The Wheel (Besh-Gorgon-System)

The Wheel - Verwaltungssektor - Besprechungsraum - Orthan Xix, Darsha Asant

Natürlich waren 15% zu niedrig angesetzt, das war Darsha schon bewusst. Aber man konnte ja nicht sofort auf das erst beste Angebot anspringen. Nachdenklich blieb sie einige Minuten schweigsam. Nachdem sie schnell einige Kalkulationen in Ihrem Kopf durchgegangen war, nahm sie eine etwas entspanntere Haltung ein, und begann vorsichtig eine Antwort zu formulieren.

Nun gut, ich kann Ihre Einwände verstehen. Vieleicht können wir uns auf einer Basis von 25% des Reingewinns einigen, verbunden mit einem Vertragszusatz, das jegliche Materialien, egal ob Treibstoff, Maschinen oder Lebensmittel von mir ebenfalls über Ihre Organisation erworben wird. Damit hätten sie möglicherweise etwas weniger Gewinn auf der Vertriebsseite, aber trotzdem ständige Einnahmen auf der zweiten Schiene.
Und für mich würden sich die langwierigen Einkaufstouren erledigen...

Nachdem Darsha Ihren neuen Vorschlag unterbreitet hatte, wartete sie einen kurzen Moment, um sich dann dem 2. Punkt Ihrer Gespräche zuzuwenden.

Was das mit der Aufnahme betrifft, so überlasse Ich das gerne Ihnen, wie auch immer sie es sich vorstellen, das ganze zu regeln.

Inzwischen wieder relativ entspannt, lehnte Darsha sich wieder in Ihren Stuhl zurück um auf die Antwort Orthans zu warten.


The Wheel - Verwaltungssektor - Besprechungsraum - Orthan Xix, Darsha Asant
 
[Raumstation ?The Wheel?, Einkaufsmeile, Laden]- Zenex, Hade

Zenex schmunzelte leicht, als der Vorhang sich zwischen ihm und Hade wieder schloss. Die Eignerin der Uba war offenkundig überrumpelt gewesen von seinem Vorschlag ? und hatte dennoch eingewilligt. Es dauerte noch ein paar Minuten ? und einen empörten Ausruf der Halbubesin, den Zenex geflissentlich ignorierte ? ehe der Vorhang erneut zur Seite gezogen wurde.
Das Ergebnis übertraf seine Erwartungen. Ungläubig blinzelnd fragte der Falleen sich, wieso Hade auf ihrer formlosen Kopfgeldjägerkluft solange bestanden hatte - ein Blick auf die nun sehr vorteilhaft betonten Proportionen ihres Körpers hätte ihr im Grunde die immensen Möglichkeiten eröffnen sollen, die sich dadurch boten. Diese traten jedoch zusehends in den Hintergrund, während sein Blick an ihren rötlichen Beinen entlang und über ihre fast ein wenig zierliche Hüfte streifte, ehe er ? nach kaum ein paar Sekunden ? wieder lediglich den einfarbigen Stoff des Vorhanges studierte, der mit derselben Heftigkeit wieder zugezogen worden war.
Leise pfiff Zenex vor sich hin, hoffentlich leise genug, dass die leicht erboste Hade auf der anderen Seite des Umhangs es nicht hören konnte.

?Dann nimm doch? beides??, schlug er schließlich laut vor.

?Je nach? Anlass, hm??

Immerhin verschaffte ihm die Zeit, die seine mittelfristige Partnerin damit verbrachte, sich vermutlich wieder in ihre Alltagskleidung zu werfen, Gelegenheit, seine eigenen Gedanken zu ordnen und zumindest äußerlich ein wieder vollkommen gelassenes Bild abzugeben. Nicht, dass überdurchschnittlich attraktive Humanoide weiblicher Ausprägung den weit gereisten Falleen aus der Ruhe bringen konnten ? eine solche jedoch ausgerechnet in der Kopfgeldjägerin zu identifizieren, der er sich als Geschäftspartner angeboten und in der er zuvor nichts weiter als einen profitrelevanten Faktor gesehen hatte, brachte ihn etwas aus dem Konzept. Wie sollte er sich auf das Wesentliche ? das Geld ? konzentrieren, wenn er andauernd durch die Vorstellung abgelenkt wurde, wie anziehend sie in den beiden Variationen ausgesehen hatte. Normalerweise wusste er, wie einer solchen Situation abzuhelfen war ? doch in diesem Fall schied das natürlich aus. Oder nicht?
Der Falleen zuckte leicht zusammen, als Hade plötzlich wieder neben ihm stand.

?Wollen wir??

Einfach an etwas anderes denken. Zum Beispiel daran, dass ihre höchstwahrscheinlich in Eigenregie zusammengeschusterte Frisur recht grauenhaft wirkte, wenngleich dies kaum ausreichte, den Rest zu relativieren.

?Und vielleicht sollten wir? deswegen was machen??

Er deutete auf ihre recht zusammenhangslos herumstreunenden Haare.

?Der Rest? stimmt jetzt ja.?

[Raumstation ?The Wheel?, Einkaufsmeile, Laden]- Zenex, Hade
 
[The Wheel - Shoppingmall - Modeladen] mit Zenex

”Der Rest…”

Wiederholte Hade, halb tonlos, halb ungläubig. Unbewusst schüttelte sie den Kopf, um ihr zerzaustes Haar noch mehr durcheinander und dadurch in Ordnung zu bringen, dann studierte sie von unten her die Gesichtszüge des größeren Falleen, der mit ihrem plötzliches Erscheinen aus der Umkleidekabine (!) wie es aussah nicht gerechnet hatte. Täuschte sie sich, oder benahm sich Zenex anders als sonst?

Nein, sie täuschte sich nicht! Selbst wenn sie die Färbung seiner Haut und das plötzliche Gestammel übersehen hätte - was sie nicht tat -, spätestens ihre empathischen Sensoren meldeten ihr, dass der sonst so kalte Echsianer ganz schön durch den Wind war. Man musste jetzt schon ganz schön blöd sein um sich zu fragen, wieso…

Nie wieder! Ne, das musste echt nicht sein. Die Kopfgeldjägerin und der Falleen waren Partner. Temporäre Partner. Geschäftspartner. Irgendeine ins Sexuelle abdriftende Beziehung, irgendsoein kompliziertes Gefühlsding, hatte da nichts verloren! Das... das würde sie zu sehr von der Arbeit ablenken. Hade hatte es nie ausgesprochen oder auch nur angedeutet, aber es hatte einen ganz bestimmten Grund, weshalb sie Zenex bei sich duldete. Einen Mann, von dem sie genau wusste, dass er nicht zögern würde, sie bei der nächst besten sich bietenden Gelegenheit zu verraten: Er war leicht einschätzbar. Sie wusste, woran sie war. An einem Gauner und Halsabschneider. An eben einem jener Sorte, die sie von Nar Shadda her so gut kannte. Es herrschten klare Verhältnisse. Was würde erst werden, wenn er Gefühle investierte? Oder, schlimmer: sie?!… Nein!

”Ich weiß schon was ich nehme. Und das da gehört nicht dazu! Wenn wir wirklich ins Nachtleben einer Kernwelt eintauchen wollen, dann muss ich eben als Partymuffel gehen.”

Erklärte die Kopfgeldjägerin beherrschter als sie sich fühlte und legte die von ihr ausgesuchten Kleidungsstücke - das erste Outfit befand sich komplett darunter, außerdem eine matte, braune Lederjacke und zwei paar schlichte, beige-graue Hosen, sowie Unterwäsche - auf die Warentheke. Die Schlange der vor ihr Wartenden war lang genug, dass sie es sich leisten konnte, Zenex auf seine neue Tunika anzusprechen, ohne, dass die Schallsensoren des Kassiererdroiden etwas davon über den konstanten Lärmpegel registrierten würden:

”Wo hast’n das her?”

Um ihm zu demontrieren wovon genau sie sprach zupfte Hade an dem neuen Gewand des Falleen.
Halt! Mist. Sie hatte ihn angefasst! Also… das war jetzt nicht so gemeint. Aber das wusste er sicher. Oder wusste er das nicht? In Anbetracht der Situation… also… Sollte sie das klarstellen? Wie kam denn das bitte? “Ey, das war jetzt aber keine zweideutige Geste, klar, ne?” Ähmja…
Verdammt! Was durfte man denn so überhaupt noch machen?

