das ihren Prognosen nach auf ihr auftauchen reagierte.

„Klar und deutlich, Alpha. Sammle meine Jäger und gehe auf Kurs. Mantis Ende.“

Mit einem knappen Knopfdruck war sie im internen Kanal der zweiten Rotte des Wolve Squad.

„Also gut Ladies. In maximal T Minus 9m macht der Victory hier alles platt. Wir ziehen uns zurück und unsere glorreiche Truppe bildet die Speerspitze. Bereitet euch auf Uglies und schlechte Piloten vor. Kurs wird übermittelt.“

Und nur eine Sekunde später spukte ihr Computer die gewünschten Daten aus, Kyra leitete sie weiter an ihre Flügelmänner und brachte ihren Jäger dann mit sanften, kurzen aber gezielten Bewegungen der Steuerknüppel in Bewegung. Ohne auf die andere zu warten, oder es ihnen mitzuteilen, ging sie auf vollen Schub. Der Rest ihrer Rotte folgte minimal verzögert. Und damit verkleinerte sich die Stadt unter ihnen – Redhaven – weiter und weiter, bis das Bombardement letztendlich dafür sorgen würde, das sie tatsächlich nicht mehr existierte. Und sich niemand mehr daran erinnerte. Außer jenen, die es überlebt hatten, jenen die dafür gekämpft hatten und jenen, die es angegriffen hatten. Ihre Einsatzorte waren noch alle glasklar vor ihren Augen vorhanden. Darunter so mancher, dem sie das gleiche Schicksal wie Redhaven beschert hätte. Aber nur wenige die so gewesen waren. Leer gefegt. Verlassen... Die Atmosphäre wurde dünner und dünner. Binnen kürzester Zeit hatten vier der zwölf tödlichsten Jäger im Imperium den Orbit erreicht und nahmen Kurs auf das Jägergetümmel. Irgendwo außerhalb der Zone, derer sich der Victory annehmen würde. Automatisiert wanderte ihre Hand zum Sichtschirm, drückte mehrfach auf den unbeschrifteten Tasten und hatte wenig später ihre Anzeige aktualisiert. Alllzu viel gab das Kampfgebiet nicht mehr her, aber diese Operation war von Anfang an alles andere, als eine normale Befriedung und oder Invasion gewesen. Kyra markierte sich die überraschend auftauchenden B-Wings auf ihrem Schirm und gab die Daten an ihren Flügelmann Lazy weiter. Der, eingespielt wie er war, gab sie auch an die beiden anderen weiter. Sicher war sicher. Auf ihrer Seite befand sich eine leicht angeschlagene TIE Staffel in der Nähe, die alsbald als Serpent betitelt und durchnummeriert wurde. Alsbald war ein Kanal zu der Staffel geöffnet. Die noch ausbleibenden, ihr folgenden Wolves, hatten sie beschließen lassen sich vorübergehend ins Getümmel zu stürzen und ehe sie zurück kehrten zu ihrem Träger, noch ein paar Abschüsse zu landen...

„Serpent 6. Hier Wolve Fünf, Codename Mantis. Ich und meine Rotte schließen uns vorübergehend mit ihnen und ihrem Flügelmann zusammen.“

Die restlichen Mitglieder der Serpent Staffel waren derweil nicht so nah an ihnen dran, weshalb sie per Zufall an Serpent 6(Marius Archant) geriet. Kurz nachdem sie ihren eigentlichen Flugpartner informiert hatte, meldete sie sich noch schnell beim Staffelkommandanten der Serpents, der nichts gegen ein wenig Unterstützung durch ein paar schlagkräftige Defender einzuwenden hatte. Ganz egal das sie hier gegen Uglies, Frachter, ein paar B-Wings und Wrackteile kämpften.

„Also dann Serpent 6. Schnappen wir uns diese B-Wings, wo sie doch kein anderer haben will.“

.:: | Osarian-System | Atmosphäre Rhommamools | über Redhaven | Wolve Squad | Defendercockpit | Kyra

[OP: So Mr. Archant... dann geht's mal los. /OP]

[Osarian-System – Rhommamool – außerhalb Redhavens, in einem Canyon] Dune Snakes (DS 3 und 4), Wolves (Neun, Zehn)

Zunächst ging die Taktik der beiden rhommamoolianischen Kampfpiloten auf – ihre Gegner waren für einen Moment überrumpelt und mussten sich sich der ungewohnten tückischen Umgebung anpassen. Doch Grund aufzuatmen gab es nicht – die imperialen Elitepiloten hatten sich rasch der veränderten Situation angepasst und behielten die Nerven. Beide TIEs kamen unversehrt aus dem Chaos aus zusammen stürzenden Felsentrümmern und Brückenteilen hervorgeschossen.
DS-4 biss sich unwillkürlich auf die Unterlippe – die Schildstärke von DS-3 waren unter dem konstanten Beschuss seines Verfolgers immer weiter gesunken und noch immer war das Ende des Canyons nicht erreicht. Sie hatte es mit ihrem eigenen Verfolger etwas leichter, da er einen Tick länger als der andere Pilot brauchte, um sich dem ständig wechselnden Lauf an Hindernissen anzupassen.

„Noch fünfzehn Klicks, DS-3. Dann haben wir den Ausgang des Canyons erreicht!“,

versuchte sie ihrem bedrängten Kameraden Mut zu machen. Immer öfter schlug der Beschuss seines Gegners durch die geschwächten Schilde und sie konnte momentan nichts tun, um ihm zu helfen. Gerade noch rechtzeitig konnte sie einer peitschenden Trosse ausweichen, die sich wegen der starken Erschütterungen aus ihren rostigen Halterungen gelöst hatte. Ihr Verfolger musste ein Ausweichmanöver fliegen, das ihr ein paar Meter mehr Distanz verschaffte.
Der mit Trümmerstaub und pulverisiertem Gestein gefüllte Canyon verengte sich deutlich – und auch die Zahl der Brücken verdichtete sich, so dass ein Entkommen in diesem Inferno nach oben einem Selbstmordkommando gleichkommen würde.

„DS-4, setz dich an die Spitze und sieh zu, dass du dich Harlowe anschließt. Ich halte sie solange auf, bis du aus dem Canyon draußen bist….“

„Deine Schilde….!

„…sind bei achtundreißig Prozent – einer von uns muss entkommen und das bist du. Das ist ein Befehl, DS-4!“

„Aye, verstanden!“,

antwortete DS-4 und ließ ihren Eta-Actis Jäger nach einem schraubenförmigen Sinkflug zwischen zwei versetzt bodennahen Plattformen hindurch schießen, womit sie sich kurz dem Feuer ihres Verfolgers entzog und als erste der vier Kampfmaschinen in den deutlich verengten Ausgang des Canyons flog. Das Display zeigte ihr mit gnadenloser Deutlichkeit an, wie DS-3 seine Geschwindigkeit drosselte und sich auf die gleiche Höhe wie die imperialen Elitepiloten setzte. Vor ihr lag in Sichtweite die weite Ebene vor Redhaven, wo Captain Harlowe und DS-2 einem weiteren TIE zusetzten.

„DS-4 an DS-Leader, bin in ca. einer Minute bei euch! DS-3 versucht uns noch ein paar Sekunden zu verschaffen!“,

meldete sich die rhommamoolianische Pilotin mit fast tonloser Stimme bei ihrem Staffelführer.

