- Bastion - Bastion Center - NoiTec-Tower - Saal des Galaktischen Handels - Agustin, Aren, Adriana, Abella, Valeria, Darth Zion, Lord Saphenus, Maximilian Von Janetschko, diverse andere
Wie gut es doch tat, dem zynischen Zabrak nach all der Zeit und den turbulenten Geschehnissen wieder von Angesicht zu Angesicht gegenüberzustehen. Nach einer Bemerkung über das Auftauchen der Republikaner beim Stapellauf auf Fondor, deren deutliche Meinung Agustin voll und ganz teilte, beobachtete der Bastioner genau, wie Lord Saphenus auf die anderen Mitglieder der kleinen, aber dafür umso mächtigeren Runde reagierte. Im Orden der Sith herrschte wohl ein recht verbissener Konkurrenzkampf, was mit Sicherheit auch auf den Governor von Korriban abfärbte, dementsprechend war Agustin gespannt darauf, Saphenus zum ersten Mal in der direkten Gegenwart eines anderen gleichermaßen ranghohen Mitglieds seiner Zunft zu sehen. Der Verwalter sah genau zu und war sich beinahe gänzlich sicher, dass Saphenus einem anderen Sith, der nicht unbedingt den Status des frisch geschlagenen Ritters genoss, in anderer Manier gegenübergetreten wäre. Hier und jetzt aber sorgte der Zabrak für keinerlei Überraschung, sondern erwies dem Kriegshelden und Mann der Stunde den Respekt, wie es wohl kein hauptberuflicher Politiker anders gemacht hätte. Anhand seiner kleinen Randbemerkung konnte sich Agustin ausmalen, dass der bisherige Abend für den Zabrak noch nicht allzu erfreulich verlief, ähnlich wie damals auf Fondor, wofür der Bastioner mit einem beiläufig Blick um sie herum und einem dezenten Nicken seiner Zustimmung Ausdruck verlieh. Wie alle Anlässe dieser Art, zog auch diese Feierlichkeit im Inneren des NoiTec-Firmengebäudes in gewisser Weise die Sorte Ungeziefer an, mit der zusammen Dekadenz mit der Tür ins Haus fiel. Ein gebrechlich anmutender und auf den ersten Blick unauffälliger Nichtmensch wie Saphenus zog in diesem Fall natürlich besonders skeptische, oder auch hämische Blicke auf sich, auch wenn er einen Großteil der Anwesenden in Wahrheit bei Weitem überragte. Agustin war in dieser Hinsicht deutlich besser geschützt; sein einziger Angriffspunkt war schließlich seine ärmliche Abstammung und von der wussten nur die wenigsten. Ansonsten stellte er wohl den Archetypus des eisernen imperialen Verwalters dar, der Standhaftigkeit, Härte und eine fast schon kaltblütige Ruhe ausstrahlte. Außerhalb des Myto-Sektors war sein Gesicht bestimmt nicht allzu berühmt, doch in Fachkreisen kannte man den Schlächter von Dubrillion und zog es eher vor, ihm entweder nicht in frecher Manier zu begegnen, oder sich von ihm gleich vollständig fernzuhalten. Mit einem knappen Schmunzeln entsann der Verwalter sich einiger amüsanter Wortgefechte, ehe Saphenus nun zur Begrüßung Arens überging. Auch das verfolgte Agustin gespannt; ein nervöserer Mann hätte dies vermutlich sogar angespannt getan, wenn man bedachte, dass Aren auf Fondor vor den Augen des Sith mit den Republikanern gesprochen hatte. Was Agustin damals noch als Enttäuschung betrachtet hatte, hatte er nun inzwischen ausgeblendet, sodass er darin nichts Schlechtes mehr erkannte. Im Gegenteil; er vermutete sogar, dass Aren seinen Charm genutzt hatte, um sich ein Bild vom Feind zu machen, was im Nachhinein ganz und gar keine schlechte Idee gewesen ist. Der Sector Adjutant des Prefsbelt-Sektors war ein Stratege durch und durch und auch ein erfahrener Politiker wie der Bastioner gestand sich ohne Scham ein, dass selbst er von seinem Kollegen noch einiges lernen konnte. Alleine schon die Tatsache, dass er auf den Schlag einen geeignete stilvolle, wie diskrete Lokalität für das geplante Treffen mit Zion parat hatte, zeugte einmal mehr davon, wie mannigfaltig das Potential ihres Bündnisses und obendrein ihrer mehr als angenehmen Freundschaft wirklich war.