[The Wheel - Shoppingmall - Modeladen] mit Zenex
 
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[Raumstation ?The Wheel?, Einkaufsmeile, Laden]- Zenex, Hade

Etwas enttäuscht nahm Zenex Hades abschließende Wahl zur Kenntnis ? selbstredend aus rein professionellen Gesichtspunkten und nicht aus der nun zu begrabenden Hoffnung, sie an Bord der Uba oder zu anderen Gelegenheiten in eben jenem öfters betrachten zu dürfen ? bemühte sich jedoch darum, ein möglichst nichts sagendes Gesicht zur Schau zu stellen. Die subtilen Tonveränderungen seiner Haut würde ohnehin lediglich ein Artgenosse korrekt deuten können ? so hoffte er zumindest.
Nun standen sie also an der Kasse des gut besuchten Geschäfts und ihm wollte kein Gesprächsthema einfallen, um das peinliche Schweigen zu überbrücken. Aus zwei Gründen war dies glücklicherweise auch nicht notwendig: im Laden herrschte ohnehin ein jede Konversation erschwerender Geräuschpegel und im selben Moment kam Hade auf die Tunika zu sprechen, die er sich ausgesucht hatte. Dabei fiel ihr scheinbar zu spät ein, dass das im Grunde als Unterstreichung gedachte Zupfen am teuren Stoff des Kleidungsstücks eine gewisse Ambivalenz in sich barg.
Zenex gönnte ihr ein mokantes Grinsen.

?Nach Kashyyyk war auch für mich eine Neuausstattung nötig ? findest du nicht??

Während die Schlange vor ihnen nur langsam durch den Kassierdroiden abgefertigt wurde, fiel dem Falleen auf, dass Hade sich sichtlich bemühte, ihre unbewusste Geste zu wiederholen. Obwohl sie nach wie vor versuchte, den Eindruck der abgeklärten Kopfgeldjägerin zu erwecken, war ihm bewusst, dass er sie scheinbar aus dem Gleichgewicht gebracht hatte ? möglicherweise war es jetzt an der Zeit, sie etwas weiter zu sondieren. Zwar hatte er sie in Stresssituationen bereits erlebt, allerdings war diese wohl eine qualitativ andere ? und auch auf solche musste er ihre Reaktion kennen, bevor er ihre Vorgehensweise bei weiteren Aufträgen erörterte.
Zenex beugte sich zu seiner Partnerin vor, konnte allerdings nicht wie erwartet sofort das Wort ergreifen, da er eine weitere verstörende Überraschung erlebte. Sie roch? berauschend. Und das lag mit Sicherheit nicht an irgendeinem Parfüm?
Zenex wäre jedoch nicht Zenex, wenn er sich nicht unmittelbar wieder gefangen hätte.

?Weißt du??, raunte er ihr ins Ohr.

?Vielleicht solltest du die Haare so lassen? das verleiht dir etwas? Verwegenes??

Bevor sie auf diese Provokation reagieren konnte, waren beide am Ende der Schlange angelangt und der Kassierdroide errechnete den Wert der zu bezahlenden Kleidung. Offenbar gab es zwischen den Droiden des Geschäfts eine Datenverbindung ? Zenex? Tunika erschien ebenfalls auf der Rechung.
Ehe sie sich versahen, fanden sich beide vor der Tür des Geschäfts wieder ? um einen relativ verschmerzbaren Betrag Credits ärmer. Halb in der Erwartung, Zeuge einer Explosion seiner Partnerin zu werden, versuchte Zenex es mit einem Grinsen.

?Also??

[Raumstation ?The Wheel?, Einkaufsmeile, Laden]- Zenex, Hade
 
[The Wheel - Shoppingmall - Modeladen] mit Zenex

Also?

”Du schuldest mir 79,99 Credits.”

Eröffnete Hade. So viel hatte sie die Tunika gekostet.

Einfach nicht darauf eingehen. Einfach betont lässig bleiben. Irgendwann würde Zenex es schon aufgeben. Sie aus der Fassung bringen zu wollen. Oder was auch immer er damit bezweckte.
Da, es war schon passiert! Alles verkomplizierte sich. Der Falleen verhielt sich eigenartig und sie wusste nicht, warum: War es der bloße Trieb? Oder hatte er andersartige Hintergedanken?
Offensichtlich legte er es darauf an, sie weiter zu provozieren. Der Schock über ihr unerwartet attraktives Erscheinungsbild konnte nicht länger sein Motiv sein. Sie trug schon seit mindestens 10 Minuten wieder ihre normale Kleidung.

”Was willst du eigentlich?”

Platzte Hade, gewohnt direkt, heraus, als sie sich wieder auf dem Weg durch die Korridore der Einkaufsmeile befanden. Wohin sie liefen, wusste die Kopfgeldjägerin selbst nicht so genau. Zurück zum Schiff oder doch zum Friseur? Hatte Zenex das ernst gemeint? Es war ja nicht so, dass sie sich darum riss, auf so einem Stuhl platz zunehmen, den Hals durchzustrecken und sich an der Kopfhauit rumfummeln zu lassen.

[The Wheel - Shoppingmall - Modeladen] mit Zenex
 
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The Wheel - Verwaltungssektor - Besprechungsraum - Orthan Xix, Darsha Asant

Der Vorschlag von 25% erleichterte Orthan; endlich ein ernstzunehmender, verhandelbarer Betrag! Ihre weiteren Ausführungen bezüglich des Treibstoffs, der Maschinen und Lebensmittel klang außerdem alles andere als schlecht.

Nach einigen Sekunden intensiven Nachdenkens nickte der Omwati schließlich.

?Abgemacht.?, sagte er und schenkte seiner neuen Verbündeten ein Lächeln, ?Ich denke wir sind uns soeben einig geworden.?

Unter diesen Vertragsbedingungen war ein Zinssatz von unter 30% durchaus akzeptabel. Der Intergalaktischen Handelsallianz, wie sich die Black Sun offiziell nannte, würde somit ein neuer, enger Partner und Kunde zukommen, was ihren Stand auf lange Sicht stärkte.
Über den Tisch hinweg reichte der Agent der Schwarzen Sonne seiner Vertragspartnerin die Hand.

?Damit ist es offiziell. Natürlich bekommen Sie noch einen ausgearbeiteten Bescheid ? wir werden Ihnen ein Datapad aushändigen, bevor Sie die Station verlassen. Ich brauche noch ein wenig Zeit um das zu verfassen. Vielleicht ein, zwei Tage. Sie wissen vermutlich, wie das ist; man hat ja schließlich auch noch andere Verpflichtungen.?

Da sich die beiden Abgesandten nun geeinigt hatten, konnte es zum nächsten Punkt der Tages kommen: Der Aufnahme.
Der Omwati erhob sich, um ein paar Schritte im Zimmer zu gehen.

?Also dann?Wir handhaben das folgendermaßen:
Die Aufnahme erfolgt zunächst auf Probe. Das neue Mitglied muss sich bewähren. Meistens geschieht dies in Form einer Mission. Sobald sich das Mitglied bewährt hat, empfängt es von der Organisation den Lohn für seinen Auftrag und ist ein vollwertiges Mitgleid, hat allerdings noch nicht alle Rechte und Pflichten eines Langjährigen. ?Junior Member? nennen wir das. Sobald Sie länger für uns arbeiten und sich bewährt haben, werden wir auf Sie zukommen.?

Erklärte Orthan, ruhig gestikulierend. Er hatte die Fensterfront erreicht und wandte sich wieder seiner Gesprächspartnerin zu, die um einiges interessanter zu betrachten war als die gähnende Schwärze des Alls.

?Außerdem gibt es eine Art Kodex. Wenn ich den jetzt noch 1:1 zusammenkriege??

Er überlegte kurz. Dann fuhr er unbeirrt fort:

?Auf jeden Fall besagt er, dass man sein Leben für die Organisation einsetzen muss, den Rat der Vigo und den Commodore ? unsere ?Regierung?, sozusagen ? ehren soll, anderen Mitgliedern loyalität schuldet? Sklavenhandel verabscheut? und keine Unschuldigen mit in die Sache reinzieht. Wenn Sie mich fragen ist es aber nur eine Frage der Zeit, bis zumindest das mit dem Sklavenhandel unter den Tisch fällt. So wie es da oben gerade aussieht??