[Osarian-System – Rhommamool – außerhalb Redhavens, in einem Canyon] Dune Snakes (DS 3 und 4), Wolves (Neun, Zehn)

| Osarian-System | Orbit über Rhommamool | Serpent-Staffel | Interceptor-Cockpit | Marius |

„Also dann Serpent 6. Schnappen wir uns diese B-Wings, wo sie doch kein anderer haben will.“

„Wie sie wünschen,Ma'am.Holen wir uns diesen Abschaum!“

Marius erhöte die Geschwindigkeit,prüfte noch ein letztes Mal die Instrumente und erfasste einen der B-Wings,der bereits angeschlagen war.Während sich die Distanz immer weiter verringerte wich er gekonnt den Schüssen des Amateurs aus und eröffnete dann selbst das Feuer.Die bereits angeschlagenen Schilde des Bombers leuchteten auf und waren kurz vor dem Zusammenbruch.Bevor Marius die nächste Salve abgeben konnte feuerte einer der Defender auf den Rebell,der in einem Feuerball verging.Etwas in seinem Stolz verletzt hängte sich Archant sofort ans Heck des nächsten Rebellen und feuerte.Gekonnt wich der Rebell aus und ließ sich nach unten Fallen und schraubte sich versetzt wieder hoch.Serpent 6 lachte höhnisch über solch ein unbedarftes Ausweichmanöver und erfasste den B-Flügler erneut,aber diesmal entkam der Rebell nicht und die grünen Laserblitze trafen auf die Schilde des Bombers.Obwohl der Rebell versuchte auszuweichen war es für den wendigen Interceptor ein leichtes mitzuhalten und erneut ließ Marius eine Salve los.Diesesmal blitzten die Schilde nur kurz auf,versagten dann und mit der nächsten Salve zerfetzte es den feindlichen Bomber.



Zufrieden schaute Marius auf den Radar und sah,dass die wenigen B-Wings,die sie angegriffen hatten zerstört wurden,aber die Serpent-Staffel hatte auch zwei TIEs verloren.Von den ehemals 12 Serpents sind inzwischen nur noch 8 übrig.

„Das wars fürs erste,Serpents!Wie ich hörte braucht die "Ulysses" Unterstützung,also neu formieren und dann greifen wir an.“,durchbrach die Stimme des Staffelführers die Stille im Cockpit.

| Osarian-System | Orbit über Rhommamool | Serpent-Staffel | Interceptor-Cockpit | Marius |

[OP: Ich hoffe es passt,aber ich kann es gerne noch abändern]

[Osarian-System ~ kurz vor Rhommamool (in Feuerreichweite) ~ Unterstützungsflottille ~ VSD I „Kali“ ~ Brücke ~ Commodore Mard mit Brückenmannschaft]​

Mit einem hellen, fast weißen Glühen erstarkten die gewaltigen Triebwerke der „Kali“ nach einigen Minuten wieder. Für die gesamte Mannschaft waren diese Minuten ein harter Kampf gewesen. Nun trugen sie den Triumph im Herzen. Denn langsam, ganz langsam setzte sich der dunkle Kreuzer, der in der Zwischenzeit schon mehrere Treffer durch feindliche Sternjäger einstecken musste, erneut in Bewegung. Bedrohlich schob sich nun der imperiale Kreuzer durch die spärliche Verteidigungslinie auf den bräunlichen Planeten, Rhommamool, zu. Dabei spuckte die „Kali“ die ganze Zeit unzählige grüne Blitze in die Schwärze des Alls. Gleichzeitig näherte sich von Steuerbord weiterhin die leicht angeschlagene „Ulysses“, eine schlanke Nebulon B-Fregatte.

„Commodore, das Wolve Squad zieht sich aus dem befohlenen Territorium zurück“, informierte der Sensorikoffizier nach einigen Minuten. „Sie unterstützen unsere Sternjäger im Dogfight gegen diese kümmerlichen Rebellen.“

Mards blonder Schnauzer schien bei dieser Meldung kurzzeitig ein Eigenleben zu entwickeln. Kurz, nur für ein paar Sekunden, bewegte sich das recht struppige Gebilde aus blondem Haar vollkommen frei vom restlichen, ganz steinernen Gesicht. Gleichzeitig musterte der hochrangige Imperiale etwas mürrisch die holografische Darstellung des momentanen Gefechts. Noch immer trieb die „Ulysses“, die sich mittlerweile in der Nähe der „Kali“ befand, unkontrolliert auf den Sternzerstörer zu. Jedoch arbeitete die Crew dieser Nebulon B-Fregatte an der Behebung der Probleme – so hatte es jedenfalls Lloyd Mace, der derzeitige Kommandant, übermitteln lassen. In der Zwischenzeit hatte die gesamte Mannschaft seines Kreuzers endlich ihre Probleme behoben und da ihm, Mard, langsam die Geduld ausgegangen war, hatte er sich nun für das Bombardement entschieden. Sein schlagendes Herz war Feuer und Flamme für diesen Angriff, denn als Kommandant der imperialen Flotte hatte man selten die Möglichkeit für eine Machtdemonstration dieser Art.

„Steuermann, bringen Sie uns näher an den Planeten“, befahl Mard zähneknirschend. „Gleichzeitig soll Commander Maces Schiff weiter geschützt werden. Kommunikation, weisen Sie dafür eine der Staffel der 'Swarm' an, die in unmittelbarer Nähe ist.“

Keine der Stationen gab bei diesen Befehlen irgendwelche Widerworte. Allein mit einem „Aye, Sir“ reagierten die anwesenden Brückenoffiziere auf diese knappe Anweisung. Schwerfällig setzte dieser große Sternzerstörer unverzüglich seinen direkten Weg in Richtung Rhommamool fort. Gleichzeitig schossen die langsamen Turbolaser auf die winzigen, zum Teil äußerst antiken Sternjäger. Bei dieser unkoordinierten Jägerabwehr spekulierten sämtliche Kanoniere bloß auf etwaige Zufallstreffer. Hin und wieder schwirrten auch graue TIE-Fighter an den riesigen, imperialen Schiffen vorbei, nahmen ebenfalls die feindlichen Sternjäger ins Visier und spuckten dann ihre grünen Laser auf diese. Durch ihre exzellente Ausbildung hatten sie scheinbar einen Vorteil gegenüber den vielen Verteidigern des rebellierten Planeten. Denn sie rissen mit jedem einzelnen Angriff größere Lücken in die Reihen der Gegner. Doch manchmal mussten auch sie vermeidbare Verluste einstecken.

„Die 'Swarm' hat die Serpent-Staffel zur Unterstützung geschickt, Sir“, meldete der Offizier, der im Moment für die Kommunikation zuständig war. „Außerdem scheint sich zusätzlich noch eine Rotte TIE-Defender einzumischen.“

„Sehr gut“, brummte Tiberius Mard und holte tief Luft. „Schicken Sie die erste Sternengaleone zum Invasionsmanöver nach Rhommamool.“

„Eintritt in die Atmosphäre in drei Minuten, Commodore Mard“, informierte der Captain der „Kali“ dessen Vorgesetzten. „Unsere Waffenstation hat schon alle nötigen Vorbereitungen für das geplante Bombardement abgeschlossen.“

Erneut huschte sein typischer Triumphausdrück über die Lippen. Kurzzeitig hoben sich dabei beide Mundwinkel, man konnte ein Funkeln in seinen hellblauen Augen wahrnehmen und sein Brustkorb schob sich mehrere Zentimeter nach vorn. Danach kehrte seine gesamte Aufmerksamkeit wieder zu dem Hologramm zurück. Etwas schwerfällig setzte sich nun die erste der zwei Sternengaleonen, die sich stets im Hintergrund gehalten hatten, in Bewegung. Begleitet wurde sie von etwa einer halben Staffel TIE-Fighter. Die andere Hälfte blieb als Schutz bei der zweiten. Etwa zur selben Zeit schien sich auch die „Ulysses“ wieder zu fangen. Denn alle Sensoren der „Kali“ registrierten erste, etwas zaghafte Manövrierungsversuche der Fregatte. Zur Unterstützung der „Ulysses“ hatte sich auch die „Swarm“ in deren Nähe gebracht. Zwar war damit der Sternzerstörer etwas allein im Gefecht, doch so nah am Planeten trauten sich anscheinend die Widerstandskämpfer nicht. Dann, ganz plötzlich, erwachten die Turbolaser. Sie schossen durch eine löchrige Wolkendecke in Richtung RedHaven.

