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E Pluribus Unum
[Bastion - Bastion Center - Darth Arthious-Gedächtnishalle - Lord Forrester und Lord Warrington (beides NPC)]
Bastion Center war eine beeindruckende Stadt. Auf dem Weg zur Darth Arthious-Gedächtnishalle, in der heute Abend eine Benefizgala des Imperiums stattfand, kamen sie an einer ganzen Reihe monumentaler und mächtiger Gebäude vorbei. Doch die Halle selbst stellte den Rest den sie bisher gesehen hatten in den Schatten. Das Gebäude, einige dutzend Stockwerke hoch und bethront von einer imposanten Kuppel stellte auch von Weitem einen Blickfang dar.
Doch erst aus der Nähe erkannte man die Details und die Feinheit des Baus. Die Außenverkleidung bestand aus beinahe fugenlos aneinandergesetzten Steinelementen und der Weg zur marmornen Eingangstür war von einigen gigantischen Statuen, welche wohl den ehemaligen Imperator Arthious darstellten, gesäumt.
Als Jonathan Forrester und sein Kollege Edor Warrington, beide Diplomaten im Auftrag des Herzogs von Cirrus, den Taxigleiter verließen, fanden sie sich auf einem gigantischen roten Teppich wieder, der bei besagten Marmortüren und einem Rezeptionstisch endete.
Hinter dem Tisch stand eine junge Hostess in einem wallenden, roten Kleid.
"Ihre Namen und Einladungen bitte, Sirs", verlangte sie von den beiden Neuankömmlingen.
Die beiden Diplomaten stellten sich höflich vor und übergaben ihre Einladungsschreiben.
Die Dame las die Schreiben in ihrem Infoterminal ein, runzelte die Stirn und versuchte es noch einmal.
"Verzeihung Sirs, aber es sieht aus, als wären diese Einladungen bereits eingelöst worden."
Jonathan Schüttelte den Kopf: "Madam, das kann nicht sein. Wir sind erst vor einer halben Stunde auf Bastion gelandet, haben uns dann zu unserer Unterkunft begeben und sind dann so schnell als nur möglich hierher gekommen."
Die Hostess warf den beiden Cirresen einen ungbläubigen und misstrauischen Blick zu.
"Ich denke dieser Irrtum lässt sich leicht aufklären, Madam", meinte Warrington, "Unser Außenministerium hat darauf bestanden, das Kopien unserer Diplomatenpässe hinterlegt werden." Er reichte ihr seinen Pass. Forrester tat das selbe.
Eine Zeit lang starrte die Dame abwechselnd verwirrt auf ihr Terminal, die Einladungen und die Pässe. Schlussendlich entschied sie wohl, dass ihr diese Angelegenheit nicht gefiel:
"Ich bitte um Verzeihung, Sirs. Aber ich muss meinen Vorgesetzten holen."
Ohne auf eine Antwort zu warten rauschte die Dame davon. Die beiden Cirresen sahen sich nur fragend an. Wie konnte es passieren, dass ihre Einladungen bereits eingelöst waren? Ihr Besuch auf Bastion war geheimgehalten worden, da sich Cirrus eigentlich neutral zu den beiden großen Organisationen, dem Imperium und der Neuen Republik, verhalten wollte. Also sollte auch niemand an Kopien ihrer Karten gekommen sein. Oder war etwa die Sicherheitsüberprüfung zu lasch? Im Imperium?
Noch bevor er sich dieser Frage weiterhin widmen konnte, kam die Hostess in Begleitung eines grimmig dreinblickenden, uniformierten Beamten, welcher die beiden Besucher kurz begrüßte und sich dann dem Display des Informationsterminals zuwandte.
Nachdem er einige Minuten damit verbracht hatte die Einladungen, Pässe und die hinterlegten Informationen abzugleichen, drehte er sich mit wütendem Blick zu einer Kollegen der Hostess im roten Kleid zu.
"Frau Ne Dago, wie kann es sein, dass die Einladungen bereits eingelöst sind?"