Orthan seufzte. Seit dem Tod des Commodores liesen sich einige Vigos nur schwer davon abhalten, den Weg des größten Profits einzuschlagen. Aus geschäftlicher Sicht war das auch die beste Methode; leider herrschte an der vielköpfigen Führungsspitze im Moment aber alles andere als Einigkeit und der Omwati befürchtete Konsequenzen für die gesammte Organisation. Allerdings hütete er sich, Darsha Asant näheres davon zu berichten.

?Wie dem auch sei.?, lenkte er statt dessen auf das eigentliche Thema zurück und schenkte der Menschenfrau ein geschäftiges Lächeln, ?Auf jeden Fall hat man mir gesagt, dass Sie sich im Auftrag unserer Organisation nach Coruscant begeben sollen, um sich zu bewähren. Alles Weitere erfahren Sie, wenn Sie sich dazu bereiterklärt haben.?

The Wheel - Verwaltungssektor - Besprechungsraum - Orthan Xix, Darsha Asant
 
[Raumstation ?The Wheel?, Einkaufsmeile, Laden]- Zenex, Hade

Es gab wohl keine Worte in dieser Galaxis, die mehr ernüchterten, als die Ankündigung eines Geldverlustes. Von dieser Warte aus hatte Hade die perfekten Worte gefunden, sollte es in ihrer Absicht gelegen haben, den Falleen kurzfristig loszuwerden. Zenex jedenfalls konnte förmlich spüren, wie seine arttypische Besonnenheit ihn wieder einholte und vermutlich auch seine Hautfärbung auf ein gewohntes Maß verblassen ließ.

?Zieh es von meinem Anteil ab? du verwaltest das Geld doch ohnehin??

Und das würde vermutlich auf lange Sicht auch so bleiben. Wenn Hade sich nun also dazu entschloss, ihm sein Verhalten übel zu nehmen, so verfügte sie über sehr wirkungsvolle Mittel, ihm diese Partnerschaft so sauer wie möglich werden zu lassen. Zwar nicht sauer genug, dass er einen mittellosen Alleingang oder eine imperiale Zelle bevorzugen würde, doch ausreichend, ihn in weiser Voraussicht seine Vorräte aufstocken zu lassen.

?Was ich will??

Er stieß ein frustriertes Stöhnen aus.

?Ich glaube, ich will jetzt etwas trinken??

Er wandte sich halb zum Gehen, drehte sich dann jedoch noch kurz halb zu seiner Geschäftspartnerin um.

?Wir sehen uns dann beim Schiff, wenn du deine weiteren Besorgungen erledigt hast.?

Mit diesen Worten ließ er Hade vor dem Bekleidungsgeschäft stehen und bahnte sich mit raumgreifenden Schritten den Weg durch die Menge an arglosen Passanten, zunächst unterbewusst und später zielstrebig jene Bar ansteuernd, in der er zuletzt abgestiegen war, bevor er diese halbubesische Zicke getroffen und alles nur noch schlimmer gemacht hatte.
Es dauerte nicht lange, bis die flackernde Holoreklame der Bar ? eine einladende Flasche corellianischen Whiskeys seiner favorisierten Sorte ? in Sicht kam. Dummerweise stellte sich auch erst zu diesem Zeitpunkt ein im Grunde für den Erfolg essentieller Gedanke ein: zum Erwerb jedweden Alkohols bedurfte es des notwendigen Zahlungsmittels. Credits. Und Hade hatte die Credits. Alle.

?Das Leben hasst mich??

Also Plan B: zur Uba zurückzukehren, sich dort in eine der Kojen zu legen und zu hoffen, dass er nach ein wenig Schlaf alles vergessen hatte, was ihm in diesem Moment massiv die Laune verhagelte.
Mit zunehmend grimmigem Gesichtsausdruck ? der immerhin dafür sorgte, dass sich ihm niemand in den Weg stellte ? kehrte er in die Landebucht zurück, in der die Uba auf ihre Eignerin wartete.
Dort jedoch wartete der krönende Abschluss seines wenig famosen Rückzuges, als er feststellen musste, dass die Rampe des Frachters nicht heruntergefahren war. Natürlich nicht. Wen außer sich selbst wurde die hart gesottene Hade Kasra auch mit einer Möglichkeit ausstatten, ihr Allerheiligstes zu betreten?
Frustriert versetzte der Falleen der Durastahlhülle des Schiffes einen Tritt. Im Gegensatz zum Durastahl jedoch war diese Geste irrationalen Unmuts seinem Bein nicht vollkommen gleichgültig?

?Ihr passt wirklich zusammen, du und dein Captain??, beschied Zenex dem Raumschiff und setzte sich an eine der Landestützen gelehnt auf den Hangarboden.
Sogar der mit Arbeiten an einem der Terminals der Landebucht beschäftigte Wartungsdroide schien ihn bösartig zu mustern?

[Raumstation ?The Wheel?, Landebucht, bei der Uba]- Zenex
 
The Wheel - Verwaltungssektor - Besprechungsraum - Orthan Xix, Darsha Asant

So, nun war es also geschafft. Die Verhandlungen waren zu einem erfolgreichen Abschluss geführt worden. Die Wartezeit auf die Unterlagen würde nicht allzulange sein, aber Darsha hoffte, in der Zeit die nötigsten Besorgungen machen zu können, beziehungsweise, eine Liste dringend benötigter Gegenstände an den Omwati weitergeben zu können.

Womit sie beim weniger offiziellen Teil der Gespräche angelangt waren, Ihre Aufnahme in die Black Sun. Aufmerksam hörte Darsha den Ausführungen Orthans zu, und nickte mehrmals um Ihr Verstehen zu signalisieren.

Nun, ich denke den Kodex kann ich behalten, was den Sklavenhandel, oder die Ausbeutung dergleichen angeht, bin ich persönlich kein Freund davon. Vor allem da vernünftig entlohnte Arbeiter schneller und effektiver arbeiten.
Eine Bewährungsprobe also... nun gut. Coruscant sagten sie? Mhm. Da bin ich schon lange nicht mehr gewesen... Nun gut, warum nicht, ich nehme den Auftrag natürlich an. Allerdings werde ich nicht direkt nach Coruscant fliegen können, sondern erst noch einige Versorgungsgüter zurück zu unserer Station bringen. Allerdings ist das ein Umweg von nur wenigen Stunden.

Darsha war in Gedanken schon auf der Reise... was brauchte sie alles? war sie in Coruscant jemals in Schwierigkeiten geraten? Nein, alles in bester Ordnung.

Gibt es einen Ansprechpartner, wenn ich dort angekommen bin? oder soll ich vieleicht noch jemanden mitnehmen? immerhin bietet mein Frachter Platz für bis zu 10 Personen...

fuhr sie schließlich noch fort, während sie eine Datenkarte aus Ihrer Tasche zog und sie dem Omwati reichte.

Ach ja, hier noch die Koordinaten und Frequenzen der Bergbaustation im Merson- Asteroidengürtel. Falls jemand aus der Organisation mal einen Rückzugsraum braucht, ist der oder die Betreffende jederzeit willkommen.

The Wheel - Verwaltungssektor - Besprechungsraum - Orthan Xix, Darsha Asant
 
[The Wheel - Rumpf - Gang] Muuurgh, Midlo

Ein überhebliches Grinsen lag auf dem Gesicht des Devaronianers als er den Besprechungsraum verließ. Mit den Credits, die ihm die Jagd auf Kroossst und seine Bande einbracht hatte, war er erstmal sämtliche finanziellen Sorgen los.
Es war aber ziemlich knapp gewesen. Vorsichtig legte Midlo eine Hand auf die Brust, wo die Virboaxt des Trandoshaners ihn getroffen hatte. Die Mandalorianer hatten ihn an Bord ihres Schiffes in einen Bactatank gesteckt, weshalb die Wunde inzwischen vollständig verheilt war. Ersatzkleidung hatte er auch von den Kübelköpfen bekommen. Der blaue Overall ließ ihn, wie er fand, ziemlich lächerlich aussehen. Wenigstens war es ihm erspart geblieben in einer Rüstung herumzurennen.
Hinter ihm trat ein riesiger Togorianer durch die Tür hinaus auf den Gang und Midlos Mundwinkel sanken wieder nach unten. Vigo Gale, der weder zur Übergabe noch zum Gespräch persönlich erschienen war, hatte wohl beschlossen, dass große Bestien eine gute Ergänzung für die Organisation wären. Hade und Zenex hatten sich bereits aus dem Staub gemacht und so hatte man Midlo damit beauftragt Muuurgh einzuführen.