[Osarian-System ~ Rhommamool (Atmosphäre) ~ Unterstützungsflottille ~ VSD I „Kali“ ~ Brücke ~ Commodore Mard mit Brückenmannschaft]​

VSD I „Kali“ (Schilde 66% / Hülle 90 %)

• TIE-Fighter (8 Jäger)
• TIE-Interceptor (9 Jäger)

ESC „Swarm“ (Schilde 83% / Hülle 100 %)

• TIE-Defender (12 Jäger)
• TIE-Fighter (23 Jäger)
• TIE-Interceptor (18 Jäger)

FRG „Ulysses“ (Schilde 53% / Hülle 100 %)

• TIE-Bomber (8 Jäger)
• TIE-Fighter (8 Jäger)

SG 1 (Schilde 96% / Hülle 100 %)
SG 2 (Schilde 97% / Hülle 100 %)

[ Osarian-System | Rhommamol | etwas außerhalb von RedHaven | Canyon | Wolve Neun (verfolgt Dune Drei) | allein ] ​

Der heiße Wüstensand peitschte durch den schmalen Canyon als der dunkelgraue TIE-Defender mit einem rasanten Tempo – nur knapp einem Meter über den Boden – entlang flog. Ein grauer Schleier aus feinem Staub folgte dabei dem imperialen Jagdbomber, der noch immer einen alten Eta-2-Actis, den man etwas modifiziert hatte, jagte. Langsam kam der Imperiale dem Widerstandskämpfer näher und näher. Dabei erfüllte das Kreischen der beiden Ionentriebwerke den Canyon. Auf einmal feuerte der TIE-Defender eine weitere tödliche Salve grüner Blitze auf sein Opfer. Kurz schimmerte dessen Schild in einem leichten Blauton auf als die paar Schüsse den alten Sternjäger erreicht hatten. Trotz dieser alarmierenden Helligkeit der Schildfarbe ging die grausame Jagd für den anderen Piloten, der in dem Cockpit des Eta-2-Actis saß, weiter.

Unschuldig blitzten ein paar Sonnenstrahlen über den steinigen Kamm des Canyonen. Versuchten in dieses dunkle Tal etwas Licht zu bringen. Doch ihre Mühe war vergebens. Weder die wenigen Tiere, die in dieser öden Trostlosigkeit lebten, noch die rasenden Sternjäger beachteten sie. Nach mehreren Kilometern verengte sich der natürliche Graben erneut um knapp vier Meter. Eine wuchtige Brücke, die aus rostigem Metall bestand, war genau in mittlerer Höhe angebracht worden und verband noch immer die beiden natürlichen Mauern aus hartem Granit. Sowohl der Eta-2-Actis, als auch der TIE-Defender flogen direkt auf dieses Metallmonstrum zu. Keiner wich nur einen Zentimeter von seiner Route ab. Plötzlich – nur ein paar Meter vor der Brücke – änderte der alte Sternjäger seinen Kurs. In einem unvorhersehbaren Moment tauchte er blitzschnell unter der Brücke hindurch.

Begleitet von einem hörbaren Knirschen der Zähne nahm der imperiale Flight Captain in dieser sehr flüchtigen Sekunde den anderen Weg – über die Brücke hinweg. Viel zu spät hatte er auf das schnell ausgeführte Manöver reagiert. Nun ärgerte er sich über diesen Fehler. Flink landete seine eine Hand auf dem Geschwindigkeitsregler. Er musste sich nun den neuen Gegebenheiten anpassen. Im selben Moment registrierte er eher beiläufig, dass seine Sensoren mehrere Lebenszeichen auf der schweren Brücke auffingen. Für ihn hatte zu diesem Zeitpunkt der Eta-2-Actis Vorrang. Wieder reizte ihn der Gedanke, dass er einen seiner Torpedos für dieses raffinierte Ziel einsetzen sollte. Heimlich kam die Idee immer wieder aus den dunklen Regionen seines Hinterkopfs ins grelle Licht seines denkenden Bewusstseins. Doch er hielt sich zurück. Trotzdem streichelte der Daumen hin und wieder den roten Knopf.

„Neun, mein Ziel steuert auf ein Ende des Canyons zu“, erklang auf einmal Thrans etwas verzerrte Stimme über die Lautsprecher in Aiden Thiuros Helm. „Setzte Verfolgung fort.“

Der Flight Captain bestätigte diese Meldung mit einem Klicken. Dann tauchte er wieder etwas tiefer in den natürlichen Graben ein. Ein helles Flackern war erkennbar als der TIE-Defender ein weiteres Mal das Feuer auf den anderen Sternjäger eröffnete. Binnen einer Sekunde riss Aiden den schmalen Regler für das Tempo nach vorn. Dabei machte sein TIE einen Satz nach vorn und war wieder etwas näher an seinem Ziel. Schuss für Schuss drosch nun im Sekundentakt auf die schwachen Schilde ein und ließen diese immer wieder aufflackern. Doch erneut konnte sich der Rebell aus diesem ziemlich kontinuierlichen Beschuss befreien. Schnell schrammte der alte Eta-2-Actis an einem recht großen Felsbrocken vorbei. Der Rebellenpilot brachte wieder Hindernisse zwischen sich und dem schnellen Defender, um seine Schilde für ein paar Minuten zu schonen. Jedoch wollte der grimmige Imperiale dieses Spiel nicht noch einmal spielen.

'Zögere es nicht heraus!', beschwor Aiden in Gedanken sein Opfer, während er gleichzeitig nur ganz leicht auf das Steuerpedal trat. Sofort brachte sich der imperiale Jagdbomber in eine leicht schräge Lage. In diesem Winkel flog der graue TIE-Defender problemlos zwischen zwei spitzen Felsen, die tierischen Reißzähne glichen, hindurch. Im Anschluss feuerte er wieder einmal eiskalt auf den alten Jäger, der weiterhin flüchtete. Nach zwei Salven entwickelte sich schon erster schwarzer Rauch bei dessen Triebwerken. Nun sah Aiden seine Gelegenheit gekommen. Etwas aggressiver als es für den Elitepilot üblich war, setzte er seinen Angriff fort. Das Ende war eher unspektakulär. Der Rebell des alten Eta-2-Actis verlor nach knapp drei Minuten endgültig die Kontrolle über den Sternjäger. Nach einer kleineren Explosion im linken Triebwerke begann der Sternjäger mit trudeln. Ungebremst flog er letztendlich gegen einen der zackigen Felsen. Einen Moment klebte Aidens Aufmerksamkeit bei der brennenden Absturzstelle. Doch dann löste sich der imperiale Pilot von diesem tragischen Bild – schlagartig waren sämtliche Gefühle, die er bis zu diesem Augenblick verspürt hatte, im schwarzen Nichts verschwunden.