Die Angesprochene schwieg und starrte mit zerknirschtem Blick zu Boden.
"Und wie kann es sein, dass jemand sich als diese beiden Gentleman ausgeben konnte ohne sich auszuweisen? Es steht ausdrücklich im System das der Ausweis zu überprüfen ist."
Ohne auf eine Antwort zu warten wandte sich der Beamte an die beiden verwirrt dreinblickenden Auswärtigen, die auf eine Aussage bezüglich dieses kleinen Problems warteten.
"Gentlemen, es tut mir sehr leid was geschehen ist. Sie dürfen natürlich hineingehen." Er nickte ihnen freundlich zu, wandte sich dann aber zu seiner Untergebenen um.
---
"Was war dass denn?", fragte Warrington. Jonathan wusste keine Antwort und konnte nur mit den Schultern zucken. Solch ein Patzer sollte bei einer prestigeträchtigen Gala nicht passieren. Vor allem nicht im Herzen des Imperiums. Aber was half es, sich jetzt darüber auszulassen. Sie sollten die Zeit lieber dafür nutzen, wofür sie herher geschickt worden waren: Diplomatie und Geschäftsanbahnungen.
Noch bevor sie sich weit in die gigantische Halle, welche brechend voll war, bewegt hatten, kam eine der vielen umherrschwirrenden Hostessen auf sie zu und bot ihnen Champagner an, den die beiden Gesandten überaus gerne akzeptierten.
"Himmlisch. Es hat sich also schon gelohnt den weiten Weg anzureisen, Forrester", meinte Warrington grinsend an seinen Kollegen gewandt, der bereits ein Glas des Trunkes geleert hatte und die Hostess um gleich ein Neues bat.
"Mein Herr, ich möchte nicht indiskret sein, aber nannten Sie Ihren Begleiter gerade 'Forrester'?"
Man sah der Dame an, dass ihr diese Frage peinlich war. Oder vielleicht tat sie auch nur so. Argwöhnisch betrachtete Jonathan die Angestellte. War sie etwa Informantin oder gar Agentin für den berüchtigten imperialen Geheimdienst?
"Ja, Madam.", antwortete Warrington, "dies ist Lord Forrester und ich bin Lord Warrington. Wir kommen von Cirrus. Dort ist der Name Forrester weit verbreitet. Wieso fragen Sie?"
"Mich wunderte es nur, da ich zuvor zwei Leute mit den gleichen Namen bedient habe. Allerdings mochte dieser Lord Forrester keinen Champagner." Sie pausierte kurz. "Auch wenn er das niemals zugeben würde. Aber er kam auch von Cirrus."
Diese Aussage ließ die beiden Diplomaten staunen. War es möglich, dass die Hostess von eben jenen Personen sprach, die Jonathan insgeheim verdächtigte ihre Einladungen gefälscht und genutzt zu haben.
"Ich denke es wäre interessant, diese beiden Herren zu treffen. Könnten Sie uns zeigen wo sie sich gerade aufhalten?", fragte Forrester unverfägnlich.
Ohne allzuviele Worte beschrieb die Frau ihnen wo die beiden - mutmaßlichen - Hochstapler zu finden seien und verabschiedete sich dann.
Es war schwierig sich den Weg durch die Masse an feingekleideten Herren und Damen zu bahnen, von denen wohl der Großteil eben jener Schicht angehörte, die Lord Forrester am meisten verabscheute. Adelige und Emporkömmlinge, die es um ihrer Selbstbild willen nötig hatten, Andere mit ihrer Garderobe und ihren sündhaftteueren Schmuckstücken zu beeindrucken. Kopfschüttelnd schob er diese Leute vor sich her, bis sich eine Gasse bildete und er ungehindert vorankam.
Laut der Schilderung der Hostess befanden sich die beiden Betrüger bei den Stehtischen in der Nähe des Buffets. Nur hatten sie leider vergessen zu fragen, wie die Beiden aussahen.