"Folge mir unauffällig", sagte der Gehörnte zum dem Togorianer und marschierte los. Er bewegte in Richtung der belebteren Außenbereiche des Rades. Sein Vibroschwert hatte wiederbekommen und auch seine Blasterpistole baumelte im Holster. Midlo blickte zu seinem Begleiter. Muuurgh war noch immer unbewaffnet, wenn man mal von seinen Krallen und Reißzähnen absah. Hier musste Abhilfe geschaffen werden, aber vorher:

"Also da du nun zu uns gehörst, musst du einige Dinge wissen. Du dürfest ja schon gemerkt haben, dass wir keine wilde Horde oder eine ansässige Flitzerbande sind. Unsere Organisation wird geführt vom Rat der Vigos. Die Vigos haben die Black Sun unter sich aufgeteilt. Solltest du mal in Schwierigkeiten kommen, wird die Organisation keine Mühen scheuen um dich rauszuhauen. Als Gegenleistung dafür musst du einen gewissen Prozentsatz von jedem Gewinn, jeder Beute an die Organisation abführen. Versuch nicht zu betrügen! Das haben schon Wesen mit mehr Grips versucht."

Plötzlich blieb Midlo stehen.

"Das Wichtigste hätte ich beinahe vergessen", meinte der Devaronianer zu sich selbst, bevor er an Muuurgh gewandt fortfuhr: "Du bist jetzt Mitglied der Black Sun. Schön. Behalt es für dich! Zu keinem Außenstehenden auch nur ein Sterbenswörtchen über Dinge, die die Organisation betreffen. In der Öffentlichkeit sind wir nur als die Intergalaktische Handelsallianz bekannt und werden auch nicht von den Vigos geführt. Alles klar soweit, Murks?"

Wenn der Togorianer Fragen hatte, sollte er sie besser jetzt stellen.

[The Wheel - Rumpf - Gang] Muuurgh, Midlo
 
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[The Wheel - Shoppingmall - Modeladen] mit Zenex

Och Zenex… Das war ja schon beinahe niedlich.
Was immer er gewollt hatte, hatte der Halunke ihr natürlich nicht verraten. Aber er hatte es aufgegeben, von daher konnte es ihr auch egal sein, oder?

Der Falleen war schneller verschwunden, als sie sich von ihm verabschieden konnte. Oder auch ihn darauf hinweisen, dass er sich seinen Anteil des Geldes noch nicht abgeholt hatte. Tja, er würde es noch früh genug merken. Spätestens, wenn er den Drink bezahlen wollte, den er sich jetzt erstmal genehmigte. Sein Problem.

Hade für ihren Teil hatte zumindest genau das vor, was ihr Partner ihr bei seinem Abgang unterstellt hatte: Besorgungen machen.
So. Als sie das letzte Mal auf dem Rad verweilt hatte, hatten Credits und Zeit gerade einmal dazu gereicht, die notwendigen Reparaturen durchführen zu lassen und sich einen leistungsfähigen ID-Transponder anzuschaffen, für den Fall, dass die Kopfgeldjägerin selbst zur Gejagten der Sith geworden war. Standen noch unzählige Dinge aus.

Als erstes tat sie das Naheliegendste. Und zwar im wahrsten Wortsinn. Denn sie blieb auf der vollen Einkaufsstraße und ließ sich vom Strom der Touristen mitziehen. Seltsamerweise schaffte sie es trotzdem, von kaum jemandem angerempelt zu werden. Wahrscheinlich war sie den meisten rechtschaffenen oder zumindest gut gekleideten Bürgern eine Länge zu suspekt.
Dieser Weg führte Hade schließlich zu den Supermärkten der Raumstation, die sich über zwei Ebenen hinzogen und den Fraß des ganzen Universums anzubieten schienen. Von lebendigem Kleintierzeug bis zu abgepackter Tiefkühl-Fertignahrung. Letzteres war genau das, was Hade suchte; tiefgefrorene oder andersartig konservierte Zutaten und, noch besser, ganze Gerichte. Man wollte auf längeren Flügen im All ja nicht jeden Tag das Gleiche essen und am Ziel erstmal seiner Beute erklären: “Ne, Jagd ist nicht, ich muss vorher meinen Vitaminmangel erst wieder auskurieren”. In einem Schwung kaufte die Kopfgeldjägerin auch drei Kisten Wasser ein, die man ihr zu ihrem Schiff liefern würde. Der Lieferant würde sich freuen.

Mit vollgestopften Taschen machte sich Hade auf den Weg zurück in die weniger seriösen Bezirke des Wheels. Eben denen, in denen sie alles kaufen würde, nur nichts, das man zu sich nahm. Wäre wahrscheinlich glatter Selbstmord.

Die Suche nach neuen Waffen trieb die rothäutige Halbubesin bis in die überteuerte Spelunke, in der sie die schicksalhafte Begegnung mit dem Devaronianer Midlo gehabt hatte. Die schmierige Stimmte des toydorianischen Besitzers trieb sie aber schon nach wenigen Minuten wieder hinaus.
In einem weiteren Geschäft, das sich furchtbar originell “K’mees Handlung mit der Gefahr” nannte, fand sie ohnehin gezielter, was sie suchte. Eine Reihe sehr interessanter und sogar erschwinglicher Vibroklingen, Taschenlaser, Schlagringe und schließlich auch stabile Fesseln und Knebel. Das konnte sie nun wirklich gebrauchen! Ein Kopfgeldjäger, der seine Beute zwar fing, aber nicht über die nötige Technologie verfügte, sie zu transportieren, konnte schließlich gleich einpacken!
Als sie schließlich die Kasse im hintersten Teil des Gefahrenladens aufsuchte - wahrscheinlich rechnete der Besitzer selbst mit Gefahr und wollte stets nah der Hintertüre sein - hatte sie außerdem vier Stück eines weiteren nützlichen Spielzeugs bei sich: Einem Käfiggenerator, der Energiestäbe produzierte. Diese musste sie jetzt nur noch in der Uba installieren…
Und eine weitere technische Errungenschaft war ihr in die Hände gefallen; sofern sie denn funktionierte. Es handelte sich um Handschellen. Allerdings keine normalen Handschellen. Angeblich sollten diese hier die Fähigkeit des Trägers blockieren, die Macht einzusetzen. Irgendwie hoffte Hade, dass sie nie in die Verlegenheit kam sie im Feldversuch zu testen. Wenn dieses Ding nicht hielt, was es versprach… Sie beschloss, Zenex lieber nicht zu erzählen wie viel Geld sie für diese Dinger ausgegeben hatte!

Apropos Zenex. Die letzten paar Minuten mit ihm waren ja nun wirklich mehr als merkwürdig gewesen. Die Zeit des Einkaufens hatte Hade gut getan. Sie hatte ihre Gedanken von dem Thema abgelenkt, über das sie nicht hatte nachdenken wollen. Und auch gar nicht können, denn ihr Innerstes war zu aufgewühlt gewesen. Obgleich sie es überspielt hatte, ängstigte sie an der Sache wirklich, dass sie sich plötzlich zu dem Fallen hingezogen gefühlt hatte. Seine Reaktion auf ihre Kleidungsänderung war ja noch logisch nachvollziehbar gewesen; ihre Erwiderung nicht! Die plötzlichen sexuellen Impulse standen im totalen Widerspruch zu ihrem bisherigen Umgang mit ihrem Partner und all ihren (größtenteils nicht vorhandenen) Gefühlen für ihn. Sie fühlte sich fast wie… verhext, wenn man es überhaupt wagen durfte, einen so primitiven Gedankengang zu Rate zu ziehen.

Zenex - bei dessen Anblick sie dieses Mal zum Glück nicht in unerklärliche Schwärmereien ausbrach - war so ziemlich das erste in ihrem Blickfeld, als sie vollbepackt zum Dock der Uba zurückkehrte.

”Was zum verdorbenen Rancorfleisch… oh. Du kommst nicht rein!”

Stellte sie fest und hielt zielstrebig auf die Laderampe des modifizierten-und-bald-noch-modifizierteren YT-2000-Frachters zu.

"Ach, und wie bist du die Schuldeneintreiber deiner hiesigen Kneipe wieder losgeworden? Ich hab' noch deine Credits."