Tatsächlich etwas erleichtert stellte Agustin fest, dass Lord Saphenus seine Begegnung mit Aren entweder tatsächlich vergessen hatte, oder geschickt dem Thema des Stapellaufs auswich. Mit einer humorvollen Bemerkung lockerte der Sith nämlich die Stimmung auf, worauf Agustin es sich nicht verkneifen konnte, den lauten Lacher des Sith mit einem deutlichen Schmunzeln zu erwidern, genauso wie Aren, der bereits die perfekte Entgegnung darauf wusste. Der Bastioner nickte mit einem schmalen Lächeln und fügte noch an:
"Ich zähle meine Freunde an einer Hand ab und kann mit ziemlicher Gewissheit sagen, dass in dieser Hinsicht kein Grund zur Sorge besteht."
Selbstverständlich gab es andere ranghohe Verwalter, die sich in ihrer verblendeten Ignoranz viel auf ihre gewaltige Freundesliste einbildeten und bei der erstbesten Gelegenheit von einem dieser Freunde das Messer in den Rücken gerammt bekommen haben. Der Bastioner hielt seinen Kreis lieber übersichtlich, was mit Sicherheit einer der Gründe war, weshalb er in der Regel Nachts einen ruhigen Schlaf genoss. Ohne eine Regung beobachtete er die etwas rüde anmutende Begrüßung der Damen, die Saphenus noch nicht kannten und sich dementsprechend ein wenig am Riemen reißen mussten. Einem Sith persönlich zu begegnen, war keine alltägliche Erfahrung und für die drei Frauen vermutlich das erste Mal. Hätten sie gewusst, dass Saphenus seinerzeit bei dessen erster Begegnung mit Agustin das Lichtschwert gezückt, ihm die tödliche Waffe an die Brust gehalten und damit gedroht hatte, Agustin als Verräter an den Pranger zu stellen und dies nur aus Jux und Tollerei, wäre es ihnen bestimmt leichter gefallen, das Verhalten des Zabrak zu verstehen. Dass er ein wertvoller und verlässlicher Verbündeter war, stand nämlich außer Frage, was sich wieder einmal zeigte, als er andeutete, gewisse neue Entwicklungen mit dem Bastioner besprechen zu wollen. Der Verwalter war sich sicher, dass es einen direkten Zusammenhang zu jenen Entwicklungen gab, mit denen sie schon damals, danach Agustin mit Zion und zuletzt Agustin mit Aren besprochen hatten und die ein gewaltiges Ausmaß hatten; vor allem nun, wo sie sich allesamt gemeinsam auf der Thronwelt befanden. Während sich der großgewachsene Verwalter eine Zigarette anzündete, nickte er knapp, ehe er mit deutlich leiserer antwortete:
"In nächster Zeit werde ich mich noch ein wenig auf Bastion aufhalten, ehe ich zurück nach Dubrillion reise. Sag mir nur wann und wo, dann treffen wir uns. Auch ich habe die ein oder andere Kleinigkeit mit dir zu besprechen, die besser im Privaten bleibt."