Es fanden sich dutzende solcher Tische, jeder mit Leuten besetzt, die ihre Zielpersonen sein konnten. Allerdings befand er es als zu riskant, Fragen zu stellen, also gingen er und Warrington durch die Reihen und versuchten den Unterhaltungen zu lauschen.
Nachdem sie den Großteil der Stehtische durchkämmt und die gesuchten Personen nicht gefunden hatten, gaben die Beiden diese Suchstrategie auf und beschlossen sich am Buffet zu bedienen und sich an einen der Tische zu stellen. So, dachte Jonathan, würden sie in einer unaufälligeren Postion beobachten können. Doch noch bevor sie das üppige Essensangebot erreichten schnappte er etwas auf:
"... nicht auch, Warrington?"
Er bedeutete seinem Kollegen ihm zu einem der benachbarten Tische zu folgen. Als sie die Unterhaltung der beiden gutkleideten, jungen Herren am Nachbartisch etwas länger gefolgt waren, beschloss der echte Warrington dem ganzen ein Ende zu setzen. Er begab sich unter dem Vorwand die Toilette nutzen zu müssen in Richtung des Ausgangs und kehrte mit mehreren Männern des Sicherheitsdienstes, unter anderem jenem Beamten, welcher sie eingelassen hatte, zurück.
"Das sind sie.", er zeigte auf die beiden Betrüger. Der Beamte nickte und seine Männer griffen schnell zu. Diskret, ohne großes Aufsehen zu erregen, führte man die beiden Hochstapler in Richtung des Eingangs. Als sich die Gruppe fortbewegte konnte Jonathan noch einen Wortfetzen aufschnappen:
".. bringt Sie zu Graf Sturn ..."
[Bastion - Bastion Center - Darth Arthious-Gedächtnishalle - Lord Forrester und Lord Warrington (beides NPC), Zoey Liviana, Steven und Michael, Janus Stun, Voth Terrix, Sane alias Krayne, Chronor Tallax und Saphenus, Jorax Kevora, Ghost Squad (NSC), Edgar, Shadif]
[OT: Man möge mir evtl Logikfehler und auch die Ausdrucksweise verzeihen, aber es ist einfach zu warm ...]
Bastion Center war eine beeindruckende Stadt. Auf dem Weg zur Darth Arthious-Gedächtnishalle, in der heute Abend eine Benefizgala des Imperiums stattfand, kamen sie an einer ganzen Reihe monumentaler und mächtiger Gebäude vorbei. Doch die Halle selbst stellte den Rest den sie bisher gesehen hatten in den Schatten. Das Gebäude, einige dutzend Stockwerke hoch und bethront von einer imposanten Kuppel stellte auch von Weitem einen Blickfang dar.
Doch erst aus der Nähe erkannte man die Details und die Feinheit des Baus. Die Außenverkleidung bestand aus beinahe fugenlos aneinandergesetzten Steinelementen und der Weg zur marmornen Eingangstür war von einigen gigantischen Statuen, welche wohl den ehemaligen Imperator Arthious darstellten, gesäumt.
Als Jonathan Forrester und sein Kollege Edor Warrington, beide Diplomaten im Auftrag des Herzogs von Cirrus, den Taxigleiter verließen, fanden sie sich auf einem gigantischen roten Teppich wieder, der bei besagten Marmortüren und einem Rezeptionstisch endete.
Hinter dem Tisch stand eine junge Hostess in einem wallenden, roten Kleid.
"Ihre Namen und Einladungen bitte, Sirs", verlangte sie von den beiden Neuankömmlingen.
Die beiden Diplomaten stellten sich höflich vor und übergaben ihre Einladungsschreiben.
Die Dame las die Schreiben in ihrem Infoterminal ein, runzelte die Stirn und versuchte es noch einmal.
"Verzeihung Sirs, aber es sieht aus, als wären diese Einladungen bereits eingelöst worden."
Jonathan Schüttelte den Kopf: "Madam, das kann nicht sein. Wir sind erst vor einer halben Stunde auf Bastion gelandet, haben uns dann zu unserer Unterkunft begeben und sind dann so schnell als nur möglich hierher gekommen."