[The Wheel - Landebucht, bei der Uba] mit Zenex
 
[Raumstation ?The Wheel?, Landebucht, bei der Uba]- Zenex

Die letzten Minuten hatte Zenex sich damit vertrieben, Wetten mit sich selbst darauf abzuschließen, welche quietschende Tonfolge der Wartungsdroide in der Landebucht als nächstes von sich geben würde, ehe Hade ? voll beladen mit offenbare einer Vielzahl mehr oder minder nützlicher Güter ? schließlich zurückkehrte und überflüssigerweise feststellte, dass es ihm als unerwünschten Partner scheinbar nicht gelungen war, in ihr Raumschiff vorzudringen.
Mit einem Ächzen rappelte Zenex sich auf und klopfte den Staub von seiner bis vor kurzem noch neuwertigen Tunika.

?Treffend beobachtet??, versetzte er ätzend und versuchte nicht mal, auch nur eine Funken von Freundlichkeit in seine Stimme zu legen. Diese hatten ihm seine erfolglose Suche nach Alkohol und Hades unnötig komplizierte Art gehörig ausgetrieben.

?Und Eintreiber musste ich keine loswerden? weil ich nichts getrunken habe. Also schließ hier auf, damit ich wenigstens bequemer sitzen kann??

Dennoch nahm er der Halbzeltronerin einen Teil ihrer Lasten ab, ehe diese dafür sorgte, dass die Einstiegsrampe der Uba sich vor ihnen gen Boden senkte und den beiden Geschäftspartnern Einlas gewährte.
Geschäftspartner? trotz seiner Verstimmung hatte Zenex nicht vergessen, dass unter der verbergenden Kluft der anderen Kopfgeldjägerin immer noch ein geschmeidiger und mehr als ansehnlicher Körper darauf wartete, bis in den letzten Winkel erforscht zu werden. Wer war er schon, wenn er sich so einfach entmutigen ließ? Sollte er nach einem weiteren Anlauf tatsächlich mit Erfolg belohnt werden, würde dies selbst die Schmach aufwiegen können, vor verschlossenen Türen gewartet zu haben wie ein x-beliebiger Bediensteter.
Vorerst jedoch trug er seinen Teil der Neuerwerbungen ? unter anderem eine Reihe Werkzeuge, die ihn befürchten ließen, dass Hade tatsächlich auf dem Gebiet der gewaltorientierten Jagd kaum auf seinen Ratschlag angewiesen war ? ins Innere des relativ kleinen Raumschiffes.

?Das Befragungskommando des imperialen Geheimdienstes könnte hiermit sicherlich einiges anfangen??, kommentierte er währenddessen halb spöttisch, halb zerknirscht, da Hade offenbar auch ohne ihn auf einige sinnvolle Anschaffungen gekommen war. Nur wie viel mochte das alles gekostet haben?

?Lass mich raten ? nach deinem Einkauf stehen wir bei der Black Sun wieder mit ein paar Tausendern in den Miesen, damit wir wieder so einen Spitzenjob wie auf Kashyyyk erledigen dürfen??

Er erstarrte in der Bewegung, da ihm mitten im Satz Hade in einem der engen Gänge des Schiffes entgegentrat, offenbar auf dem Weg in den Frachtraum, aus dem er selbst soeben zurückehrte. Etwas unbehaglich zuckte er mit den Schultern. Möglicherweise war es leicht kontraproduktiv, seine Partnerin fortwährend mit Gehässigkeiten und anderen Attacken zu überziehen, die sie ihm nicht unbedingt gewogener erscheinen ließen.

?Ich meine? das Ganze war doch hoffentlich nicht zu teuer??

[Raumstation ?The Wheel?, Landebucht, Uba]- Hade, Zenex
 
[The Wheel - Landebucht, bei der Uba] mit Zenex

Nichts getrunken? Kein Wunder, dass ihr falleenischer Partner so sauer war. Dann saß er ja schon werweiß wie lange wartend vor verschlossener Türe. Wenn diese ?Bestrafung? denn wenigstens beabsichtigt gewesen wäre?

?Hey, das tut mir leid.?

Stellte Hade klar und fasste somit das mulmige Gefühl in Worte, das sich in ihr ausgebreitet hatte. Immerhin mussten sie es vermutlich noch eine ganze Weile miteinander aushalten und da war es nicht unbedingt allzu förderlich, sich ständig gegenseitig eins reinzuwürgen, wo es nur ging.

?Ich bin es einfach nicht gewöhnt an jemand anderen mitzudenken.?

Klang wie die Worte eines klischeehaft einsamen Wolfes, der niemanden brauchte und niemanden wollte und ja auch sonst viel zu unnahbar für alles war. Fakt war: Seinen Partner auszusperren, weil man nicht daran dachte, dass er keine Möglichkeit hatte, ins Schiff zu kommen, war nicht irgendwie auf eine tragische Vergangenheit zu schieben, sondern schlicht ein Armutszeugnis des umsichtigen Verstandes! Der zum Zeitpunkt, als sich ihre Wege trennten, ja bekanntlich nicht allzu klar gewesen war.

Noch immer beladen, trotzdem Zenex ihr glücklicherweise beim Tragen half, ließ die rothäutige Humanoide die Rampe der Uba herunter und trat den kurzen, steilen Weg ins Innere an.

Im Cockpit sorgte Hade erst einmal dafür, dass sich die Ladermpe ihres Schiffes wieder schloss. Nicht, dass sie noch ungebetenen und vor allem unangekündigten Besuch bekamen.
Aus dem Frachtraum hörte sie derweil ihren Partner spotten. Er hatte wohl die diversen Hilfsmittel gefunden, mit der die Kopfgeldjägerin ihre Beute buchstäblich an sich zu binden gedachte.

Um die Vorräte ebenfalls im Frachtraum zu verstauen machte sie sich schließlich daran, ihrem echsenhaften Partner zu folgen. Dieser kam ihr schon auf halber Strecke entgegen. Und ihr Erscheinen nahm ihm irgendwie, der Imperator wusste, warum, die Luft aus den Segeln.

?Keine Angst - ich habe deinen Anteil nicht angerührt!?

Erklärte sie dennoch leicht gereizt. Ja, ihr Einkauf war schon wieder viel zu teuer gewesen. Aber er hatte keine 18.000 Credits gekostet. Und selbst wenn, konnte ihm das egal sein. Niemand hatte behauptet, dass die Kopfgeldjägerei ein leichtes, billiges Gewerbe war - da gab es andere. Aber die meisten kamen für Hade nicht in Frage. So behielt sie sich zwei Sachen bei, die ihr in ihrem selbstgewählt einsamen Leben wichtig geworden waren: Ihre Würde und ihre Freiheit.

[The Wheel - Landebucht, bei der Uba] mit Zenex
 
[Raumstation ?The Wheel?, Landebucht, Uba]- Hade, Zenex

Ohne zunächst auf ihre fast schon defensiv klingenden Worte einzugehen nahm Zenex Hade die restlichen Vorräte ab und verstaute sie mit dem Rest im Frachtraum der Uba. Zumindest versorgungstechnisch stand weiteren Reisen fernab der relativen Geborgenheit dieser Raumstation nun nichts mehr im Weg ? wenngleich es immer noch eines neuen Auftrages bedurfte. Eines Auftrages, der sie vielleicht nach Möglichkeit nicht unbedingt wieder auf einen Planeten bar jeder Zivilisation, dafür üppig an Vegetation und hungrigem Getier, führen sollte?

?Was bis hierhin mit meinem Anteil geschehen ist, ist mir gleich??, erklärte er ihr schließlich, als er aus dem Frachtraum zurückkehrte.

?Mir ist klar, dass es einiger Anfangsinvestitionen braucht, um in diesem Geschäft die Beine auf den Boden zu bekommen ? auch mit Protektion durch eine Macht wie die Black Sun. Wenn es unser beider Profit dient, können also auch die Credits verwendet werden, die mir zustehen.?

Sein Blick wanderte kurz zurück in den nunmehr zufrieden stellend gefüllten Frachtraum, ehe er zu Hade zurückkehrte.

?Wenn wir allerdings zu dem Schluss kommen, dass unsere Geschäftspartnerschaft ihr Ende erreicht hat, dann will ich meinen Anteil auf den Dezicred genau ausbezahlt bekommen. Anzüglich dieser gemeinsamen Kosten und natürlich meiner bis dahin getätigten Eigenausgaben.?

Die Augen des Falleen verengten sich leicht zu berechnenden Schlitzen.