Plötzlich erhellten mehrere Schüsse den dunklen Canyon. Das eigene Alarmsystem schrillte laut im Cockpit. Betäubte fast den Piloten. Im Bruchteil einer knappen Sekunde sprang sein aufmerksamer Blick zum kleinen Bildschirm der Sensoren. 'Eine Flakkanone?', fragte er sich unverzüglich als ihm die eindeutigen Werte angezeigt wurden. 'Wo haben die das Ding bloß her?' Diese Frage konnte der imperiale Elitepilot nicht mehr beantworten, weil erneut eine Salve auf seine Position zu flog. Flink riss er den Steuerknüppel zur Seite und tauchte unter diesen hellen Blitzen ab. Kurz vor dem Boden stabilisierte er den Jagdbomber wieder, beschleunigte und suchte nach Möglichkeiten zur Flucht. Er konnte – oder wollte – es mit diesem Gegner nicht aufnehmen. Zwar zeigten die vielen Sensoren in seinem Jagdbomber an, dass diese große Waffe ebenfalls aus der Zeit der osarianischen Okkupation stammte, doch er wollte kein Risiko eingehen. Unter der ständigen Beschallung des Alarmsystems zog Aiden den Steuerknüppel wieder an seine Brust. Unverzüglich folgte der Sternjäger den Befehl des Piloten und richtete die (nicht vorhandene) Nase in Richtung Himmel.

„Neun – hier Elf, wir sollen das Gebiet räumen“, empfing Aiden auf einmal die Stimme seines ehemaligen Flügelmanns Drask. „Die 'Kali'...“

Mehr konnte der erfahrene Chiss nicht sagen, denn mit einem Schlag durchbohrten giftgrüne Blitze die leichte Wolkendecke Rhommamools. Der riesige Victory-Sternzerstörer hatte mit seinem kalten Bombardement auf die planetare Hauptstadt längst begonnen. Heftig schlugen die Schüsse der sehr großen Turbolaser auf die Planetenoberfläche ein. Kein einziges Gebäude konnte diesem mächtigen Beschuss standhalten. Schnell richtete der Pilot seinen Blick auf einen dunklen Fleck, der sich über der dünnen Wolkendecke abzeichnete. 'Sie sind mitten in der Atmosphäre', bemerkte Aiden und für einen Herzschlag stand auch sein Mund staunend offen. Doch er fing sich wieder. Ruhig griff er mit der rechten Hand zu seinem Temporegler. Er musste das Territorium binnen der nächsten Minuten so schnell wie möglich verlassen, denn mehr und mehr Turbolaser der „Kali“ erwachten. Für einen kurzen Augenblick musterte Aiden seine Sensoren. Im Canyon hatte er bloß einen Bruchteil seiner Technik einsetzen können, doch nun funktionierte der TIE-Defender wieder einwandfrei.

„Neun – hier Eins, Ihre Rotte zieht sich sofort in den Orbit zurück“, befahl Foster mit einer Strenge im Ton, die Aiden nur selten bei seinem Vorgesetzten gehört hatte. „Hier gibt es genügend für Ihre Leute und Sie zu tun.“

„Rotte Drei, bei meiner Position sammeln!“, reagierte der Bastioner Pilot und suchte schon nach ein paar sicheren Wegen durch die Wolkendecke.

[ Osarian-System | Rhommamool | etwas außerhalb von RedHaven | Wolve Neun | allein ] ​

.:: | Osarian-System | Atmosphäre Rhommamools | über Redhaven | Wolve Squad | Defendercockpit | Kyra

Der Serpent Pilot(Marius Archant) hatte wenig einzuwenden und so begann auch umgehend das Manöver, mit dem sich den Z-95ern genähert wurde. Kyra, die den Sprechfunk zu den Interceptor Maschinen auch auf ihren Rotten-Kanal gelegt hatte, musste keine weiteren Befehle erteilen. Die Defender spalteten sich automatisch in die angestammten Rotten auf, sodass sich Jake und Vorgil a.k.a. 'Lazy' von Cassandra und Kyra trennten. Jedes Gespann suchte sich ein Ziel heraus, eröffnete den Dogfight. Da es sich bei den Gegnern um Headhunter, also alte Z-95er handelte, war der Kampf entsprechend unfair. Die deutlich leistungsfähigeren Antriebe der Defender machten ein Katz und Maus Spiel – das von ihren Kontrahenten definitiv benötigt wurde – unausweichlich. Allerdings hielten sie auch nicht allzu lange durch, ehe die ersten Strahlen destruktiver Energie über die Schilde strichen. Kyra indessen überließ es jedoch ihrer Flügelfrau sich um den tatsächlichen Abschuss zu kümmern. Aiden, Foster und Kyra führten die Statistik der meisten Abschüsse innerhalb der Staffel sowieso gnadenlos an. Und sie, die sie nicht nach einem Gerangel um Platz 1 strebte, machte sich daraus auch nichts. Außer vielleicht wenn sie vor anderen Piloten angeben konnte. Als Frau drei Mal so viele Abschüsse zu haben, wie ein Pilotengroßmaul, hatte einfach etwas für sich. Die Tatsache das sie bei den Wolves flog, ließ sich allein auf Grund des Wappens der Staffel auf deren Uniformen nur schwer verbergen. Manch einer handelte sie ob ihres Geschlechts aber schnell zum Neuzugang, oder sich hoch geschlafenen Tussi runter.

Indessen war es ihrer Flügelfrau gelungen eine der Z-95 Maschinen in interstellare Schlacke zu verwandeln, die unkontrolliert ihre Kreise ziehen würde, bis sie der Schwerkraft eines der nahen Planetoiden erliegen würde. Nur wenig später verriet ihr der Sensorschirm das sich ein weiterer Z-95 aus dem Tanz verabschiedete und das dessen Henker einer der Interceptor Jockeys gewesen sein musste. Grinsend öffnete sie einen Kanal.

„Gut geschossen, Serpent 6.“ Leicht verzerrt wurde ihre Stimme wieder gegeben. Nachdem das Gefecht allerdings ein wenig hin und her gegangen war, zog sich die Interceptor Staffel jedoch aus dem Geschehen zurück und steuerte eine nahe Fregatte der Nebulon-B Klasse an. Kyra schwenkte auf deren Kurs ein und blieb einfach hinten dran. Was nicht allzu schwer war... indessen offenbarte ihr Sensorschirm jedoch endlich das, weswegen man sie von Red Haven abgezogen hatte. Der Victory manövrierte immer dichter und dichter an den Planeten, bis er sich in der Atmosphäre befand. Und dann setzten die Geschütze ein. Kyra persönlich machte sich keine Gedanken um eventuelle Verluste beziehungsweise Opfer eines Bombardements – abgesehen davon das sie hinter dem imperialen Ideal und dessen Credo stand – sondern betrachtete dieses Schauspiel von gänzlich anderer Seite. So tief beispielsweise wie sich der Zerstörer in die Atmosphäre begeben hatte, verursachten die Geschütze bereits wieder Geräusche. Die unglaubliche Kraft der Turbolaser brachte selbst Berge dazu irgendwann zu resignieren und zu schmelzen, zu sprengen und zu vergehen. Irgendwann, relativ früh in ihrer Zeit auf der Akademie war sie an eine Audioaufnahme von feuernden Turbolasern gekommen. Und nicht das, was man hörte wenn man an Bord des Schiffes war, sondern das, was sie an Tönen von sich gaben wenn man außerhalb war. Hin und wieder legte die Piloten besagte Aufnahme ein und schlummerte seelenruhig dazu ins Land der Träume...

„Mantis an Alpha Wolve. Befinden uns derzeit im Anflug auf die Fregatte Ulysses und unterstützen die Interceptor Staffel Serpent gegen die Aggressoren von Ulysses. Mantis Ende.“

Zur Erleichterung für den Anführer des Wolve Squad übersendte sie noch die exakten Koordinaten, ehe sie sich bereit machte in kürze wieder in ein Gefecht verwickelt zu werden. Wer wusste schon was sich da noch alles hervortun würde. Nachdem die schon Frachter versuchten als Sprengfallen zu benutzen?