Dies hatte gar nichts mit Aren, Zion, Abella, Adriana, oder Valeria Muraenus zutun, sondern war der Tatsache geschuldet, dass solcherlei Angelegenheiten niemals inmitten einer frequentierten Party der High Society besprochen werden sollten. Saphenus wusste dies genau und fasste sich dementsprechend kurz, ebenso wie Agustin, ehe das Treffen schon nach wenigen Worten abgemacht war. Als Saphenus das Gespräch von diesem Thema weglenkte und auf die Begleitungen zu sprechen kam, fiel Agustin erst auf, dass der Zabrak wohl alleine zur Feier erschienen ist. Sein Kollege hingegen konterte mit einem ziemlich amüsanten Scherz, den vermutlich ein Großteil der Belegschaft aufs Erste nicht verstand, gewiss aber der gerissene Zabrak.
"Hat Dich Miss Talitha etwa nicht nach Bastion begleitet?"
Da Agustin nicht die leiseste Ahnung hatte, ob Talitha überhaupt noch an Saphenus Seite war, geschweige denn noch lebte, oder schlichtweg irgendwo anderweitig beschäftigt war, konnte er sich die Frage nicht verkneifen, zumal Saphenus auch selbst das Fass aufgemacht hat. Es dauerte nicht allzu lang, ehe der Erbe der Fourb-Dynastie auf die Bekanntschaft zwischen dem bastioner Verwalter und dem Sith zu sprechen kam. Agustin wusste, dass die Konstellation auf den ersten Blick etwas ungewöhnlich anmuten musste, und lächelte knapp.
"Nun, Lord Saphenus' Bekanntschaft habe ich unmittelbar nach meinem ersten geschäftlichen Treffen mit Dir auf Dubrillion gemacht und ich muss gestehen, dass dies nicht etwa einfach so aus Zufall passiert ist. Ihr beide wart gerade erst frisch ins Amt des Governors befördert worden, weshalb es sich aus verschiedenen Gründen angeboten hat, den Kontakt zu Euch beiden zu suchen. Die Nähe zwischen Myto und Prefsbelt, sowie das Potential unserer beiden damaligen prosperierenden Verwaltungsbezirke waren zu reizvoll, als dass ich die Gelegenheit hätte verstreichen können, Dich alsbald wie möglich einzuladen. Korriban und der Rest der Sithwelten hingegen wurden seit dem Beginn meiner Karriere als ranghoher Verwalter von isolierten Einzelgängern verwaltet, die es vorzogen, keinen Kontakt zum Rest der Verwaltung zu pflegen. Lord Saphenus hingegen hatte für ein bestimmtes ambitioniertes Projekt nach einem Partner innerhalb der Verwaltung gesucht, worauf ich aufmerksam wurde und ihm kurzerhand ein Angebot gemacht habe. Wir haben uns auf Dubrillion getroffen, unsere Partnerschaft noch weiter vertieft und sind sogar gemeinsam nach Fondor gereist. Seither haben wir uns persönlich nicht mehr gesehen, was den heutigen Abend natürlich umso besser macht."
Der Verwalter inhalierte den Tabakrauch und warf einen Blick um sich, ehe er sich den anderen, vor allem aber Aren zuwandte:
"Mir fällt leider kein besonders eleganter Trinkspruch ein, um gemeinsam auf den heutigen Abend und den Ritterschlag Darth Zions anzustoßen, von daher sollte ich das Wort wohl besser weitergeben."
Agustin wusste natürlich, dass er der Mann war, bei dem die Fäden in gewisser Hinsicht zusammenliefen; er hatte all diese mächtigen Männer zusammengebracht und einander vertraut gemacht und dies gewiss nicht ohne Hintergedanken. Gemeinsam besaßen sie das Potential, ein Netzwerk zu formen, dass ihre bisherigen Bereiche noch bei Weitem überragte; Aren und Agustin mit ihren weitreichenden politischen Verbindungen , Lord Saphenus als ranghoher Strippenzieher und obendrein Governor innerhalb des Sith Ordens und Darth Zion als Ritter im unmittelbaren Dunstkreis seiner Majestät. Zu allem Überfluss schienen die Herrschaften bestens miteinander auszukommen, weshalb der Bastioner eigentlich nur noch eines zutun hatte: Sich etwas zurückhalten und dabei zusehen, wie sich seine drei Verbündeten noch weiter annähern.
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