?Und ab dem nächsten Auftrag verrechnen wir alles Drei zu Zwei? das ist immer noch eine gute Quote für dich und fair mir gegenüber.?

Umständlich schob Zenex sich an Hade durch den Gang vorbei und musste dabei feststellen, dass er trotz ihres wenig ansprechenden, wieder jene einsame, unabhängige und unbeugsame Kopfgeldjägerin (die sie selbst vermutlich in sich sah oder sehen wollte) symbolisierenden Äußeren dabei nicht so gelassen blieb, wie er es gerne hätte. Auch an ihrem Verhalten hatten sich in den letzten Stunden einige Nuancen verändert? wie vermutlich ebenso an seinem eigenen.
Schließlich blieb er im Gang stehen. Er war wenig erpicht darauf, über derartige schwierig auszulotende und bisweilen frustrierende Themen zu sprechen, doch vermutlich würde ein jedes unausgesprochene Wort zwischen ihnen ihre nutzenorientierte Partnerschaft unnötig belasten. Er musste einfach vergessen, dass der rötliche Tön ihres Gesichts auch an ihre grazilen Beine erinnerte und sich vermutlich an Bereichen ihres Körpers fortsetzte, die selbst in jenem Geschäft noch vor allzu neugierigen Augen verborgen geblieben waren?

?Also? unseren ersten Auftrag haben wir hinter uns. Vielleicht sollten wir einige abschließende Dinge abklären, wenn noch zahlreiche weitere folgen sollen??

[Raumstation ?The Wheel?, Landebucht, Uba]- Hade, Zenex
 
[The Wheel - Landebucht, in der Uba] mit Zenex

Was bis hierhin mit seinem Anteil geschehen war, war ihm gleich? Zenex' Worte überraschten Hade so sehr, dass sie in ihrem Tun innehielt. Die Packung Trockenfleisch in der Hand behaltend hochte sie auf.

Ihr Partner schien sich endlich eine Scheibe Vernunft abgeschnitten zu haben. Oder eher: Er kam langsam zur Sache. Die Halbzeltronin wusste nicht, was sie weniger erwartet hatte; dass Zenex freiwillig darauf verzichtete, die 9000 Credits einzustecken und trotzdem von ihren Einkäufen zu profitieren, oder dass er von sich aus in Erwägung zog, ihr bei ihren folgenden Aufträgen zur Seite zu stehen. Und das so ganz nüchtern!
Wenn sie sich recht erinnerte, war er damals von ihrer Idee, Kopfgeldjägerin zu werden, nicht sonderlich angetan gewesen.

”Geschäftspartnerschaft…”, wiederholte die rothäutige Frau mit eigenartiger Betonung, als stellte sie diesen Umstand irgendwie in Frage. Tatsächlich war ihr das Wort, nach den Vorfällen der nahen Vergangenheit, ein wenig suspekt.

Endlich beendete sie ihre Visite des Fleischetiketts und stellte das Produkt zu den anderen in den Vorratsschrank.

”Von welchen Eigenausgaben genau sprichst du?”

Wollte Hade, ein wenig amüsiert, wissen. Soweit sie sich erinnern konnte, hatte ihr Partner noch keinen Dezicredit in ihr beider Vorhaben investiert; bisher war er ziemlich pleite gewesen und die im zustehenden, unversehrten Credits hatte sie ihm auch noch nicht ausgezahlt. Aber an spitzen Kommentaren wollte sie sich jetzt nicht weiter aufhalten. Das würde nur die frisch gewonnene Offenheit zerstören, ehe irgendeine Klarheit geschaffen war.

”Die temporäre Partnerschaft war deine Idee. Ich habe ehrlich gesagt nicht damit gerechnet, dass es dich noch viel länger bei mir halten würde, sobald unser erster Auftrag erledigt ist.”

Sie wandte sich zu ihm um und musterte ihn kurz.

”Wenn du allerdings bleiben willst, habe ich nichts dagegen.”

Hade bildete sich nicht ein, ein wahnsinnig großzügiges Angebot gemacht zu haben. Auf der anderen Seite war ihr aber auch bewusst dass der Falleen nicht wissen konnte, was für ein Zugeständnis trotzdem hinter ihren Worten lag. Die Kopfgeldjägerin war schon immer jemand gewesen, der sich stark von anderen abgegrenzt hatte. Nicht zuletzt wegen ihrer empathischen Fähigkeiten war es unabdingbar für sie gewesen, sehr klar zwischen sich selbst und den Anderen zu differenzieren. Sie schätzte ihr Eigentum und ihre Privatsphäre und empfand es meistens als störend, ihren unmittelbaren Lebensraum mit jemandem zu teilen.

”Wenn du also bleibst…”, fuhr sie ein wenig zögernd fort und fuhr sich in einer Füllgeste durch das ungleichmäßig geschnittene Haar, während sie an die Wand zurückwich um Zenex Platz zu machen, um an ihr vorbeizukommen, ”…sind die vorgeschlagenen 2/5 okay. Dafür teilen wir auch eventuell anfallende Kosten auf?”

Auch wenn Hade noch keine Ahnung hatte, wie das aussehen sollte. Wenn sich ihr Partner an den Ausgaben beteiligte, dann hatte er Besitzansprüche, wenn sich ihre Wege trennten.

”Ich meine zumindest Vorräte und so können wir gemeinsam aufstocken. Irgendwas, das wir beide brauchen. Über mein Schiff lasse ich nicht mit mir reden; das und alle Einrichtungsgegenstände gehören mir. Aber es gefällt dir ja sowieso nicht so gut, oder?”

Ein kurzes, unsicheres Lächeln erschien auf den Lippen der Kopfgeldjägerin. Der YT-Frachter war kein Schmuckstück, das hatte Zenex bei seiner ersten Sichtung schon treffend festgestellt. Aber er war ihr Zuhause. Das einzig wirkliche Zuhause in dieser verdammten Galaxis. Er hatte also einen gewissen sentimentalen Wert für sie. Da rückte sie lieber mehr Geld raus als Anteile an dieser Klapperkiste!

Da sie im Frachtraum fertig war, folgte sie Zenex den Gang entlang.

”Und wir besprechen uns, welche Aufträge wir annehmen und welche nicht.”

Sparte sicher eine Menge Ärger und hatte außerdem mehr von so einer Partnerschaft.

[The Wheel - Landebucht, in der Uba] mit Zenex
 
[Raumstation „The Wheel“, Landebucht, Uba]- Hade, Zenex

Zenex schmunzelte leicht. Eigentlich hätte er sich freuen sollen, dass er mit Hade jetzt geschäftlich konstruktiv ins Gespräch kam. doch auf eine gewisse Weise bedauerte auch, dass ihre Konversation so schnell jene profane und harmlose Richtung eingeschlagen hatte. Nichtsdestotrotz war diese Entwicklung essentiell dafür, jetzt ein Fundament für seine finanzielle Zukunft zu legen. Und der Rest… wer wusste das schon?

“Ich beteilige mich an allen Kosten, die zur einer Erhöhung unserer Erfolgschancen und zu unserem Überleben beitragen“, erwiderte er auf Hades abschließende Frage die finanzielle Aufteilung zwischen ihnen betreffend.

“Dein Schiff gehört dir. Ich könnte damit ohnehin nichts anfangen…“

Er zögerte kurz. Er war tatsächlich kein versierter Pilot, ja, kannte sich nicht einmal ausreichend mit der Materie aus, um dieses Schiff oder Teile davon gewinnbringend zu verhökern.

“Allerdings hätte ich gerne eine Möglichkeit, es jederzeit ohne dich betreten zu können…“, fuhr er vorsichtig fort, verhaspelte sich jedoch, kaum dass er einen Funken Misstrauen in Hades Augen meinte erkannt zu haben.

“Nicht für das Cockpit, natürlich!“, erklärte er hastig. Ihr Schiff war nach wie vor ein heikles Thema – im Grunde verständlich. Schließlich war es ihr einziger konstanter Besitz, vielleicht auch das Symbol ihrer Freiheit… ihrer Unabhängigkeit. Er selbst hatte dieser Weltraumfahrerromantik nie etwas abgewinnen können, doch letztendlich hielt er es für weise, Hade nicht auf diesen – in seinen Augen pragmatischeren – Ansatz hinzuweisen.