„Serpent 6, wir bleiben bis auf weiteres bei ihnen. Es sei denn, sie wollen uns nicht.“

Der Status der Wolves und vor allem der Status ihrer Rotte innerhalb der Wolves sorgte dafür, das man bisweilen keinerlei Anstalten machte sie und ihre direkten Flügelmänner in ihrerm Kommunikationsverhalten im Gefecht zu berichtigen. Auf andere imperiale Piloten wirkte das manchmal recht befremdlich. Wie Serpent 6(Marius Archant) das sah, konnte Kyra nur vermuten. Aber bis jetzt hatte er sich noch nicht beschwert. War also kein schlechtes Zeichen, mutmaßte sie kurz in Gedanken und drosselte die Leistung ihrer Triebwerke um weitere 1,7%, sodass sich ihre Geschwindigkeit nun vollends der, der Interceptor Einheit anglich, nachdem sie nunmehr aufgeholt hatten.

.:: | Osarian-System | Weltraum um Rhommamools | im Anflug auf die Ulysses | Defendercockpit | Kyra

Osarian-System - Orbit über Rhommamool - Anflug auf die Ulysses - Serpent-Staffel - Interceptor-Cockpit - Duran

Endlich hat er es geschafft den Interceptor wieder unter Kontrolle zu bringen. Duran nahm nun Kurs auf die Ulysses und öffnete einen Kanal.

"Hier Sperpent 7. Hatte ein paar Probleme, aber ist alles wieder in Ordnung. Ich fliege jetzt die Ulysses an."

Der grüne Duros sah vor sich eine Rotte TIE-Defender fliegen und vernahm auch schon die Ulysses. Eben wäre er fast gestorben, aber dadurch, dass er ins Trudeln kam konnte der Rebell ihn nicht weiter beschiessen. Als Duran dann nach hinten schaute sah er wie das Rebellenschiff explodierte. Nun sollten sie erstmal die Ulysses als Unterstützung dienen.

Osarian-System - Orbit über Rhommamool - An der Ulysses - Serpent-Staffel - Interceptor-Cockpit - Duran

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Kyra schmunzelte, als sich die beiden Teller-förmigen Schiffe aus der Formation der Aufständischen lösten. Sie selbst war sich anfangs nicht gänzlich sicher ob es sich tatsächlich um Flarestar Modelle handelte und letztendlich konnte man das nie so genau sein, wenn man es mit Piraten zu tun hatte. Im Großen und Ganzen betrachtet, verlor dieser Umstand jedoch auch an Bedeutung. Es war egal mit welchen Schiffen diese Dissidenten gegen sie vorzugehen versuchten. Sie würde gegen sie antreten und sie würde sie schlagen. So wie sie das bis jetzt immer getan hatte.

„Wollen wir doch mal sehen, ob die Piloten in diesen Scheiben mehr drauf haben, als die, denen wir bisher begegnet sind.“ Plapperte Kyra in den Rotten-Kanal und die vier TIE-Defender fächerten auf und begannen ein sich ständig überschneidendes Muster zu fliegen. Ihre Gegner hatten schlicht keine Chance, außer abzuwarten, wer, wo, wie angreifen würde. „Rotte, umschalten auf Torpedos. Zielerfassung auf meine Peilung.“

Die Defender lösten sich teilweise aus ihrer verschlungenen Tanzart auseinander, drifteten noch weiter voneinander weg und schlugen dann, mit der ihnen zur Verfügung stehenden Geschwindigkeit schlagartig alle auf das selbe Ziel um. Kyras Zielpeilung plärrte unverholen und nervtötend in ihre Ohren, sodass die zierliche Piloten den Abzug betätigte. Drei weitere Torpedos wurden beinahe absolut synchron abgefeuert und rasten aus unterschiedlichen Richtungen auf das Flarestar Schiff 1(Yautja) zu. Vier kleine und sehr, sehr kurzlebige Sonnen erblühten auf den Schilden des Flarestar Schiffs und vergingen wieder. Die Schilde hielten stand, wurden jedoch drastisch reduziert und das, bevor eines der beiden Flarestar Schiffe auch nur einen ernsthaften Treffer hatte landen können. Kaum hatte Kyra das festgestellt, schlug ihr der Laserbeschuss des zweiten Schiffs – welches als Hand of Quaay identifiziert wurde – entgegen. Die imperiale Pilotin riss ihren Steuerknüppel schräg nach vorne weg, erhöhte leicht den Schub ihrer Triebwerke und knirschte mit den Zähnen, als destruktive Energie über ihre Schilde strich. Einen corellianischen Fluch auf den Lippen raste ihr Jäger unter der Scheibenförmigen Feindmaschine durch und ruckte hart, als sie auf Umkehrschub schaltete. Der Trägheitskompensator arbeitete heftig, als sie – noch immer im Momentum ihrer vorherigen Bewegungsrichtung gefangen – ausbrach und wendete um die Hand of Quaay zu verfolgen.

Die restlichen drei Defender hatten sich, ihrem Befehl nach, voneinander gelöst und suchten sich mal dieses, mal jenes Schiff als Gegner aus. Was dazu führte, das der Pilot der Yautja anscheinend genug hatte und mit einem Mal eine Rakete hinter Jake herjagte. Der war dem natürlich weniger ernsthaft gegenüber eingestellt und prompt ertönte das Gelächter von Lazy, weil Jake begann sich darüber aufzuregen, keine ordentliche Superwaffe, oder ähnliches unter seinem Arsch zu haben, mit der er den Treffer schlicht überstehen würde. Kyra achtete nicht darauf, hing mittlerweile auch hinter der Hand of Quaay und begann in eben der Sekunde da das Gelächter ihres Flügelmannes einsetzte, das Hinterteil des Shuttles mit grünem Laserbeschuss einzudecken. Immer wieder zischte eine Vierlingssalve auf den Schild und senkte die Schildenergie bedächtig, aber zugleich auch stetig ab.

„Feindeinheiten im Anflug.“ Meldete die neuste Pilotin in Rotte Zwei.

Kyras Augen klebten augenblicklich am Sensorschirm, während sie noch einmal blind auf das Heck des Flarestar Schiffs feuerte. Und was da auf sie zu kam! Kyra staunte nicht schlecht, als sie die Entfernung abschätzte und die Zeit die ihnen damit noch bleiben würde.

„Alles klar, dann wollen wir doch mal zeigen, was wir alles gelernt haben in den letzten Jahren. Sammelt euch ihr Höllenhunde. Diese beiden Flarestars gehen erst Futsch, dann spielen wir mit der Schlägertruppe.“

Gesagt getan. Zusammen mit ihrem Flügelmann und Jake beharkte die erfahrene Pilotin weiter die Hand of Quaay bis die Schilde ausfielen. Mehrere Lasersalven fraßen sich durch die metallene Außenhaut der scheibenförmigen Maschine, ehe die Hüllenintegrität einen Totalausfall erlitt, als das Schiff im geräuschlosen Raum des Alls explodierte. Flammen dehnten sich schneller aus als man es mitverfolgen konnte und waren ebenso schnell wieder verschwunden. Die Trümmerteile flogen in alle erdenklichen Rüchtungen davon, prasselten auf ihre Schilde und waren dann vorbei. Allerdings blieb keine Zeit mehr sich einzig und allein um das zweite Flarestar Schiff zu kümmern.