Die Hostess warf den beiden Cirresen einen ungbläubigen und misstrauischen Blick zu.
"Ich denke dieser Irrtum lässt sich leicht aufklären, Madam", meinte Warrington, "Unser Außenministerium hat darauf bestanden, das Kopien unserer Diplomatenpässe hinterlegt werden." Er reichte ihr seinen Pass. Forrester tat das selbe.
Eine Zeit lang starrte die Dame abwechselnd verwirrt auf ihr Terminal, die Einladungen und die Pässe. Schlussendlich entschied sie wohl, dass ihr diese Angelegenheit nicht gefiel:
"Ich bitte um Verzeihung, Sirs. Aber ich muss meinen Vorgesetzten holen."
Ohne auf eine Antwort zu warten rauschte die Dame davon. Die beiden Cirresen sahen sich nur fragend an. Wie konnte es passieren, dass ihre Einladungen bereits eingelöst waren? Ihr Besuch auf Bastion war geheimgehalten worden, da sich Cirrus eigentlich neutral zu den beiden großen Organisationen, dem Imperium und der Neuen Republik, verhalten wollte. Also sollte auch niemand an Kopien ihrer Karten gekommen sein. Oder war etwa die Sicherheitsüberprüfung zu lasch? Im Imperium?
Noch bevor er sich dieser Frage weiterhin widmen konnte, kam die Hostess in Begleitung eines grimmig dreinblickenden, uniformierten Beamten, welcher die beiden Besucher kurz begrüßte und sich dann dem Display des Informationsterminals zuwandte.
Nachdem er einige Minuten damit verbracht hatte die Einladungen, Pässe und die hinterlegten Informationen abzugleichen, drehte er sich mit wütendem Blick zu einer Kollegen der Hostess im roten Kleid zu.
"Frau Ne Dago, wie kann es sein, dass die Einladungen bereits eingelöst sind?"
Die Angesprochene schwieg und starrte mit zerknirschtem Blick zu Boden.
"Und wie kann es sein, dass jemand sich als diese beiden Gentleman ausgeben konnte ohne sich auszuweisen? Es steht ausdrücklich im System das der Ausweis zu überprüfen ist."
Ohne auf eine Antwort zu warten wandte sich der Beamte an die beiden verwirrt dreinblickenden Auswärtigen, die auf eine Aussage bezüglich dieses kleinen Problems warteten.
"Gentlemen, es tut mir sehr leid was geschehen ist. Sie dürfen natürlich hineingehen." Er nickte ihnen freundlich zu, wandte sich dann aber zu seiner Untergebenen um.
---
"Was war dass denn?", fragte Warrington. Jonathan wusste keine Antwort und konnte nur mit den Schultern zucken. Solch ein Patzer sollte bei einer prestigeträchtigen Gala nicht passieren. Vor allem nicht im Herzen des Imperiums. Aber was half es, sich jetzt darüber auszulassen. Sie sollten die Zeit lieber dafür nutzen, wofür sie herher geschickt worden waren: Diplomatie und Geschäftsanbahnungen.
Noch bevor sie sich weit in die gigantische Halle, welche brechend voll war, bewegt hatten, kam eine der vielen umherrschwirrenden Hostessen auf sie zu und bot ihnen Champagner an, den die beiden Gesandten überaus gerne akzeptierten.
"Himmlisch. Es hat sich also schon gelohnt den weiten Weg anzureisen, Forrester", meinte Warrington grinsend an seinen Kollegen gewandt, der bereits ein Glas des Trunkes geleert hatte und die Hostess um gleich ein Neues bat.
"Mein Herr, ich möchte nicht indiskret sein, aber nannten Sie Ihren Begleiter gerade 'Forrester'?"
Man sah der Dame an, dass ihr diese Frage peinlich war. Oder vielleicht tat sie auch nur so. Argwöhnisch betrachtete Jonathan die Angestellte. War sie etwa Informantin oder gar Agentin für den berüchtigten imperialen Geheimdienst?