“Ich möchte es nur vermeiden, wieder ausgesperrt zu werden. Und ein paar Investitionen in die Verteidigungsmöglichkeiten wären nicht schlecht. Ich halte es für wenig profitförderlich, jedes Mal einen Herzanfall bekommen zu müssen, wenn sich auch nur ein Quartett TIE-Jäger im Anflug befindet.“

Insgesamt konnte der Falleen zufrieden sein. Zwei Fünftel der zu erwarteten Gewinne, obwohl Hade es ausschließlich war, die mit ihrem „Eigenkapital“ – der Uba – haftete, waren ein beachtlicher Anteil. Nichtsdestotrotz hatte er kaum das Gefühl, die Halbubesin über den Tisch gezogen zu haben – ob Hade nun mit ihrem Schiff haftete oder nicht, ihre Leben setzten sie beide aufs Spiel. Mit der pikanten Einschränkung, dass sie seines sogar bereits einmal auf Kashyyyk gerettet hatte…
Zenex räusperte sich. Kein Grund, sie darauf hinzuweisen und Gefahr zu laufen, dass sie seinen Anteil wieder auf ein Drittel herunterfuhr.

“Über die Aufträge sollten tatsächlich wir beide entscheiden“, stimmte er ihr stattdessen zu.

“Und was Verhandlungen mit Klienten angeht… vielleicht kannst du ja sogar noch etwas von mir Leben. Vergleicht man unsere bisherigen Erfahrungen würde ich glatt vermuten, dass meine reichhaltiger sind als deine.“

Er grinste zufrieden. Zumindest war jetzt so etwas wie ein grober geschäftlicher Rahmen geschaffen, der dafür sorgte, dass jeder der beiden wusste, woran er auf monetärer und beruflicher Ebene war. Vielleicht sorgte dieser Umstand auch dafür, dass Hade auf die übrigen Aspekte ihrer Partnerschaft entspannter reagierte und eher bereit war, diese großzügiger zu fassen…

“Weißt du, ich glaube, wir beide hatten vor Kashyyyk ganz einfach einen schlechten Start… das mag an den jeweiligen Stresssituationen gelegen haben, in denen wir uns damals befanden.“

Ein amüsiertes Lächeln erschien auf seinen derzeit durch ein leicht erhelltes Grün gekennzeichneten Züge, von denen er sich erhoffte, dass sie auf Hade ähnlich charmant wirkten wie auf den repräsentativen Durchschnitt der humanoiden Weiblichkeit in den bereits von ihm bereisten Teilen der Galaxis.

“Versuchen wir es doch einfach mit einem Neuanfang. Schließlich muss temporär nicht unbedingt sehr kurz bedeuten…“

Elegant streckte er ihr seine rechte Hand entgegen.

“… sondern unter Umständen etwas länger.“

[Raumstation „The Wheel“, Landebucht, Uba]- Hade, Zenex
 
[The Wheel - Landebucht, in der Uba] mit Zenex

Richtig, Zenex war kein Pilot! Er konnte mit ihrem Schiff vermutlich wirklich nichts anfangen; ein Grund mehr, seiner Bitte nachzugeben. Das Cockpit würde sie, wie er richtig eingelenkt hatte, aber trotzdem lieber verschließen. Sicher war sicher.

Auf eine etwas längere Geschäftspartnerschaft! Das war ein Wort.
Hade blieben allerdings, als sie ihre eigene Rechte ausstreckte, um dem Falleen die Hand zu schütteln, alle Erwiderungen im Halse stecken. Statt dessen spürte sie die angenehm kühle Haut des Gegenübers, seine feingliedrigen Finger, die sich um ihre kleinere Hand schlossen, um so intensiver.
Einen Moment lang lag leichte Irritation in ihrem Blick. Dann schloss sie die Augen und holte tief Luft, um sich etwas zu beruhigen. Aber ihr war nur, als atmete sie ihn ein?

?Ah, ja??

Versuchte es die Halbubesin schließlich doch mit dem Sprechen. Doch ihrer Stimme fehlte alle sonst übliche Defensivität.

?Wenn du das sagst, wird es wohl stimmen.?

Zuckte sie auf den schlechten Start hin mit den Achseln, schien allerdings noch wenig überzeugt zu sein. Stressfaktoren. Ihr einziger Stressfaktor war Zenex gewesen. Genau wie jetzt. Wenn auch aus völlig anderen Gründen. Dieses Mal war seine Nähe? beinahe? erstrebenswert?!

?Wenn du so viel erfahrener bist als ich??

Setzte Hade, ein schmales Lächeln auf den Lippen, wieder an und zog ihre Hand zurück. Das wurde ihr allmählich doch ein wenig unheimlich.

?.. wie alt bist du denn dann eigentlich, hum, Zenex??´

Sie hatte soeben beschlossen den Falleen länger in ihrem unmittelbaren Umfeld zu behalten und ihm einen Schlüssel für die Uba zu überlassen. Dabei wusste die aufstrebende Kopfgeldjägerin eigentlich so ziemlich gar nichts über ihren ?temporären Geschäftspartner?.

[The Wheel - Landebucht, in der Uba] mit Zenex
 
[Raumstation ?The Wheel?, Landebucht, Uba]- Hade, Zenex

Es war recht offensichtlich, dass der Händedruck länger dauerte als notwendig ? und es hätte nicht einmal Hades unmittelbarer Reaktion, des Schließens ihrer Augen und ihres schweren Atemholens, bedurft, um Zenex zu signalisieren, dass er seine (implizit gewünschte) Wirkung auf die Halbzeltronerin nicht vollständig verfehlte. Er wusste ? und war von diesem Wissen vollends überzeugt ? dass die Falleen zu den attraktivsten Spezies innerhalb der Klasse menschenähnlicher Wesen gehörten und war gar bereit, diese Behauptung dahin zu verabsolutieren, dass es sich bei den Fallen um die attraktivste Spezies der Galaxis handelte. Auch wenn Hade vor ihm eindrucksvoll bewies, dass ein weiblicher Ubese/Zeltron-Mischling den Frauen Falleens mehr als Konkurrenz machen konnte. Ironischerweise hatte Zenex sich trotz seiner Überzeugung der ästhetischen Überlegenheit seiner Artgenossen nie für solche interessiert ? möglicherweise war es der Reiz des Exotischen, jenes Exotischen, das in jeder Facette Hades zu liegen und ihn zu locken schien?
Dann allerdings hatte sie ihre zierliche Hand zurückgezogen und stellte ihm eine Frage, die er so nicht erwartet, wenngleich mit seinen Behauptungen was die Erfahrung beider betraf durchaus provoziert hatte. Die Frage nach seinem Alter.
Wie sie wohl auf die Eröffnung reagierte, dass er bereits älter war als sie ? sofern ihre Lebenserwartung etwa denen der Menschen entsprach ? jemals werden würde?

?Es wird dich vielleicht überraschen??, eröffnete er ihr mit einem Grinsen.

?Aber ich bin bereits vor 93 Standardjahren geboren worden. Und noch weit davon entfernt, an Altersschwäche zu sterben??

Vermutlich war Hade bereits bewandert genug, um sich nicht von der Vorstellung so variierender Lebenserwartungen überraschen zu lassen, doch tatsächlich einem Individuum zu begegnen, das nach galaktischen (also aufgrund der Verbreitung der Menschen menschlichen) Maßstäben mit einem sehr langen Leben gesegnet war, mochte etwas anderes sein.

?Genug Zeit also, um einiges an Erfahrung zu sammeln??

In seinen Augen glitzerte es, als erinnerte er sich plötzlich an einige dieser Erfahrungen.

?In allen erdenklichen Bereichen des Lebens.?