„Werfer-Peilung auf mein Ziel. Ein Schuss auf den Anfliegenden YV-929. Wir umfliegen sie ein bisschen. Immerhin wollen wir nur ungern beschossen werden, bevor wir nicht auf die geschossen haben. Dann teilen wir uns und nehmen die Z-95 Kriecher auseinander.“

Dreifach kam die Bestätigung herein. Cassandra, die neuste im Bunde, bestätigte mit einem recht nroamlen Ja, Ma'am! während sich Jake und ihr Flügelmann Lazy irgendwelche anderen teilweise huldigen, teilweise blutdurstigen Formulierungen einfallen ließen. Sie nickte noch einmal fürs Protokoll und dann machten sich die vier Defender auf den Weg. Mit dem verbliebenen Flarestar Schiff im Rücken, gingen sie zwar ein recht großes Risiko ein, aber Kyra vertraute zum einen auf die Leistungsfähigkeit ihres Defender und zum anderen war sie vor ihrer Versetzung zu den Wolves Interceptor-Pilotin gewesen. Und die hatten einen nicht zu unterschätzenden Ruf an sich haften. Und so jagten zwei Paar Defender auf den Feind zu. Während die Defender bereits jetzt in die grobe Richtung des YV-929 steuerten, waren sie erneut darauf aus, so wenig Ziel wie möglich darzustellen. Mit ihrem Rückzug von der Yautja allerdings hatten sie zum einen eine Blöße in ihrer Verteidigung und das Konzept der feindlichen Kursänderung unterminiert. Immerhin hatten die ihrem Schiff helfen wollen. Jetzt da sich die Defender aber ihnen zu gewandt hatten, galt das nicht mehr. Doch die vier Piloten des Imperiums hatten schon zahlreiche Schlachten geschlagen und saßen nicht umsonst in Jagdmaschinen.

Cassandra und Jake folgen einige Kurven und diverse Spiralen, ehe sie wieder schräg hinter Kyra in die Formation schwenkten. Die neue und junge Cassandra hinkte etwas nach, bildete aber keine übermäßige Lücke zu Jake. Während sich die Z-95 Maschinen nun in ihre Richtung wandten, hatten die Defender die Albedo ins Ziel genommen. Zwei Punkte wurden angepeilt und die vier Torpedos Paarweise darauf abgeschossen. Der Feindbeschuss zuckte ihnen entgegen und sie splitterten erneut auseinander. Allerdings suchten Kyra und Jake bewusst die Nähe zu dem größeren Feind, während sich Cassandra und Lazy in weitem Bogen aus der Reichweite desselbigen heraus bewegten. Kyra passierte den YV-929 oberhalb, während Jake unterhalb vorbei raste, ehe sie sich auf die neuen Feinde einstellten und den Kurs so abrupt wie möglich änderten.

„Also gut. Ihr habt 4 Minuten für die Kriecher, danach machen wir uns wieder über den YV her. Laserbeschuss. Die restlichen Torpedos heben wir uns vorerst auf.“

Und damit begannen die Dogfights...

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[ Osarian-System | Rhommamool | etwas außerhalb von RedHaven | Wolve Neun | allein ] ​

Immer mehr schob sich der finstere Rumpf des Victory-Sternzerstörer durch die obersten Schichten der klaren Atmosphäre Rhommamools. Etwa im gleichen Augenblick erwachten mehr und mehr die mächtigen Turbolaser des Kreuzers und spuckten gnadenlos ihre giftgrünen Lichtblitze auf die weit entfernte Hauptstadt Redhaven. Das Imperium zerstörte in diesen Minuten – ohne mit der Wimper zu zucken – zahlreiche Existenzen auf einen Streich. Mit einer gewaltigen Wucht droschen die sehr hellen Schüsse in den trockenen Wüstenboden des Planeten. Rissen dabei größere Erdbrocken aus ihrer gewöhnlichen Umgebung und schleuderten sie in die Luft. Zusätzlich zerstörte eine mächtige Druckwelle, die durch das Bombardement entstand, ebenfalls die Gebiete, die nicht direkt ins Visier der imperialen Kanoniere gelangt waren. Schon nach etwa einer einzigen Minute glich die gesamte Hauptstadt Redheaven einer einzelnen braun-grauen Staubwolke.

Binnen weniger Sekunden hatte sich diese öde Gegend zu einer der neun corellianischen Höllen, an die einige Corellianer glaubten, verwandelt. Trotzdem hielten sich noch vier winzige TIE-Defender, die alle zur Elite der imperialen Sternjägerkorps gehörten, in diesem tödlichen Areal auf. Mit einem rasanten Tempo schnellten die Jagdbomber über die Dünen. Die beiden Ionentriebwerke dieser vier imperialen Sternjäger übertönten mit ihrem Kreischen sogar an manchen Stellen den Lärm, den das Bombardement zur gleichen Zeit verursachte. Nachdem sie mehrere Kilometer zwischen sich und das ehemalige Zentrum von Redhaven gebracht hatten, gewannen die vier rasenden TIE-Defender langsam an Höhe. Die dunkelgrauen Punkte zeichneten sich selbst bei diesem Manöver problemlos vor dem braun-grauen Hintergrund, die gefährliche, alles niederwalzende Druckwelle, ab.

„Kurs halten, Rotte“, knurrte Flight Captain Aiden Thiuro leicht aggressiv, obwohl er den Knopf für die Funkverbindung mit seiner Rotte nicht gedrückt hatte. „Weiter Kurs halten.“

Im Cockpit von „Wolve Neun“ schrillte seit mehreren Minuten eine Warnsirene, die die Ankunft der Druckwelle ankündigte. Doch der Elitepilot in seiner ziemlich schweren Montur ignorierte das laute Geräusch einfach. Sogar sein Blick sprang wieder und wieder über die leuchtenden Knöpfe, die seit dem Beginn des Bombardements unaufhörlich blinkten. Energisch biss der imperiale Pilot alle seine Zähne zusammen. Gleichzeitig zog er den Steuerknüppel immer mehr an die angespannte Brust und der Blick klebte förmlich an einem Punkt – irgendwo fern am zerfetzten Himmel. Etwa im gleichen Moment stieg der hochmoderne TIE weiter und weiter. In Gedanken rechnete er den Punkt aus, wo seine Rotte endlich diesen äußerst schrecklichen Planeten verlassen und zurück in den umkämpften Orbit kehren würde. Nur durch diese Berechnungen konnte der Pilot all die nervigen Geräusche, die gerade in seinem Cockpit tönten, ignorieren.

„Zehn – hier Neun, korrigieren Sie Ihren Anflug um 5 Grad“, wies der Rottenführer seinen jungen Flügelmann über den Rottenkanal an. „Zwölf, schließen Sie etwas mehr auf!“

Nachdem der Bastioner Pilot zwei einzelne Klicks als formelle Bestätigung für seine Anweisungen gehört hatte, glitt seine rechte Hand blitzschnell zum Geschwindigkeitsregler. Noch einmal gab der imperiale Elitepilot seinem dunkelgrauen Jagdbomber einen beträchtlichen Schub. Langsam zogen die vorherrschenden Anziehungskräfte an dem hochtechnisierten Sternjäger. Mehr und mehr spürte Aiden ein unkontrolliertes Rütteln. Sofort passte er die Trägheitskompensatoren an. Er nutzte diese letzten Sekunden, um sich endlich wieder auf das Fliegen im All einzustimmen. Flüchtig glitt seine ganze Aufmerksamkeit zu diversen Anzeigen. 'Treibstoff – okay, Schilde – 89 Prozent, Hülle – 100 Prozent und genügend Torpedos', bemerkte der imperiale Pilot und brachte seinen Defender wieder komplett unter Kontrolle. 'Einstellung der Sensoren neu überprüfen!' Mehr und mehr bereitete sich der Flight Captain auf erste Dogfights im Orbit vor.

„Neun – hier Elf, sechs Z-95 Headhunter und sieben B-Wings zeigt es auf meinem Radar an“, sagte auf einmal Drask und klang dabei wie immer eiskalt.