"Ja, Madam.", antwortete Warrington, "dies ist Lord Forrester und ich bin Lord Warrington. Wir kommen von Cirrus. Dort ist der Name Forrester weit verbreitet. Wieso fragen Sie?"
"Mich wunderte es nur, da ich zuvor zwei Leute mit den gleichen Namen bedient habe. Allerdings mochte dieser Lord Forrester keinen Champagner." Sie pausierte kurz. "Auch wenn er das niemals zugeben würde. Aber er kam auch von Cirrus."
Diese Aussage ließ die beiden Diplomaten staunen. War es möglich, dass die Hostess von eben jenen Personen sprach, die Jonathan insgeheim verdächtigte ihre Einladungen gefälscht und genutzt zu haben.
"Ich denke es wäre interessant, diese beiden Herren zu treffen. Könnten Sie uns zeigen wo sie sich gerade aufhalten?", fragte Forrester unverfägnlich.
Ohne allzuviele Worte beschrieb die Frau ihnen wo die beiden - mutmaßlichen - Hochstapler zu finden seien und verabschiedete sich dann.
Es war schwierig sich den Weg durch die Masse an feingekleideten Herren und Damen zu bahnen, von denen wohl der Großteil eben jener Schicht angehörte, die Lord Forrester am meisten verabscheute. Adelige und Emporkömmlinge, die es um ihrer Selbstbild willen nötig hatten, Andere mit ihrer Garderobe und ihren sündhaftteueren Schmuckstücken zu beeindrucken. Kopfschüttelnd schob er diese Leute vor sich her, bis sich eine Gasse bildete und er ungehindert vorankam.
Laut der Schilderung der Hostess befanden sich die beiden Betrüger bei den Stehtischen in der Nähe des Buffets. Nur hatten sie leider vergessen zu fragen, wie die Beiden aussahen.
Es fanden sich dutzende solcher Tische, jeder mit Leuten besetzt, die ihre Zielpersonen sein konnten. Allerdings befand er es als zu riskant, Fragen zu stellen, also gingen er und Warrington durch die Reihen und versuchten den Unterhaltungen zu lauschen.
Nachdem sie den Großteil der Stehtische durchkämmt und die gesuchten Personen nicht gefunden hatten, gaben die Beiden diese Suchstrategie auf und beschlossen sich am Buffet zu bedienen und sich an einen der Tische zu stellen. So, dachte Jonathan, würden sie in einer unaufälligeren Postion beobachten können. Doch noch bevor sie das üppige Essensangebot erreichten schnappte er etwas auf:
"... nicht auch, Warrington?"
Er bedeutete seinem Kollegen ihm zu einem der benachbarten Tische zu folgen. Als sie die Unterhaltung der beiden gutkleideten, jungen Herren am Nachbartisch etwas länger gefolgt waren, beschloss der echte Warrington dem ganzen ein Ende zu setzen. Er begab sich unter dem Vorwand die Toilette nutzen zu müssen in Richtung des Ausgangs und kehrte mit mehreren Männern des Sicherheitsdienstes, unter anderem jenem Beamten, welcher sie eingelassen hatte, zurück.
"Das sind sie.", er zeigte auf die beiden Betrüger. Der Beamte nickte und seine Männer griffen schnell zu. Diskret, ohne großes Aufsehen zu erregen, führte man die beiden Hochstapler in Richtung des Eingangs. Als sich die Gruppe fortbewegte konnte Jonathan noch einen Wortfetzen aufschnappen:
".. bringt Sie zu Graf Sturn ..."
[Bastion - Bastion Center - Darth Arthious-Gedächtnishalle - Lord Forrester und Lord Warrington (beides NPC), Zoey Liviana, Steven und Michael, Janus Stun, Voth Terrix, Sane alias Krayne, Chronor Tallax und Saphenus, Jorax Kevora, Ghost Squad (NSC), Edgar, Shadif]
[OT: Man möge mir evtl Logikfehler und auch die Ausdrucksweise verzeihen, aber es ist einfach zu warm ...]