[Raumstation ?The Wheel?, Landebucht, Uba]- Hade, Zenex
 
[ The Wheel - Cantina - Ceyra, Tarek ]

Obwohl er gerade erst gegessen hatte, bestellte sich Tarek eine Portion Spagetti mit Tomaten Soße. Der Kellnerdroide düste wieder davon also Tarek freudig das Besteck in die Hand nahm und förmlich rein haute. Er hatte keine Scheu davor, vor dieser Fremden zu essen und die Portion auf seinem Teller wurde immer kleiner.
?Wieso sind Sie hier auf dieser Station gelandet??
Tarek schlürfte die Nudel zwischen seinen Lippen in den Mund, kaute und sah Cerya an. Tja, warum war er hier? Im Grunde doch nur wegen Sinya.
Ja wegen Sinya. Alles was er in den letzen Tagen getan hatte war wegen Sinya. Ob er von Planet zu Planet gereist ist, In Hotels ein gecheckt hat oder sonst was getan hat. Im Grunde war diese Twi?lek immer der Auslöser für alles!
Natürlich hielt Tarek Ceyra nicht seinen Ärger über Sinya vor. Das ging sie zum einen nichts an und zum anderen wusste sie eh nicht, wen sie sich vorstellen musste.
Tarek schluckte das Essen hinunter und sah die junge Frau an. ?Mh? So ganz weiß ich das selber nicht??
Nachdenklich kratzte Tarek sich an seinem Kopftuch. Es wäre dumm von ihm ihr von dem Kopfgeld zu erzählen. Wer wusste schon wer sie war?
?Ich wurde hier irgendwie hingezerrt? von einer?Bekannten. Und jetzt sitze ich hier fest.?
Dann stieß er die Gabel in den Rest seines Essen und as weiter.
?Ich hab keine Ahnung wie ich von hier weg komme, geschweige denn wie ich Arbeit für ein Flugticket finde.? Er schluckte.
?Eigentlich war ich mit 2 anderen unterwegs aber wir haben uns getrennt. Der mit dem Schiff treibt sich sonst wo rum und diese Pseudopiloten?? Tarek schwang abwertend die Gabel hin und her. ?zickt rum.?
Danach as er den letzten Rest auf.


[ The Wheel - Cantina - Ceyra, Tarek ]
 
[The Wheel - Landebucht, in der Uba] mit Zenex

?Oh!?

Hade zog überrascht beide Augenbrauen nach oben. 93 war schon ein beachtliches Alter. Natürlich war ihr klar, dass es in der Galaxis Rassen mit völlig anderer Lebenserwartung als der ihren gab (genau genommen kannte sie ihre Lebenserwartung gar nicht so zuverlässig; sie gehörte ja nicht unbedingt einer spezifischen Rasse an).

Der Falleen schien wirklich schon ein bewegtes Leben gehabt zu haben. Seiner Mimik nach zu Urteilen schwelgte er jedenfalls in Erinnerungen. Bekümmert musste Hade feststellen, dass sie es sich nicht so recht vorstellen konnte, auf einen so reichen Erfahrungsschatz zugreifen zu können. Oder was er konkret bedeutete. Würde sie sich in 40, 50 Jahren anders fühlen, über viele Dinge anders denken?
Ihr kam der Jedi Ritter Bru-Th Agoch in den Sinn, der ihre Entscheidung, Kopfgeldjägerin zu werden, als Rache an der Gesellschaft ausgelegt hatte?
Andererseits, was spielte das jetzt auch für eine Rolle?

In allen erdenklichen Bereichen des Lebens. Irgendwie kam ihr da sofort speziell einer in den Sinn. Und in dem war Hades bisheriger Erfahrungswert genau: Null!

?Ich weiß nicht genau wie alt ich bin.?, gestand Hade, ?Aber grob 70 Jahre jünger werde ich wohl sein?

In der Tat schätzte sich die Halbubesin auf 19 oder 20 Standartjahre. Aber man musste sich, angesichts der 93, ja nicht noch jünger machen, als man mit Sicherheit war.
Hade würde auch nicht gerade von sich behaupten, dass sie in ihren Leben bisher wenig erlebt hatte. Sklaverei, Armut, Einsamkeit, Verzweiflung, das Gangleben auf der Straße und sich irgendwo durchschlagen. Damit hatte sie ebenso Erfahrung wie mit dem Tod nahe stehender Personen. Keine unbewegten knapp 20 Jahre also. Während derer sie stets Augen und Ohren nach Neuem aufgesperrt hatte. Die Galaxis war ein großer, vielseitiger Ort, an dem einem nur schwer langweilig werden konnte, wenn man sich für Fremdes interessierte. Apropos?

?Was für eine Sprache sprechen eigentlich die Falleen? Also? ursprünglich??

Wollte die Kopfgeldjägerin unvermittelt wissen und fuhr sich durch das doch ungestylte gebliebene, ungleichmäßig geschnittene Haar. Irgendwie wollte sie dieses Gespräch nicht enden lassen. Und ihr war? warm. Außerdem ließ sich die Sprache der Falleen vielleicht so in ihre Sprachensammlung integrieren. Die letzte Sprache, die sie ansatzweise aufgeschnappt hatte, war Zabraki gewesen. Von Blaine. Und Twi?Leki sprach sie wegen Jas?tri und Nee?la fließend. Für Hade hatte das Erlernen der Sprache eines anderen häufig etwas von einer Annäherung. Ironischerweise, da sie selbst keine Muttersprache vorzuweisen hatte. Zeltron sprachen anscheinend hauptsächlich Basic? und einen Ubeser, der lange genug geblieben wäre, um ihr mehr als ein paar Worte beizubringen, hatte sie leider noch nie getroffen.

[The Wheel - Landebucht, in der Uba] mit Zenex
 
[Raumstation ?The Wheel?, Landebucht, Uba]- Hade, Zenex

Es überraschte Zenex nicht, als Hade ihm eine grobe Schätzung ihres eigenen Alters preisgab, welches sie als nach menschlichen Maßstäben gerade erst dem unmündigen Jugendalter entwachsen identifizierte. Obwohl er sich weder mit Zeltronern, noch mit Angehörigen der ubesischen Spezies sonderlich auskannte und folglich ihr Alter kaum schätzen konnte, waren da diese Details ? ihre ungeachtet ihres bisher sicher turbulenten Lebenslaufes unverbrauchte Aura, ihre noch kaum von Makeln des Alters gezeichnete Haut, das jugendliche Feuer in ihren Augen, ihre sehr, fast erfrischend direkte Art?
Zenex blinzelte überrascht. War er überhaupt noch objektiv? Und hatte sie ihn irgendetwas gefragt, während er beobachtet hatte, wie ihre Hand in einer routinierten Bewegung durch ihre Haare gestrichen war?

?Unsere Sprache??, erwiderte er schließlich, allerdings in einem Tonfall, der nahe legte, dass er in diesem Moment überall war, nur nicht in diesem Korridor an Bord des YT-2000-Frachters. Wie lange war es her gewesen, dass er das letzte Mal jemanden auf Falleen hatte sprechen hören? Seine Spezies hatte seit jeher die Isolation vorgezogen, wenngleich Abenteurer wie er selbst kein allzu großes Kuriosum gewesen waren, und er hatte so gut wie keinen Falleen außerhalb seines Heimatplaneten getroffen. Nicht, dass ihn diese Tatsache sonderlich störte ? sie drängte sich nur in diesem Moment in den Vordergrund, als Hade ihn nach der Sprache seiner Kindheit und Jugend befragte. Einer eleganten Sprache, eleganter und ästhetischer als Basic, wie auch die Falleen sich selbst für eleganter und ästhetischer als Menschen und ihnen ähnliches Volk hielten?

?Unsere Sprache kann wie unsere Spezies und unser Heimatplanet genannt werden?, fuhr er nach dieser versonnen Pause fort.

?Und außerhalb dieses Planeten gibt es wohl wenige, die sie sprechen. Als Verkehrssprache eignet sie sich wohl nur bedingt. Dabei lassen sich viele Dinge so viel akkurater in ihr ausdrücken??

Trotz der Zeit, die verstrichen war, seit er die die Sprache seiner Heimat zum letzten Mal gesprochen hatte, glitt ihm ein in ihr gesprochener Satz fließend über die Lippen, in dessen Verlauf sich die Farbe seiner Haut erneut subtil veränderte ? dies hatte jedoch nichts mit dem Gebrauch dieser Sprache zu tun, sondern mit einem nicht einmal bewusst veranlassten Einsatz es mächtigsten, wenngleich nonverbalen Kommunikationsmittels im Repertoire der Falleen?
Ein Grinsen erschien auf Zenex? Gesicht ? die Distanz zwischen ihm und der Halbzeltronerin schien geschrumpft zu sein.

?Weißt du, auf Basic bliebe mir an Stelle dieser poetischen Worte nur die Feststellung, dass ich auch in 93 Jahren nur selten eine so attraktive Humanoide kennen gelernt habe wie die Besitzerin des Schiffes, auf dem ich zurzeit reise??

Er stand jetzt so dich vor seiner Partnerin, dass er sich zu ihrer kleineren Gestalt herunterbeugen musste, um ihr noch näher zu kommen.

?Egal in welcher Kleidung??

[Raumstation ?The Wheel?, Landebucht, Uba]- Hade, Zenex
 
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