„Bestätigt“, murmelte der Rottenführer nach einem kurzen Blick auf die Sensoren. „Außerdem noch zwei lahme Flarestar-Shuttles ('Hand of Quaay' und 'Yautja') und ein alter YV-929 ('Albedo').“

Rasch formierten sich die drei Defender um ihren Rottenführer als man die letzte Schicht der klaren rhommamoolischen Atmosphäre endlich verlassen hatte. Trotzdem behielt die kleine vierer Rotte in dieser ersten Sekunde die gewohnte Paarung – Neun und Zehn; Elf und Zwölf – bei. Für einen recht kurzen Moment orientierten sich die vier Wolve-Piloten, während sie dabei ziellos durch das eisige, schwarze All steuerten. Der imperiale Flight Captain glitt schnell mit ein paar Fingern über mehrere Tasten, um das Rasterprofil seiner Sensoren etwas zu vergrößern. Unmittelbar zeigte es neue, kleine Drei- und Vierecke. Fast im selben Atemzug wurden den einzelnen Zeichen auch diverse Farben zu geordnet. Bei manchen Formationen konnten die Sensoren des Defender sogar die Bezeichnungen identifizieren, wodurch der Bastioner Pilot stets einen kleinen Überblick behielt.

„Neun – hier Eins, wo bleiben Sie und Ihre Leute?“, fragte Wing Commander Foster etwas schlecht gelaunt nach. „Wir haben gerade beide Sternengaleonen verloren.“

„In der Atmosphäre gab es ein paar Turbulenzen, Eins“, antwortete Aiden rasch und schob dabei das schlechte Gefühl, das in ihm aufkam, schnell zur Seite. „Aber jetzt sind wir bereit für einen Einsatz. Also, Eins, wo werden wir gebraucht?“

„Rotte Drei, schützen Sie weiter die 'Kali'“, befahl Jacen Foster. „Rotte Zwei unterstützt schon eine Interceptor-Staffel, aber aus einem nahen Asteroidenfeld nähern sich nun weitere Widerständler.“

Der Pilot gab ein Klicken als Antwort von sich. Dann trat er das Steuerruder durch, um seinen recht modernen TIE-Defender zu einer scharfen Wende zu bewegen. Unverzüglich folgten ihm mit genau dem selben Manöver die drei anderen Mitglieder seiner einsatzbereiten Rotte. Trotz seiner ziemlich schweren Pilotenmontur reckte Aiden schon den Kopf nach dem mächtigen Sternzerstörer, der ganz langsam aus der Atmosphäre auftauchte. Etwa zur gleichen Zeit zeichnete sich in der weiten Ferne schon die unerwartete Welle an Widerständlern an, die sich im nahen Asteroidenfeld die ganze Zeit geduldig gewartet hatten. Streng musterte der imperiale Pilot die kleinen Punkte, die sich mit einem rasanten Tempo der schwerfälligen „Kali“ näherten. Der Rottenführer versuchte in der Zwischenzeit die Entfernung und Geschwindigkeit dieser alten, feindlichen Sternjäger zu überschlagen. Natürlich konnte er dies nicht mit der Genauigkeit, die ein Droide an seiner Stelle geschafft hätte.

[ Osarian-System | Orbit von Rhommamool | in der Nähe der VSD „Kali“ | Wolve Neun | allein ] ​

[Osarian-System ~ Rhommamool (Atmosphäre) ~ Unterstützungsflottille ~ VSD I „Kali“ ~ Brücke ~ Commodore Mard mit Brückenmannschaft]​

Eine unerträgliche Spannung herrschte auf der gesamten Brücke der dunkelgrauen „Kali“. In beiden Gräben folgten die Offiziere sowie deren Untergebene den Anweisungen, die ihnen der Captain des mächtigen Victory-Sternzerstörers gegeben hatte. Manchmal – wenn sie etwas Zeit hatten – blickten die eifrigen Offiziere nur kurz zum anwesenden Befehlshaber der imperialen Flottille – Commodore Tiberius Mard. Mit einem ungewohnten Grinsen stand dieser vor einem länglichen Holo-Tisch und musterte dabei die bläulichen Bilder, die einzelne Sensoren der „Kali“ von dem Bombardement auf die kleine, rhommamoolische Hauptstadt machte. Niemand sagte ein Wort zu dem Commodore, der anscheinend seinen Triumph über den hiesigen Widerstand in vollen Zügen genoss. Hin und wieder bewegte sich sogar dessen blonder Schnauzer. Mit einem Frösteln richteten die jeweiligen Offiziere ihre ganze Aufmerksamkeit wieder auf die einzelnen Konsolen, die sie betrauten.

In diesem berauschenden Moment interessierte sich Mard nicht einmal dafür, dass die „Kali“ allein, etwas abgeschnitten von den restlichen Schiffen der Flottille in der Atmosphäre operierte. Er genoss nur das Machtgefühl, das dieser Sternzerstörer, diese Situation und diese Position, die er inne hatte, mit sich brachte. Seine hellblauen Augen leuchteten sogar. Ruhig atmete der erfahrene Commodore ein und wieder aus. 'Das dürfte endlich das Rückgrat dieser Rebellen brechen', mutmaßte Mard und beobachtete die sekündlichen Einschläge der giftgrünen Lichtblitze einzelner Turbolaser. 'Nun muss sich diese Bande ergeben.' Beiläufig schnaubte der imperiale Commodore. Schweigend trat der sehr schmächtige Kommandant der „Kali“ neben seinen Vorgesetzten. Nur äußerst flüchtig notierte Mard die Anwesenheit seines loyalen, aber etwas zu feigen Untergebenen.

„Das Bombardement einstellen“, befahl der blonde Commodore und richtete seine Aufmerksamkeit erneut auf das flimmernde Hologramm. „Die 'Kali' soll in den Orbit zurückkehren.“

„Aye, Sir“, reagierte der Captain automatisch.

Hektik – gleich einem Lauffeuer erfasste eine plötzliche Aufregung jede einzelne Station. Von einer Sekunde auf die andere schwappte die Unruhe weiter und weiter. Unwillkürlich riss es Commodore Mards Aufmerksamkeit von der holografischen Darstellung einer Ödnis, die wenige Minuten vorher noch eine lebensfähige Stadt war. Sofort kehrte seine Strenge zurück. 'Eine solche Lautstärke gehört nicht auf ein Kriegsschiff!', schoss es dem blonden Flottenoffizier durch den Kopf. Eiskalt musterte er den Kommandanten der „Kali“. Dieser zuckte automatisch zusammen. Mit relativ entschlossenen Schritten löste sich Mard von dem Tisch und ging auf die Gräben zu. Nervös blickten manchmal die anwesenden Offiziere zu ihm. Jedoch schien ihm niemand einen Bericht zu geben. Sollte er diesen etwa anfordern? Etwas verächtlich schnaubte der imperiale Befehlshaber über die Rückgratlosigkeit der Brückenmannschaft seines Flaggschiffs. Erneut zuckte der Captain der „Kali“ zusammen als der herzlose Blick auf ihn fiel. Mit einem Mal schien das Triumphgefühl, das Mard verspürt hatte, ohne eine Spur zu hinterlassen verschwunden zu sein.

„Was ist hier los?“, knurrte Tiberius Mard, wobei der Schnauzer deutlich bebte. „Es muss einen sehr triftigen Grund für ein solches Fehlen an imperialer Professionalität geben. Also?“

„Sir … Sir …“, stammelte der schmächtige Captain. „Die eine Galeone wurde soeben von ein paar feindlichen Sternjägern zerstört, während die zweite manövrierunfähig ist und einige recht schwere Schäden am Rumpf hat. Die Truppen, die beide Galeonen an Bord hatten, sind somit tot.“

Mard brummte. Erst fraß sich eine nimmersatte Leere in sein Bewusstsein. Dabei riss sie die letzten Fetzen des berauschenden Gefühls, das der Commodore kurz zuvor verspürt hatte, ins Nirvana. Der Flottenoffizier brauchte ein paar Sekunden um die Schreckensnachricht zu verarbeiten. Selbst seine blauen Augen verloren kurzzeitig ihren Glanz. Finstere Schatten zeichneten sich in seinem ziemlich kräftigen Gesicht ab. Dann, ganz plötzlich, flammte der Hass in ihm auf. 'Kapitulation?', fragte sich Mard und ein aggressiver Blutdurst schrie in ihm. 'Nun werde ich sie vernichten. Hier soll sich kein Atom mehr bei seinen ursprünglichen Nachbarn befinden.' Bei diesen Gedanken verkrampften sich selbst seine Hände zu eisernen Fäusten. Laut schnaubte der Commodore. Jeder anwesende Offizier, der in seinem Blickfeld war, versuchte sich in diesem Augenblick irgendwie zu beschäftigen. Mard schien mit seiner Wut allein zu sein. Doch er spürte, dass man auf neue Befehle wartete. Wie sollte die Mannschaft der „Kali“ - oder die restliche Flottille allgemein – Rache üben?

„Manöver weiter ausführen!“, knurrte der Kommandeur der imperialen Flottille. „Kommunikation, kontaktieren Sie die Kommandanten der 'Jumper' und der 'Pathfinder'. Die beiden Korvetten sollen sofort zu unserer Position springen und uns unterstützen. Ich will hier in den nächsten paar Minuten keinen einzigen Frachter mehr sehen!“

Unverzüglich folgte der Kommunikationsoffizier – leicht erschrocken – dem Befehl. Trotzdem hatte Tiberius Mard das Gefühl, dass ihm die Kontrolle über die Situation fehlte. Angriffslustig funkelten seine hellblauen Augen, während er mit großen Schritten zum aktiven Holo-Tisch zurückkehrte. Für ein paar Minuten schwieg der Commodore als er die dargestellte Lage, die man mittlerweile schnell aktualisiert hatte, musterte. Am Rand der Sensoren bemerkte er die Aktivität weiterer Einheiten, die etwa die Größe von alten Sternjägern besaßen. 'Anscheinend haben sich da einige Rebellen im ganz nahen Asteroidenfeld versteckt', vermutete der blonde Flottenoffizier. 'Sie haben also noch mehrere Karten im Ärmel.' Erneut schnaubte Mard verächtlich. 'Jedoch können uns diese Höllenhunde selbst damit nicht zum Narren halten. Wir werden diese neuen Kriminellen ebenfalls auslöschen.' Eiskalt musterte er die winzigen Darstellungen, die sich am Rand der Sensoren befanden.

„Captain, Commander Mace soll wieder etwas näher zu uns navigieren“, wies der Commodore den Kommandanten der „Kali“ etwas forsch an. „Wir haben nun keine Truppen mehr im All, welche so sehr geschützt werden sollen. Maces Priorität muss nun die 'Kali' sein.“

Langsam, nur ganz langsam kehrte der dunkelgraue Victory-Sternzerstörer in den Orbit zurück. Die riesigen Triebwerke leuchteten dabei in einem grellen, fast weißen Blau. Trotz dieser starken Kräfte, die durch diese mächtigen Triebwerke entstanden, musste der imperiale Kreuzer mit Rhommamools Gravitationskraft kämpfen. Scheinbar nur ungern ließ der Planet von diesem Kriegsschiff los. Etwa zur selben Zeit rauschte eine Rotte schneidiger TIE-Interceptor über den Bug der „Kali“. Sie jagten gnadenlos einen angeschlagenen Z-95 Headhunter. Mit der gewohnten Zielstrebigkeit, die man von Piloten der imperialen Sternjägerkorps gewohnt war, feuerten sie wieder und wieder auf den uralten Rebellenjäger. Anfangs flimmerten noch dessen Schilde auf, aber nach einer Weile konnte man mit dem bloßen Auge jeden einzelnen Treffer sehen. Zum Schluss verwandelte sich dieser gejagte Z-95 Headhunter in einen glühenden Feuerball. Ungerührt von diesem schrecklichen Ende wendeten die drei TIE-Interceptor und suchten sich das nächste Ziel.

Ebenso schob sich die klobige „Swarm“ zwischen die schlanke Nebulon B-Fregatte und die größere „Kali“. Mit seinen filigranen Zwillingskanonen schoss der Eskortträger auf die beweglichen Ziele, die sich in seiner Feuerreichweite befanden. Offenbar hatte der Verlust der beiden Sternengaleonen sowie deren Besatzungen eine neue Kampfwut in den Kanonieren der „Swarm“ erweckt. Gnadenlos schossen sie auf einzelne Sternjäger. Innerhalb der letzten paar Minuten verzeichneten deren aktive Kanoniere zwei weitere Treffer. Jedoch schien man eher einen Preis auf die beiden großen Flarestar Shuttles sowie den gepanzerten YV-929 Frachter ausgesetzt zu haben. Denn hauptsächliche war das Feuer der „Swarm“ auf diese drei Ziele gerichtet zu sein. Zur Unterstützung des Eskortträger hielt sich eine fast komplette TIE-Fighter-Staffel in dessen Nähe auf.

Dann tauchten mit einem Mal die beiden corellianischen Korvetten auf. Sie hatten – aus Zeitmangel – einen Mikrosprung im System gewagt. Doch nun trennten sie nur noch einige tausende Kilometer vom Rest der Flottille. Zum Glück für die imperiale Eingreiftruppe näherten sich beide Schiffe aber ziemlich schnell. Dabei hatte die „Jumper“ die Führung übernommen. Eine Dreier-Rotte schwarzer TIE-Fighter hatte sich sofort nach dem Auftauchen der beiden Korvetten auf den Weg gemacht, da diese recht kleinen Kriegsschiffe nicht zum Einsatz gegen Sternjäger geeignet waren. Jedoch hatten sie große Chancen im Kampf gegen Frachter – und allein aus diesem Grund hatte Tiberius Mard sie angefordert. Zügig steuerten sowohl die „Jumper“ als auch die „Pathfinder“ auf das Schlachtfeld zu und über Funk sicherten sie der restlichen Kampfgruppe ihre volle Unterstützung zu. Ihr erstes Ziel schienen dabei die Feinde zu sein, die sich gerade der „Kali“ näherten.

[Osarian-System ~ Orbit von Rhommamool ~ Unterstützungsflottille ~ VSD I „Kali“ ~ Brücke ~ Commodore Mard mit Brückenmannschaft]​

VSD I „Kali“ (Schilde 64% / Hülle 90 %)

*TIE-Fighter (8 Jäger)
*TIE-Interceptor (9 Jäger)​

ESC „Swarm“ (Schilde 81% / Hülle 100 %)

*TIE-Defender (12 Jäger)
*TIE-Fighter (23 Jäger)
*TIE-Interceptor (18 Jäger)​

FRG „Ulysses“ (Schilde 53% / Hülle 100 %)

*TIE-Bomber (8 Jäger)
*TIE-Fighter (8 Jäger)​

CRV „Jumper“ (Schilde 100 % / Hülle 100 %)
CRV „Pathfinder“ (Schilde 100 % / Hülle 100 %)
SG 1 (Schilde 0% / Hülle 0 % - zerstört)
SG 2 (Schilde 0% / Hülle 15 % - manövrierunfähig)